Volume 12 Chapter 3 - Bagian 2: Beggining The Counterattack
Mereka telah memutuskan untuk mengambil saran Sorcerer King yaitu untuk menyerang kamp penjara yang lokasinya paling jauh dari markas mereka. Kamp itu berada di sebuah pesisir pantai. Akan lebih mudah bagi mereka untuk menyembunyikan jejak mereka di pesisir pantai, dan dilihat dari jarak mereka, mereka masih memiliki cukup waktu sebelum musuh menemukan Lokasi Tentara Pembebasan setelah serangan tersebut.
Namun, ada masalah.
Jika terlalu jauh, kemungkinan terlihat oleh pengintai musuh akan sangat tinggi.
Karena itu, mereka memutuskan untuk menyerang kamp penjara terjauh dalam jarak tempuh mereka.
Neia bertanya ke Sorcerer King, yang sedang menunggang kuda di sampingnya.
“Yang Mulia, kami berencana mendekat dengan menunggangi kuda sampai ke desa. Apa semua persiapan anda sudah lengkap?
“Ah, tentu saja. Tapi… Aku tidak banyak mendengar tentang rincian operasi ini. Taktik macam apa yang akan mereka gunakan? Aku sangat menantikannya.”
“Menantikannya?”
“Kuku, Aku penasaran dengan seberapa berkerjanya taktik Holy Kingdom. Kemampuan apa yang akan mereka gunakan untuk menghancurkan gerbang kamp? Atau Apa mereka akan terbang melintasi dinding dan menyusup dari udara? Aku ragu mereka akan sangat enggan untuk membiarkanku melihat itu… Pikiran tentang mereka mungkin memiliki beberapa kemampuan yang tidak aku ketahui membuatku senang.”
Sorcerer King pasti akan kecewa, pikir Neia dengan gelisah.
Taktik pengepungan dasar Holy Kingdom adalah untuk meluncurkan serangan dua sisi yaitu malaikat dari udara dan Pasukan penyerang dari tanah. Mereka mungkin akan melakukan hal yang sama kali ini. Atau lebih tepatnya, mereka tidak punya cukup tenaga untuk melakukan hal lain.
Neia menatap Remedios.
Hampir semua kekuatan Tentara Pembebasan sedang dikerahkan sekarang.
Kapten mengangkat tombaknya, dimana bendera Holy Kingdom itu berkibar tertiup angin.
“Ayo pergi!”
“Ohhh!”
Kapten memacu kudanya, dan mulai bergerak, lalu para paladin mengikuti di belakangnya. Mereka masih agak jauh dari desa, jadi mereka tidak bisa melaju kencang, Tapi masih bisa dikatakan berlari.
“Paladin itu membawa kayu yang baru dipotong; Apa itu battering ram?”
“Benar. Tentara Pembebasan kita hanya memiliki paladin dan pendeta. Tidak ada orang yang ahli dalam membuka pintu atau skill menyusup lainnya. Oleh karena itu, yang bisa kita lakukan hanyalah memasang serangan secara terang-terangan. Kapten kami adalah seorang Ahli pedang yang terampil, tapi untuk menghancurkan gerbang, alat seperti itu akan lebih efektif.”
“Jadi mereka tidak menggunakan Magic, melainkan berusaha mendobraknya secara fisik dengan menggunakan Battering Ram? Kenapa mereka tidak menggunakan tangga atau sejenisnya? Apa magic paladin tidak bisa membawa mereka ke dinding?”
Ada beberapa jenis dari Magic, seperti arcane, divine, dan spiritual. Magic yang biasa digunakan oleh Paladin masuk ke dalam kategori “lainnya”, dan mereka biasanya melemparkan magic dalam bentuk blessing (berkah). Dark knights, yang menyandang nama Paladin, juga menggunakan Magic Blessing.
Dari apa yang Neia lihat dan dengar, tidak ada magic yang bisa membuat tangga.
“Saya mohon maaf, tapi saya belum pernah mendengar Magic yang seperti itu sebelumnya.”
“Aku juga tidak. Aku hanya mengatakan kalau aku pernah mendengar ada beberapa magic Paladin yang bisa membuat mereka terbang, meski tingkat magicnya cukup tinggi.”
“Apakah begitu? Anda bahkan tahu tentang Magic seorang paladin… ”
Benar, dia adalah Sorcerer King. Dia memiliki pengetahuan yang luas bahkan tentang magic yang tidak bisa dia keluarkan.
“Itu karena musuh juga bisa menggunakannya. Butuh banyak usaha untuk menghafal setiap magic yang ada. Karena aku tidak berbakat, aku harus menebusnya dengan kerja keras. Semakin kau tahu, semakin dekat kau dengan kemenangan, meskipun itulah yang dikatakan temanku kepadaku, hm. ”
Dia tidak percaya apa yang dia katakan tentang tidak memiliki bakat. Namun, ada sesuatu yang lebih penting yang harus dia katakan.
“Yang Mulia, jika Anda memiliki strategi untuk diajukan, saya akan menyerahkannya kepada Kapten kami.”
Kemungkinan besar seseorang yang berkapabilitas seperti Sorcerer King bisa membuat rencana yang lebih efektif daripada yang dimiliki Tentara Pembebasan saati ini. Itulah sebabnya dia bertindak seperti ini.
“Eh? Tidak, tidak, seharusnya tidak. Ah, benar juga. Membebaskan kamp penjara bukanlah tugasku, tapi tugas kalian. Menyerang kamp penjara ini adalah langkah pertama dalam menemukan cara yang lebih baik untuk melakukan sesuatu. Mereka perlu menyadari itu sendiri, karena itulah sebaiknya aku tetap diam saja.”
Sorcerer King benar. Atau lebih tepatnya, semua yang dia katakan benar.
Namun, hanya untuk hari ini saja, Neia ingin meminjam kekuatan Sorcerer King. Itu karena perang yang mereka perjuangkan ini demi untuk menyelamatkan orang-orang yang sedang menderita, dan dia ingin memilih jalan yang lebih cepat dan bisa menyelamatkan lebih banyak orang.
