Volume 12 Chapter 3 - Bagian 3: Beggining The Counterattack
Mereka tidak sedang dalam momentum kemenangan saat ini. Sebaliknya, melainkan ada beberapa alasan mengapa mereka tidak dapat melakukan itu. Yang paling utama adalah karena persediaan makanan di kamp penjara kurang dari perkiraan mereka.
Ini akibat karena perlakuan para demihuman yang tidak memberi para tawanan makanan yang cukup, dan mereka juga secara teratur mengirimkan makanan dari sebuah kota kecil di dekatnya.
Selain itu, Para demihuman yang mengawal pengiriman makanan juga bertanggung jawab untuk memeriksa kamp-kamp penjara dari keanehan.
Bahkan jika mereka membunuh semua demihuman itu dan merampas semua makanan mereka, pihak pemimpin lawan pasti akan menyimpulkan kalau ada sesuatu yang aneh di kamp penjara.
Tentu saja, Jaldabaoth pasti akan menyadarinya. Jika itu terjadi, kemungkinan besar dia akan mengirim kekuatan besar yang tidak dapat ditangani oleh Neia dan yang lainnya.
Setelah berdiri di belakang Sorcerer King dan ikut berpartisipasi dalam rapat –tentu dia tidak ikut angkat bicara–dalam rapat itu, setelah sebuah cekcok panjang yang membuat kaki Neia terasa sakit karena terlalu lama berdiri, mereka akhirnya sampai pada dua kemungkinan gerakan.
Yang pertama adalah melarikan diri ke Selatan setelah membebaskan satu kamp penjara dan membuang tanah mereka dengan tentara yang seharusnya ditempatkan di sana.
Yang kedua adalah menyerang terlebih dahulu dan menaklukkan kota kecil tersebut.
Meskipun kedua gerakan menentang ini memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing, setelah Kapten Ordo Paladin, Remedios, meneriakkannya. mereka akhirnya masuk kedalam kesepakatan dengan mengambil kemungkinan yang terakhir.
Remedios memiliki alasan rahasia untuk lebih memilih menyerang kota.
Setelah mengintrogasi demihuman –dan tentu saja, membunuhnya setelah itu–kota yang menjadi target mereka tampaknya punya seseorang tahanan yang memiliki darah bangsawan di pembuluh nadi mereka.
Jika mereka benar-benar keturunan bangsawan, kemungkinan besar situasi akan membaik. Bahkan jika mereka bukan bangsawan, itu akan menjadi berkah dari Tuhan jika mereka adalah seorang bangsawan agung dengan tingkat status dan koneksi tertentu. Sekiranya mereka bisa mengetahui kenyataan kalau mereka itu telah menyelamatkan nyawanya dan sebagai balasannya mungkin dia bisa menekan Tentara Selatan, dan meminta bala bantuan.
Namun, Neia meragukannya.
“Yang Mulia, Apa Anda benar-benar berpikir akan ada anggota keluarga kerajaan atau bangsawan di sana?”
Neia diizinkan mengendarai kuda demi untuk menghormati status Sorcerer King. Jika tidak, jenis kuda yang seorang perwira berpangkat rendah seperti Neia tumpangi akan diambil untuk digunakan sebagai hewan pengangkut sejak lama.
“Aku pikir itu jebakan. Bahkan jika tidak, kota ini akan dikelilingi dengan banyak tentara, dan tergantung pada situasinya juga yang mungkin akan ada demon yang muncul. Kapten Custodio seharusnya sangat menyadarinya. Meski begitu, dia sudah memutuskan untuk berperang sampai seperti ini. Terkadang, Kau juga perlu mempertaruhkan semuanya dalam satu taruhan.”
Jika mereka tidak mencari bantuan di Selatan, orang-orang akan mulai kelaparan. Jika itu terjadi, Neia tahu bahwa Tentara Pembebasan tidak akan mampu melanjutkan gerakan mereka.
Segera, mereka bisa melihat tempat tujuan mereka, yaitu kota kecil, dari kejauhan.
Dari kuda yang dia tumpangi di barisan terakhir, Neia melihat sendiri para pasukan yang berbaris di depannya.
Mereka adalah warga Holy Kingdom yang telah mereka selamatkan di kamp penjara sebelumnya. Alasan mengapa para paladin menekan mereka untuk segera berpartisipasi ke dalam militer saat seharusnya mereka beristirahat adalah karena mereka menemukan kalau ada lebih banyak demihuman di kota daripada di kamp penjara sebelumnya.