“Saya sepenuhnya setuju bahwa Yang Mulia katakan itu memang benar. Tapi, saya mohon supaya Anda mau mengulurkan tangan anda.”
Dia segera tahu kalau dia bersikap sangat kasar. Namun, Neia masih menunduk dan memohon kepada Sorcerer King,
Sorcerer King melihat ke depan sesaat sebelum dia berbicara lagi.
“Umu … Neia Baraja. Jangan membuatku berbicara mengulangi ini lagi. Kegagalan adalah awal dari kesuksesan. Konsekuensinya tidak bergantung padaku dan malahan itu bergantung pada cara berpikir mereka sendiri, meski harus berakhir dengan kegagalan, jangan ditakuti, tapi dirasakan. Ini karena kegagalan adalah buah dari kesuksesan.”
Kata-kata Sorcerer King menusuk hati Neia. Dia tidak bisa terus menerus meminta Sorcerer King untuk membantu mereka. Sorcerer King mengatakan bahwa konsekuensi perencanaan mereka sendiri adalah pengorbanan yang diperlukan untuk pemulihan negara mereka.
Memang, seperti Yang Mulia katakan.
Tapi dengan kekuatan Sorcerer King, mereka mungkin bisa menyelamatkan lebih banyak nyawa.
Apa mengorbankan mereka demi kesuksesan adalah keadilan?
Apa itu keadilan?
Apakah menyelamatkan lebih banyak orang adalah keadilan? Atau-
Pikirannya berputar-putar, dan dia tidak dapat menemukan jawabannya.
“Kalau begitu, mari kita nantikan keahlian mereka.”
Saat ini, Neia hanya bisa berdoa agar banyaknya pengorbanan yang akan mereka lakukan tidak akan berakhir dengan sia-sia.
Kelompok tersebut melaju menuju kamp penjara dalam barisan yang lurus.
Medan di sekitar desa tidak rata, tapi ada menara pengawas. Jika mereka mendekat langsung, mereka pasti akan terlihat. Namun, itu juga fakta bahwa inilah satu-satunya cara mereka bisa menyerang.
Segera, mereka melihat desa itu.
Sepertinya ada penjaga di menara dekat gerbang. Mereka memukul lonceng alarm, dan keributan muncul dari dalam desa.
Neia menyipitkan matanya, dan menatap menara pengawas.
Demihuman di sana tampak seperti kambing bipedal, mengenakan kaos dan membawa tombak besar.
Jika Neia mengingatnya dengan benar, demihuman tersebut dikenal sebagai Bafolk.
Mereka adalah spesies demihuman yang tinggal di daerah pegunungan, dan kaki mereka sama lincahnya seperti kambing gunung, membuat mereka menjadi warrior menakutkan yang bisa mendaki bahkan tembok kota sekalipun jika mereka memiliki pijakan atau lekukan sedikit pun di permukaan mereka. Selain itu, bulunya yang kusut dapat membuat pedang kita kotor ketika kita membunuhnya, karena bulu-bulu mereka akan menempel di pedang kita yang membuat kita harus membersihkannya dulu setelah kita membunuh seekor sebelum kita memakainya lagi, atau begitulah yang diajarkan ayahnya kepadanya.
Tombak Bafolk cukup panjang sehingga bisa menusuk orang-orang yang lewat di bawahnya dari atas.
Dia berpikir kalau keadaan akan semakin repot jika para Bafolk itu segera memperkuat pertahanan mereka. Namun, mereka tampaknya tidak terlihat terlatih dengan baik, dilihat dari bagaimana mereka menanggapi ini dengan berlarian liar dan memberi banyak waktu kepada mereka untuk bersiap.
Para pendeta turun dari kuda yang ditumpanginya, dan segera memanggil Angel.
Paladin juga turun, dan mengangkat perisai mereka. Ini mungkin untuk melindungi orang-orang yang membawa Battering Ram dari serangan.
Namun, tidak semua paladin melindungi Battering Ram. Kira-kira sepuluh atau lebih orang tetap berdiri dan mulai mengelilingi desa.
“Baraja-san, Aku percaya kalau membubarkan beberapa tentara di sekitar daerah itu dimaksudkan untuk mencegat setiap demihuman dari kamp yang mencoba melarikan diri dengan intelijen dari pertempuran ini? Jika ada yang lolos, kalaupun kau memenangkan pertempuran ini, kau akan kalah dalam pertempuran jangka panjang.”
“Itu, itu dia! Seperti yang Anda katakan!”
Dia melihat taktik para paladins dengan sangat mudah. Satu-satunya hal yang bisa dikatakan Neia tentang dia adalah bahwa dia luar biasa.
Meski begitu, itu menimbulkan pertanyaan. Dari mana Sorcere King mempelajari taktik semacam itu?
Sebuah makhluk dengan kulit keras demihuman tidak akan memakai baju besi di atasnya. Dengan cakar yang tajam, orang tidak membutuhkan pedang. Manusia memakai baju besi dan membawa pedang karena tubuh rapuh mereka.
Jika tidak perlu bergantung pada kemampuan seseorang, maka taktik pun tentu saja tidak perlu. Mengapa Sorcerer King yang sangat berkuasa tahu tentang taktik pengepungan?
“Yang Mulia, Kalau boleh saya tahu dari mana Anda memperoleh pengetahuan semacam itu?”
“Hm? Pengetahuan yang kau maksud-ah! Hanya prediksiku? Taktik Umu. itu diajarkan kepadaku oleh salah satu teman yang aku sebutkan sebelumnya. Setelah itu, aku menguji dalam pertempuran sungguhan. Yhaa, aku belajar banyak hal, tapi aku tidak mengharapkannya diterapkan secara praktis di sini. ”
“…Karena dia teman Yang Mulia, pasti dia pasti sangat kuat juga?”
“Oh ya. Nah, kekuatannya tidak dalam artian jarak dekat atau magic, tapi di bidang lain. Dalam hal ini, Aku yang saat ini belum mencapai tingkat kekuatannya.”
Huhu, Sorcerer King tertawa senang. Itu adalah jenis tawa yang pernah dimiliki seseorang saat mengenang masa lalunya.
Saat ini, dia tampak seperti manusia.
Apa mungkin Sorcerer King pernah menjadi manusia…?
Mungkin dia telah mengubah dirinya menjadi Undead dengan kekuatan magic, tapi itu akan menjadi masalah yang membingungkan. Itu seharusnya tidak mungkin terjadi. Bagi pengetahuan Neia, Undead itu adalah kejadian alami. Namun-
Dunia ini besar.
Perjalanan Neia dengan delegasi duta besar telah membuat dia menyadari kalau betapa kecilnya dunia yang pernah dia kenal dulu.
Di seberang lautan, di luar gunung, dan di kedalaman hutan–seharusnya ada sesuatu di luar sana. Seorang sage yang bisa mencemooh masalah Neia dan memberitahukannya kalua jawaban yang dia cari ada di luar sana.
“Apa yang kau pikirkan?”
“Ah, maaf, maafkan saya.”
“Tidak, aku tidak menyalahkanmu. Aku sedikit khawatir saat melihatmu melamun sambil menunggang kuda… pertempuran akan segera dimulai, dan aku mengerti jika kau gelisah.”
“Terima kasih banyak, Yang Mulia.”
Saat itu, Remedios menancapkan bendara Holy Kingdom di tanah dan menarik Holy Swordnya.
“Semuanya! Pertarungan pertama untuk menyelamatkan tanah ini dari Jaldabaoth akan segera dimulai! Keadilan akan menang! ”
Ada respons hangat dari “Keadilan akan menang!” Teriak Remedios. Begitu mereka berkumpul, mereka memulai tugas mereka.
“Jadi sudah dimulai. Baraja-san, bukankah lebih baik jika kau membantu mereka? ”
“Tidak, tugas saya adalah menemani Anda, Yang Mulia. Meninggalkan Yang Mulia untuk bertempur– ”
Lagipula apa yang bisa kulakukan, Neia menggelengkan kepalanya.
“Hm, mm, benarkah begitu? Lalu, mari kita bicarakan hal lain… Kau belum meminjamkan senjata itu kepada orang lain, kan? ”
“tidak sekalipun! Ini adalah senjata yang saya pinjam dari Yang Mulia! Saya tidak berani membiarkan orang lain selain saya menyentuhnya! ”
“Ah… benar sekarang. Umu, aku seharusnya berterima kasih padmu.”
Nada suaranya terdengar sedikit tertekan, tapi tidak ada cara untuk mengungkapkan maksudnya darinya.
Apa aku melakukan sesuatu yang menyinggung Yang Mulia? …Aku tidak yakin apa yang sedang terjadi, tapi mungkin seharusnya aku meminta maaf?
Sementara Neia masih ragu-ragu, Sorcerer King mengubah topik pembicaraan.
“Ah – ini adalah kesempatan langka. Aku sudah mengecek di sekeliling, tapi aku tidak menemukan demihuman yang bersembunyi dengan magic tak terlihat. Mungkin kita harus maju sedikit untuk mengamati kondisi medan pertempuran. Aku ragu akan ada masalah dengan meninggalkan para pendeta di sini… Bagaimana menurutmu? ”
“Mengerti.”
Akan sangat tidak sopan untuk memberitahu Sorcerer King —yang memiliki kemungkinan jauh melebihi dirinya sendiri— untuk bergerak ke depan itu akan berbahaya.
Ketika suara bel terdengar dari dalam kamp penjara, Neia berada di dekat Sorcerer King saat dia bergerak maju. Dan Saat itulah pertempurannya dimulai.
Para Angel menyerang menara pengawas di atas gerbang, dan di atas sana para Angel berpapasan dengan Bafolk dan tombak mereka.
Menara pemanah meluncurkan anak panah. Mereka tidak membidik para angel, tapi ke Remedios saat memimpin serangan tersebut. Wajar jika mereka membidiknya, karena dia tidak membawa perisai dan juga tidak ada kemungkinan juga untuk mengenai sekutunya.
Namun, kekuatannya jauh dibandingkan yang lain.
Sambil mempertahankan kecepatannya ketika ia berlari, Ia dengan mudah memotong semua anak panah yang menghampirinya menggunakan pedang yang di pegangnya,
Seakan melakukan serangan balik, beberapa angel bergegas menuju menara pemanah. Tak lama setelah itu, tiga mayat Bafolk berjatuhan dari menara.
Saat ini para paladin juga telah sampai di pintu gerbang dan mulai mendobraknya dengan battering ram.
Pintu kayu mulai bergoyang-goyang, dan ada suara samar retak dari dalam, bersamaan dengan teriakan para paladin yang didengar, “Sekali lagi!”
Gerbang itu bergetar lagi, lebih keras dari sebelumnya.
Dan kemudian memukul battering ram itu sekali lagi.
Salah satu kayu gelondongan yang membentuk gerbang itu bengkok, dan mereka bisa mendengar teriakan kemenangan dari tangan para paladin bahkan dari sini. Sementara celah itu belum cukup besar untuk membiarkan orang masuk, mereka seharusnya bisa menghancurkan gerbangnya dengan benar setelah beberapa kali mencoba lagi.
Beberapa malaikat terbang melewati gerbang. Neia tidak bisa melihat apa yang mereka lakukan dari sini, tapi mereka mungkin berusaha menembus pertahanan Bafolk.
“—mundur, kalian semua!”
Semua mata menatap sumber teriakan itu.
Suara itu datang dari sebuah menara dekat gerbang. Angel seharusnya sudah menduduki tempat itu. Namun, terdapat satu Bafolk muncul di sana. Masalahnya terletak pada apa yang Bafolk bawa.
“Mundur!” Bafolk berteriak sekali lagi.
Bafolk membawa seorang gadis, berusia sekitar enam atau tujuh tahun, dan dia memiliki pisau tajam di tenggorokan gadis itu.
“Jika kalian tidak mundur, aku akan membunuh manusia ini!”