Ada banyak orang yang lebih lemah dari yang diperkirakan, jadi mereka tidak diharapkan untuk membuat pondasi tentara yang baik. Meski begitu, itu lebih baik daripada tidak sama sekali, jadi mereka pun akhirnya dikerahkan juga.
Dengan Tingkat keterampilan Neia sekarang, akan sulit menekan untuk menyembunyikan kekuatan sebesar ini dari mata para pengintai demihuman, jadi mereka perlu bergerak secepat mungkin.
Karena itu, Akhirnya banyak orang-orang yang semakin kelelahan, dan jumlah orang dewasa yang duduk di gerobak muatan semakin bertambah. Kenyataan kalau mereka benar-benar bisa tidur di gerbong yang bergerak dan bergetar itu menunjukkan betapa lelahnya mereka. Sebaliknya, anak-anak riang berlarian bersama.
Para pendeta mungkin juga tidak terbiasa dengan perjalanan panjang dengan berjalan kaki, mengingat bagaimana mereka terlihat iri pada orang-orang yang menaiki gerobak muatan sepanjang waktu.
Bahkan di negara ini, mereka akan dilemparkan langsung ke dalam pertempuran begitu mereka tiba. Apa mereka benar-benar akan baik-baik saja?
Selama pertemuan perencanaan strategi didalam perjalanan, mereka memutuskan untuk segera menyerang kota sesaat mereka sampai. Itu karena mereka kekurangan persediaan makanan dan waktu yang cukup.
Menyerang kota dengan musuh yang terbaring menunggu pada siang hari, sangat berbahaya.
Akan lebih mudah untuk mendekat di malam hari, tapi akan sangat merugikan manusia, yang tidak memiliki kemampuan penglihatan pada malam hari. Secara khusus, pertempuran malam sangat berbahaya bagi warga biasa, yang hanya menjalani pelatihan tempur yang mereka terima sebagai wajib militer.
Dengan pemikiran itu, mereka memutuskan untuk menyerang di siang hari.
Garis pertempuran sudah terbentuk di depan mereka. Di barisan depan terdapat paladin. Di belakang mereka ada anggota militer yang memegang dinding kayu yang mereka buat setelah menghancurkan kamp penjara pertama, dan di belakangnya ada para pendeta.
Rencananya sama seperti yang terakhir kali, menggunakan para angel untuk menekan musuh di dinding sementara paladin merusak gerbang; sebuah taktik yang mengandalkan kekuatan kasar pada akhirnya. Pekerjaan tentara-warga sebagian besar terbatas hanya untuk menakut-nakuti musuh melalui jumlah. Oleh karena itu, mereka telah memerintahkan warga sipil untuk menghindari pertempuran, dan jika mereka terpaksa di tarik untuk bertempur, setidaknya mereka harus mengeroyok lawan mereka, atau melakukan sesuatu selain bertarung satu lawan satu.
“…Sekarang, tunjukkan bagaimana cara kalian melakukannya.”
Sorcerer King bergumam sendiri.
Sebagai pengamat, Sorcerer King tidak akan terlibat dalam pertempuran.
Sementara mereka ingin memanfaatkan kekuatannya untuk mengepung seperti ini, tidak ada yang membuka mulut untuk bertanya kepadanya saat pertemuan perencanaan mereka sebelumnya. Sorcerer King tidak memperhatikan tatapan memohon yang ditujukan kepadanya, dan sekarang dia diposisikan di barisan belakang.
Pertarungan dimulai seperti yang terakhir kali.
Ini mungkin kota kecil, tapi ukuran ini bisa dibilang sangat besar jika dibandingkan dengan luas wilayah negaranya. Terdapat Portcullis yang diperkuat dengan besi, dan terdapat lubang mematikan yang berada tepat di atasnya. Dindingnya tidak terbuat dari kayu, melainkan batu. Dinding dan gerbangnya juga jauh lebih baik jika dibandingkan dengan bangunan yang ada di kamp tahanan sebelumnya, yang sebagian besar telah diambil dari bahan-bahan yang didapat dari penduduk desa. Namun, karena kota ini memiliki kurang dari sepuluh ribu penduduk, orang tidak dapat mengatakan kalau bangunan seperti itu tidak dapat ditembus.