Gadis itu mengenakan pakaian kotor –wajahnya tampak kotor juga– dan seluruh tubuhnya gemetaran. Apa dia masih hidup? Mereka tidak bisa mendeteksi tanda-tanda kehidupan darinya. Sepertinya ciri-ciri itu menunjukan tentang bagaimana semua orang diperlakukan saat di dalam kamp.
“Kau pengecut!” Teriak salah satu paladin.
“Cepat mundur! Lihat ini!”
Ada keributan di antara para paladin. Apa yang terjadi? Bahkan Neia tidak bisa melihat apa yang terjadi karena terlalu gelap. Namun, itu berbeda dengan Sorcerer King.
“…Tenggorokan anak itu sepertinya berdarah.”
“Apa mungkin!?”
“Itu hanya sebuah taktik; dia belum mati Jika tidak, nilainya sebagai sandera akan– ”
” –Semuanya, mundur!”
Paladin mematuhi perintah Remedios dan kembali ke belakang.
Meskipun para pendeta yang berada di barisan belakang tidak memiliki cukup waktu untuk memahami situasi ini, mereka masih tetap mengerti apa yang sedang terjadi, dan mereka menarik kembali para angel. Pada saat bersamaan, para pendeta berlari arah ke Neia dan Sorcerer King. Mereka mungkin mendekat untuk melihat apa yang sedang terjadi.
“Lebih jauh! Mundur lebih jauh ke belakang!”
Setelah Bafolk mengatakan itu, paladin mulai mundur secara perlahan.
Mereka bisa melihat Bafolk dengan cepat bertukar posisi di atas menara pengawas. Mereka menukar orang-orang yang terluka dalam pertempuran melawan malaikat sebelumnya dengan para wariror baru.
“Ini buruk.”
“Ya, sangat buruk.”
Neia perlahan mengangkat busur pinjamannya. Bafolk sepertinya menggunakan gadis itu sebagai perisai. Oleh karena itu dia memiliki ruang yang sangat kecil untuk dituju. Membunuhnya dalam satu pukulan akan sangat sulit.
Meski begitu, jika dia tidak melakukannya, lalu siapa lagi?
Kuharap aku bisa melatih kemampuan busurku lebih banyak, pikir Neia sambil menarik anak panah dari genggamannya.
Tepat saat Neia mau melepaskan anak panahnya, Sorcerer King dengan cepat mengulurkan tangannya, seolah ingin menghalangi tembakannya.
“Aku tidak bermaksud meremehkanmu tapi lebih baik kau hentikan saja. Tidak ada gunanya lagi. ”
Saat dia hendak bertanya apa maksudnya, Sorcerer King berjalan ke tempat para paladin berkumpul.
Ada sebuah keributan yang meledup tentang perkara bagaimana menyelamatkan gadis itu.
Magic para pendeta dapat membekukan musuh dalam jangkauan mereka. Banyak orang yang menyetujui rencana tersebut, namun magic ini memiliki rentang jarak efektif. Apa ini sudah masuk jangkauan mereka? Apa sandera itu akan dibunuh? Semua pertanyaan ini dan lebih banyak terbang maju mundur, tapi tidak ada tanda kalau ada sebuah jawaban yang telah tercapai.
Saat itulah, Sorcerer King dan Neia tiba.
“Berapa lama Kau akan memutar ibu jarimu tentang ini? Situasinya terlihat buruk. ”
Setelah dia berbicara, semuanya berpaling melihat Sorcerer King.
“Tentu saja kita tahu itu–”
“–Kapten… tolong tenanglah. Musuh ada di sana.”
Remedios berada di ujung perdebatannya, dan Gustavo berbicara dengannya.
“Tidak, Kapten Custodio. Kamu tidak tahu apa-apa. Karena musuh tahu bahwa sandera itu efektif, mereka akan menunjukkan bahwa ini bukan ancaman, dan mereka akan menggunakannya sebagai cont– ”
Seakan menunggu kata-kata itu, tenggorokan sandera perempuan itu disayat. Mereka bisa melihat darah merahnya yang cerah menyembur dari sini. Bafolk melepaskan tubuh gadis itu, yang kemudian jatuh lemas ke tanah.
Semua orang terdiam.
Pikiran mereka menolak menerima apa yang baru saja terjadi.
Remedios adalah orang pertama yang sadar, dan saat dia berteriak, Neia juga sadar.
“Kau Berengsek! Beraninya kau membunuh sandera!? Bahkan setelah kami menuruti perkataanmu! ”
“Hmph!” Bafolk menyeret sandera lain kali ini dia membawa seorang anak laki-laki. “Itu sebabnya aku punya yang lain, lihat? Sekarang mundur!”
“Omong kosong tak tahu malu!”
“Hmph. Apa kau benar-benar bodoh? Mungkin kau akan mengerti setelah aku membawa yang lain?”
Tinju Remedios yang terkatup bergetar hebat. Kemudian, seakan melampiaskan perasaannya, dia berteriak memerintah:
“Semuanya, kembali!”
“Juga, kumpulkan orang-orang dengan kudanya di sekitar desa! Cepat Lakukan! ”
Dia bisa mendengar suara gertakan gigi Remedios. Cukup keras sehingga orang bisa mengira dia menghancurkan giginya.
“Wakil kapten. Suruh mereka untuk berkumpul di sini. ”
“T-tapi–”
“Jika Kau tidak melakukannya, anak itu akan mati. cepat!”
“Semuanya mundur!”
“Langkah yang sangat buruk. Anda telah menunjukkan kepada musuh bahwa sandera itu efektif dan memberi mereka banyak waktu untuk mempersiapkannya kembali. Jika musuh melakukan sesuatu untuk mematahkan keinginan Anda untuk bertarung lagi, bukankah itu akan menyebabkan kerugian yang lebih banyak lagi?”
Remedios berwajah merah memelototi Sorcerer King seperti dia melihat musuh.
“Jika ini terus berlanjut, serangan mendadakmu akan menjadi sia-sia. Juga, aku bisa mendengar suara sesuatu yang bergerak di sana. Jika mereka memasang barikade, menghancurkannya akan memakan waktu lebih lama, dan keadaan akan semakin merepotkan–”
“–Cukup!” Remedios menyela Sorcerer King.
“Ada yang punya rencana? Cara untuk mengatasi ini tanpa ada seorangpun yang sekarat!? ”
Tidak ada yang mengatakan apapun.
Tentu saja tidak ada yang memiliki solusi yang mudah. Misalnya, jika mereka memiliki seseorang yang mahir dalam keterampilan menyusup, situasi seperti ini mungkin tidak akan terjadi. Namun, tidak ada orang seperti itu.
Bahkan Remedios pun seharusnya mengerti ini. Jika naluri seperti binatang itu menganalisis situasi pertempuran dan mengatakan kepadanya kalau tidak ada cara, maka itu berarti memang cara seperti itu tidak ada.
Meski begitu, kenapa dia menolak mengakuinya?
Mengapa dia bergantung pada pemikirkan kalau dia tidak akan membiarkan satu orang pun meninggal?
Kata-kata Sorcerer King terlintas dalam pikirannya –bukankah ini merupakan pengorbanan yang perlu yang dilakukan? Tidak ada cara untuk keluar dari sini tanpa kehilangan satu orang pun kecuali jika seseorang memiliki kekuatan yang besar atau keberuntungan yang luar biasa.
“Kapten Custodio,”
Suara Neia terdengar sangat keras.
“Sekarang ini, Apa kita bisa menyelesaikan pertarungan ini hanya dengan sedikit korban?”
Tatapan mata Remedios beralih ke Neia.
Emosi kuat yang mendidih dari tubuh warrior yang hebat itu membuat tubuhnya sendiri gemetar, tapi Neia yakin dia benar.
“Dimana keadilannya jika kau melakukan itu!” Remedios berteriak.
Keadilan? Keadilan itu–
Paladin di sekitarnya tetap diam. Sepertinya tidak ada yang siap untuk mengatakan apapun. Neia merasa dikelilingi oleh musuh dan dia tanpa sadar mundur, dan kemudian dia merasakan tangan seseorang mendukungnya dari belakang.
Melihat ke belakang, dia melihat Sorcerer King, seperti yang sudah dia duga.
“Aku mendukung pendapat Baraja-san.”
Dia telah meyakinkannya dengan suara pelan. Tapi bagi Neia, rasanya seperti seratus ribu tepuk tangan yang kuat.
“Diam!”
Remedios mengelak lagi. Namun, ini bukan sesuatu yang seharusnya dia katakan kepada seorang raja dari negara lain yang telah datang sejauh ini untuk menyelamatkannya. Ada tindakan yang bisa diterima, dan tindakan yang tidak bisa diterima.
Kemarahan merebak di hati Neia.
“Apa yang Anda butuhkan saat ini adalah mengubah situasi, tidak duduk-duduk dengan kepala yang frustrasi… Ah, itu tidak bisa ditolong. kalau begitu, Aku akan membalikkan keadaan.”
Setelah bergumam pada dirinya sendiri, Sorcerer King berpaling dari mereka –menuju gerbang– dan mulai berjalan ke arah gerbang. Karena gerakannya yang tiba-tiba, tidak ada yang memanggilnya sebelum Bafolk meneriakkan sebuah peringatan.
“Kau di sana, yang memakai topeng! aku sudah memperingatkanmu untuk mundur, bukan?”
“Aku tidak akan mundur! Menurutmu apa arti satu kehidupan manusia buatku!? ”
“A-apa!?”
“Tujuan kami adalah membunuh setiap Bafolk di sini! Tidak masalah apa yang terjadi pada manusia!「Widen Magic – Fireball」!”
Sorcerer King mengulurkan tangannya dengan teriakan, dan bola api yang terbang meniup Bafolk dan anak laki-laki yang dipegangnya.
Ledakan api yang sangat besar juga memakan menara pengawas.
Semua orang di menara telah terbunuh oleh serangan itu. Para Bafolk dan sanderanya jatuh ke sisi tembok Sorcerer King.
“「Maximize Magic — Shockwave」”
Magic yang mengikuti ledakan menghancurkan gerbang yang setengah hancur itu. Selain itu, Dia juga menerbangkan Bafolk yang memasang barikade di balik gerbang itu, hembusan besar yang mereobek pertahanan mereka.
“Maju, kalian para paladin! Serang! Bunuh para Bafolk yang ada di dalam sampai tak tersisa satupun!”
Seolah terbangun oleh suaranya, Remedios datang dan menjawab:
“Kau brengesek–!”
“–Kapten!”
“Grrrrgh! –Seraang!”
Paladin bergerak maju sebagai tanggapan atas kata-kata Remedios. Atau, mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka telah meninggalkan semua usaha untuk berpikir dan sepenuhnya tunduk pada perintahnya.
“Terima kasih, Yang Mulia!”
Gustavo meninggalkan kata-kata itu sambil terus melangkah. Setelah itu, di sana para paladin dan pendeta –yang lebih masuk akal, setidak-tidaknya–bersyukur melihatnya. Remedios adalah satu-satunya yang menatap Sorcerer King dengan menunjukan ketidaksenangannya secara terang-terangan.
Sorcerer King berbicara kepada Neia dengan suara pelan.
“–Baraja-san. Apa menurutmu aku akan menyelamatkan bocah itu dengan magic di pikiranmu?”
Memang, pikiran itu telah terlintas dalam pikirannya. Namun, Sorcerer King pasti memiliki beberapa alasan atas tindakannya.
“Ah, benar, saya memikirkannya. Persis seperti yang Anda katakan. ”
“Hm, seharusnya memang begitu.”
Sorcerer King mengangguk, dan Neia mendengarkan dengan diam.
“Memang, aku bisa saja melakukannya. Dengan menggunakan berbagai magic yang sudah kupelajari, menyelamatkan satu anak laki-laki akan menjadi tugas sepele. Namun, aku tidak bisa melakukan itu. Itu karena aku tidak bisa membiarkan Bafolk lain melihatku menyelamatkan anak laki-laki itu.”
Keraguan melintas di wajah Neia untuk pertama kalinya, dan Sorcerer King dengan lembut menjelaskan kepadanya.
“Jika aku membiarkan mereka tahu kalau sandera itu efektif untuk menghadapi kita, para tahanan di dalamnya akan digunakan sebagai perisai manusia untuk memblokir serangan kita dalam pertempuran. Paladin akan kalah, dan mereka mungkin akan terluka atau terbunuh. Karena kita kekurangan tenaga, bahkan kehilangan satu paladin yang lebih sedikit merupakan kerugian besar… setidaknya, itu menurut hukum Lanchester.
(TL Catatan: Hukum Lanchester adalah rumus matematika yang dirancang untuk menghitung kekuatan relatif dari waktu predator dan pasangan pemangsa. Mereka biasanya digunakan untuk pemodelan militer. Dalam kasus ini, bahkan satu kerugian pun dapat menyebabkan lebih banyak kerugian dari waktu ke waktu.)
Sorcerer King berjalan ke pintu gerbang, dan Neia bergegas mengejarnya.
“Di sisi lain, begitu mereka tahu kalau sandera itu tidak berguna, mereka hanya akan menjadi penghalang bagi Bafolk. Sekarang, ketika mereka diserang dan musuh akan datang melalui dinding, apa kau pikir mereka punya waktu untuk membunuh tahanan mereka dengan santai? Membunuh orang yang pasrah seharusnya menjadi prioritas yang sangat rendah saat itu.”
“Seperti yang Anda katakan.”
“Memang. Bukannya membuang-buang waktu untuk membunuh sandera, mereka akan lebih memilih untuk bersiap menghentikan serangan musuh. Oleh karena itu, perlu menggunakan sebuah cara yang dengan jelas menunjukan kalau sandera itu tidak.”
Dia benar.
Jika tetap mengikuti Remedios, mungkin mereka akan berakhir tidak bisa menyelamatkan siapa pun.
Sorcerer King perlahan mengangkat tubuh anak laki-laki itu yang tergeletak di dekat kakinya.
“Yang Mulia, biarkan saya–”
“–Ini pekerjaan untukku.”
Neia menemani Sorcerer King saat dia membawa anak laki-laki itu ke tempat Remedios menancapkan bendera Holy Kingdom.
Sorcerer King meletakkan anak itu di tanah. Neia membasahi kain dengan air dari kulit ikan, dan membersihkan debu di wajah anak itu.
Pipinya, pergelangan tangan dan pahanya sangat tipis.
Ini jelas menggambarkan kondisi keras di mana mereka tinggal.
“Bajingan Bafolk itu…”
“Mungkin ini tidak boleh dikatakan, tapi tolong izinkanku untuk mengatakannya. Akulah raja Sorcerous Kingdom, dan bukan raja dari orang-orang yang tinggal di negeri ini. Dengan demikian, aku bisa dengan tenang membuat keputusan ini. Aku akan memilih menyelamatkan nyawa ribuan orang yang ditukarkan dengan satu kehidupan. Tapi jika anak laki-laki ini adalah warga negarku, aku akan memprioritaskan untuk menyelamatkannya. Jika kau tidak dapat menerima itu– ”
“–Tidak, terima kasih banyak. Saya bisa mengerti bagaimana perasaan anda… Yang Mulia itu adil. ”
“…hm? Apa maksudmu?”
“Maafkan saya. Ah, mungkin memang begitu, Yang Mulia benar? ”
Apa yang barusan kukatakan!? dia tidak bisa membantu justru malahan dia kebingungan.
Sementara dia merasa bahwa ini adalah sesuatu yang tidak perlu dijawab, Sorcerer King yang penuh belas kasih dan penyayang ini masih menjawabnya.
“…Eh? Ah, tidak, aku tidak merasa kalau yang kulakukan itu adil. Dan sejujurnya, keadilan harus ditentukan oleh orang lain. Motif untuk semua yang kulakukan sangat sederhana. Yah, aku juga berpikir untuk menyebarkan reputasiku sih… ”
Neia mengingat-ingat soal patung itu.
Setelah semua yang dilakukan Yang Mulia yaitu ingin menyebarkan reputasinya Apa itu berarti Sorcerer King mau pamer?
“Katanya, sekarang aku merasa tidak perlu berusaha sekuat tenaga untuk itu… Akhirnya aku mungkin akan membicarakan hal-hal yang tidak berarti. Yang aku inginkan hanyalah hidup bahagia dengan anak-anakku. Hanya itu, tapi pada saat yang sama, itu juga segalanya bagiku.”
Dia tidak berpikir si undead King ini bisa memiliki anak. Karena itu, dia mungkin tidak bermaksud menyebutkan anak-anak dalam arti keturunannya, melainkan anak-anak dalam arti lebih luas. Rasanya seperti dia menganggap warga negaranya sebagai anak-anaknya.
Dia adalah orang baik, itu terlihat dari setiap kata-katanya. Memang, bagaimana indahnya dunia ini jika ada bahkan seorang anak paling lemah pun bisa hidup dalam kebahagiaan. Apa yang dia pikirkan saat dia mengambil nyawa anak laki-laki ini ..
Saat dia melihat raut wajahnya, dia melihat sesuatu seperti kesedihan karena membunuh anak kecil.
“Yah, itu tidak ada gunanya. Dalam hal ini, mari kita tutup topik ini di sini. Baraja-san, sementara aku tidak memenuhi syarat untuk mengucapkan kata-kata yang indah, semoga kau menemukan keadilan yang menjadi milik mu.”
“… bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan lagi? Jika bawahan Anda sendiri disandera seperti itu, apakah Anda akan melakukan hal yang sama? ”
“…Yhaa, mungkin dari pihakku akan menggerutu, tapi akan merepotkan dalam artian lain.”
“Maksud Anda?”
“Dulu, aku bertanya kepada mereka karena ingin tahu, ‘Apa yang akan kau lakukan jika kau disandera untuk memaksa aku bernegosiasi?’ Pada saat itu, setiap orang dari mereka segera mengatakan bahwa mereka lebih suka bunuh diri daripada membuatku tidak nyaman dengan cara apapun.”Tidak,” kataku pada mereka. “Tidak bisakah kau mengatakan kalau kau akan menungguku untuk menyelamatkanmu?” dan hal-hal seperti itu … Sementara itu aku senang melihat kesetiaan mereka, ini masih, bagaimana aku mengatakannya? Bawahanku itu sedikit terlalu fanatik. ”
Saat memutar pergelangan tangannya, Sorcerer King melanjutkannya dengan suara letih.
Sama seperti Neia yang mulai berpikir, Bukankah ini kekhawatiran yang tidak perlu bagi seseorang yang berada di posisinya? Remedios muncul dari pintu gerbang, membawa longsword yang berlumur darah, Armornya juga berlumuran darah. Meskipun dia telah melepaskan helmnya, poni rambutnya terlihat menempel di keningnya karena keringat. Dia tampak sangat lelah.
Setelah mengatakan sesuatu pada Gustavo, Neia merasakannya sejenak, mata Remedios bertemu dengannya. Bukan, itu bukan seperti pandangannya mengunci Neia, melainkan dia melihat Sorcerer King dan Neia di jalan.
Remedios tidak mengatakan apa-apa, masuk kembali ke dalam dengan ekspresi kosong di wajahnya.
Sebagai gantinya, Gustavo mendekati mereka berdua.
“Yang Mulia, saya ingin mengucapkan terima kasih. Meskipun ada sedikit kerugian, kami dapat meminimalkannya karena kekuatan Yang Mulia. Biasanya, Kapten akan berterima kasih kepada Anda secara pribadi, tapi saat ini dia agak putus asa karena disaat kami menemukan para tahanan itu berada dalam kondisi tragis, jadi saya mohon Anda memaafkan saya yang menggantikannya.”
Tatapan Gustavo menyelinap mengintip ke arah bocah itu, lalu dia kembali menatap tanah.
“Tidak apa. Pergilah ke sisi Kapten.”
“Terima kasih banyak.”
“Kalau dipikir-pikir, Kondisi yang tragis?”
“Benar. Kami menanyai beberapa orang yang kami selamatkan, dan mereka mengatakan kalau ‘Mereka menguliti para tahanan.’ Tampaknya ‘mereka’ bukan demihuman tapi demon yang dikirim oleh Jaldabaoth… ”
Sementara dia merasa Kapten akan menggunakan emosinya sebagai alasan untuk kekasarannya, sepertinya hal itu tidak terjadi.
Sama seperti Neia yang mulai merasa terkejut, Sorcerer King disampingnya memiringkan kepalanya karena kebingungan.
“Kenapa kulitnya? Mengapa begitu? Apa mereka akan memakannya? Seperti kulit ayam?”
“Tidak, kami juga tidak tahu… walaupun, para demihuman tampaknya tidak ikut serta dalam kegiatan tersebut… Apa Yang Mulia tahu sesuatu tentang ini? Apa mungkin ini untuk ritual yang dilakukan Demon? ”
“Tidak, maaf. Aku juga tidak tahu. Mengapa Jaldabaoth melakukan hal seperti itu?”
Kecerobohan sang Sorcerer King tampaknya berasal dari dasar hatinya, dan setelah itu semua orang saling memandang, tapi mereka tetap tidak bisa mengungkap misteri itu. Meski begitu, karena ini adalah kelakuan demon, mereka mungkin melakukannya hanya untuk membuat manusia menderita.
“…Aku akan bertanya kepada para pendeta nanti. Kemudian, Yang Mulia, sekarang kita mencoba untuk mencari tahu tempat-tempat persembunyian para demihuman untuk membersihkan mereka, jadi saya ingin menggunakan sedikit waktu berharga Anda setelahnya.”
Setelah mengatakannya, Gustavo masuk kembali ke dalam gerbang.
Kira-kira sepuluh menit setelah itu, mereka bisa mulai melihat bentuk manusia yang menyebar keluar melalui gerbang.
Mereka adalah para tawanan. Sama seperti anak laki-laki yang disandera, mereka mengenakan pakaian compang-camping dan tipis yang tidak terlihat seperti itu bisa menahan dinginnya musim dingin. Para paladin yang seharusnya mengantarkan mereka ke pintu segera kembali lagi kedalam melewati mereka dan lenyap di balik pintu gerbang. Apa mereka melakukan ini karena mereka memiliki terlalu sedikit orang untuk menangani para tahanan, atau apa karena pekerjaan penindasan masih berlangsung, atau keduanya?
Para tahanan tampak senang di wajah mereka saat mereka bergegas menuju Neia.
Namun, mereka tiba-tiba berhenti di tengah jalan.
Itu mungkin karena mereka telah melihat wujud Sorcerer King. Dan kemudian, ada juga beberapa orang yang terus mendekat ke arah mereka. Mungkin mereka merasa kalau Sorcerer King itu hanya mengenakan topeng atau semacamnya.
Seorang pria berlari dari tengah kerumunan orang-orang berjalan.
Pria itu terengah-engah, lalu berlutut di samping anak laki-laki yang ditaruh Ainz di dekat kaki Neia. Tidak, akan lebih akurat jika mengatakan bahwa dia jatuh di sana.
Pria itu membelai pipi anak itu, dan setelah melihat sendiri bahwa anak itu sudah meninggal, dia menangis tersedu-sedu.
Jelas, dia adalah ayah anak laki-laki itu.
Neia menggigit bibirnya.
Saat sang ayah meneriakkan nama anaknya ketika dia menangis, Sorcerer King dengan tenang berkata:
“Akulah yang membunuh anak laki-laki itu.”
Neia menatap Sorcerer King dengan heran. Apa sekarang waktu yang tepat untuk mengatakan hal semacam itu?
Namun, tentu saja Sorcerer King yang bijaksana tidak akan tiba-tiba mengatakannya tanpa alasan.
“Kenapa, kenapa kau membunuhnya!?”
Api kebencian berkobar di mata sang ayah. Dihadapkan dengan itu–
Sorcerer King menjawab sambil tertawa mengejek.
“Tentu saja, untuk menyelamatkanmu.”
“Apa, apa yang kau katakan!?”
Untuk sesaat, mata sang ayah dipenuhi rasa takut. Itu karena dia menyadari bahwa wajah Sorcerer king itu asli. Kemudian, matanya menoleh ke samping untuk mencari pertolongan, dan dia menetap di Neia.
Namun, sebelum Neia bisa mengatakan sesuatu, Sorcerer King berbicara lebih dulu.
“Kalau begitu apa boleh aku menanyakan sesuatu padamu? Mengapa kau tidak melindungi anakmu? Anakmu dibawa ke depanku sebagai sandera.”
“Aku melindunginya! Tapi dia dibawa secara paksa! Bajingan-bajingan itu lebih kuat dariku, jadi aku tidak bisa berbuat apa-apa!”
Sorcerer King tertawa lagi.
“Kalau begitu, aku akan bertanya padamu–kenapa kau masih hidup?”
Sang ayah tidak tahu bagaimana menjawabnya, dan diam membeku.
“Maksudku adalah… aku bertanya mengapa kau tidak mati untuk melindungi anakmu. Dikatakan bahwa tidak semua nyawa sama pentingnya. Seharusnya kau yang paling menghargai kehidupan anak itu. Jadi kenapa kau tidak berjuang keras untuk melindunginya sampai napas terakhirmu? ”
Orang-orang lain mengintip situasi di sini dari kejauhan.
Mereka pasti merasakan kegelisahan, ketakutan, dan kemarahan pada Sorcerer King yang telah mengambil nyawa anak laki-laki itu.
“Apa, apa yang kau katakan …”
“Kau adalah orang yang gagal melindunginya. Jangan menyalahkan orang lain. Karena kau, lemah, salahkan lah dirimu sendiri. Juga, Kau tampaknya salah tentang sesuatu… Kau sadar kalau aku jauh lebih kuat daripada Bafolk yang kau klaim lebih kuat darimu, bukan? …Meskipun aku bisa memaafkan beberapa penghinaan karena aku merasa kasihan padamu yang kehilangan anakmu, tapi aku akan membunuhmu jika mereka mereka kehilangan kendali.”
Sorcerer King mengulurkan jari telunjuknya dan meletakkannya di wajah sang ayah.
“Itu, karena kau kuat –itulah mengapa kau bisa mengatakan itu! Tidak semua orang bisa sekuat dirimu!”
“Baiklah. Aku akan mengatakannya kalau aku ini memang kuat. Lalu, justru karena kau lemah bukan berarti kau akan pasrah begitu saja oleh nasib, bukan? Yang kuat memakan yang lemah adalah urutan kejadian yang sangat alami. ”
Sorcerer King mengalihkan pandangannya kepada orang-orang di sekitarnya.
“Apa kau juga mengalami penderitaan karena para Bafolk itu kuat?”
“Apa kau ingin mengatakan kalau yang kuat itu dapat melakukan apa yang mereka inginkan !?”
“Tepat sekali. Yang kuat melakukan apa yang mereka mau, dan yang lemah menderita. Apa yang harus mereka lakukan. Inilah jalan dunia. Aturan yang sama berlaku untukku. Dalam menghadapi lawan yang lebih kuat, aku tidak punya pilihan lain selain menderita. Itulah sebabnya aku mencari kekuatan. ”
Neia mengerti kenapa Sorcerer King meminta Jaldabaoth Maid.
Yang Mulia harus mencari kekuatan karena dia ingin melindungi negaranya, untuk melindungi anak-anaknya. Jadi kekuatan adalah hal yang paling penting setelah semuanya…
“Yah, seharusnya, yang lemah seperti dirimu ini seharusnya dilindungi oleh Holy Kingdom, mereka yang seharusnya kuat… aku benar-benar kasihan padamu. Jika kau berada di bawah perlindunganku –di bawah perlindungan negaraku, Sorcerous Kingdom, hal seperti ini tidak akan mungkin terjadi. Itu karena aku akan menggunakan semua kekuatan yang aku miliki untuk melindungi rakyat dan menjatuhkan para Bafolk. ”
Semua orang di sekitar mereka terdiam.
Argumen Sorcerer King itu dingin dan tak berperasaan, tapi pada saat bersamaan mereka mengungkapkan kebenaran dunia.
Mereka tidak bisa menentang kata-katanya tanpa alasan, atau apa mereka akan memilih untuk protes menggunakan emosi mereka? Namun, ketakutan mereka terhadap Sorcerer King menghentikan mereka untuk melakukannya.
“Kau disana, bukankah dia seorang undead? Apa yang dilakukan seorang undead di tempat seperti ini?”
Sang ayah tidak bisa mengatakan apa-apa kepada Sorcerer King karena dia takut itu akan jadi kata-kata terakhirnya, Jadi dia mengarahkan kemarahannya pada Neia sebagai gantinya.
Namun, sebelum Neia bisa menjawabnya, Sorcerer King menjawabnya terlebih dahulu.
“Tentu saja, untuk membantu negaramu. Dan kebenarannya, kalian semua telah diselamatkan oleh Undead yang kau bicarakan itu. Jika kau tidak puas dengan itu, kenapa kau tidak menyelamatkan negara ini sendiri?”
Saat mendengarnya, sang ayah menanyai Neia dengan matanya. Namun, Neia tidak bisa mengatakan apapun.
Itu karena apa yang dikatakannya memang benar.
Jika orang-orang di negara ini sudah cukup kuat untuk mengalahkan Jaldabaoth, Sorcerer King tidak akan berada di sini.
Pria itu memeluk mayat anak laki-laki itu karena ketakutan, lalu dia berbalik dan berlari. Orang-orang yang dilewatinya juga memiliki wajah ketakutan yang sama dengan Pria itu.
Neia mendengar Sorcerer King mengatakan sesuatu, tapi dia tidak tahu apa yang dia katakan, apa dia memberbicarakan orang yang melarikan diri itu atau dirinya sendiri.
“Bahkan aku akan tertindas jika aku lemah. Karena itu orang tidak bisa lupa untuk mencari kekuatan. Aku perlu mengukir dalam hatiku kenyataan bahwa makhluk yang memiliki kekuatan sebanding dengan diriku pasti ada.”