Pasukan Penyerang dalam kesulitan, sementara itu membuat para pasukan bertahan merasa tidak nyaman. Itu mungkin evaluasi situasi yang tepat saat ini.
Remedios memimpin para paladin menyerang, sementara para angel menyerang demihuman yang ada di dinding.
Namun –sesekali terlihat angel yang lenyap menjadi butiran cahaya setelah terkena serangan musuh.
Tampaknya demihuman adalah musuh Bafolk yang sama yang mereka temui sebelumnya di kamp penjara, tapi seperti yang diharapkan, yang menjaga kota ini adalah pasukan yang sangat terampil.
Yang paling jelas dari mereka adalah Bafolk di dinding –bersembunyi di antara benteng–dan menahan jaraknya dengan baik. Dia sudah menusuk banyak angel.
Bafolk itu menangis keras.
Mungkin itu semacam skill, tapi itu tidak mempengaruhi para angel ataupun paladin yang mencoba menghancurkan gerbang di bawahnya. Apa karena efek areanya yang sempit, atau mungkin seperti buff yang hanya efektif pada sekutunya? Rinciannya tidak jelas. Namun, lebih baik diingat kalau dia memiliki semacam kemampuan khusus.
Melihat ke bawah, kedua belah pihak berjuang keras di luar gerbang.
Bafolk menusukkan tombak panjang mereka dari sisi lain Portcullis –dari dalam kota–kepada para paladin, yang menghalangi mereka dengan perisai berduri. Demikian, mereka mencegah musuh menyerang paladin yang membawa Battering Rams. Di sisi lain, Remedios secara langsung memotong tombak panjang yang mereka tusukkan padanya.
Para demihuman mengguyurkan air mendidih dari atas gerbang kepada mereka melalui lubang mematikan. Namun, para paladin sudah merapalkan mantra「Protection Energy Fire」yang dilemparkan pada mereka untuk mengantisipasi hal seperti ini, jadi tidak peduli berapa banyak air mendidih yang mengguyur mereka, itu tidak akan bepengaruh.
Tentu saja, karena ini musim dingin, keadaan akan merepotkan jika mereka basah kuyup kemudian menybabkan suhu turun, tapi tidak apa-apa untuk saat ini.
Jika mereka menggunakan minyak mendidih, dan bukan air, pedang mereka akan mudah tergelincir dari tangan mereka. Mungkin minyak itu sangat berharga bagi para demihuman ini tapi mereka tidak melakukan persiapan seperti itu.
Warga sipil perlahan maju membawa tembok kayu yang mereka bawa untuk digunakan sebagai perisai. Meskipun akan lebih baik jika itu terbuat dari logam, hal itu tidak akan membantu karena kurangnya senjata yang layak. Ini mungkin tidak terlalu kokoh, tapi lebih baik daripada tidak sama sekali, dan tentara-warga yang tersembunyi di belakang tembok kayu tersebut mulai melempari batu. Mereka membidik para demihuman yang berhadapan dengan para angel. Tentu karena mereka tidak terbiasa bertempur, batu-batu yang mereka lempari lebih sering mengenai para angel.
Meskipun mereka melakukan tembakan ramah, para angel tahan terhadap serangan yang tidak disengaja, jadi itu bukan masalah bagi mereka. Tentu saja, itu hanya pengurangan kerusakan dan bukan kekebalan, tapi tetap saja, tentara-warga tidak akan melakukan banyak kerusakan pada para angel. Itu karena selempengan batu itu hanya akan lebih melukai para demihuman jika mereka mengenainya.
Setiap kali seorang angel jatuh, para pendeta akan memanggil angel baru dan mengarahkannya ke dalam keributan itu. Meskipun hanya ada sedikit dari mereka, pasokan pasukan baru yang tak habis-habisnya dan tak kenal lelah terus mengalir, dan perlawanan demihuman mulai goyah.
“…Mm. Setelah mempertimbangkan serangan balasan mungkin itu magic defensif, mereka seharusnya mengguyurkan air dingin. jika dikombinasikan dengan dinginnya musim dingin, itu kan membuat suhu tubuh lawan merosot… bagaimanapun juga pasti kebanyakan orang menggunakan mantra untuk melindungi diri dari api.”
Saat Sorcerer King melihat medan perang, dia bergumam pada dirinya sendiri, seolah sedang melakukan analisis pertempuran dengan tenang.
Sulit untuk menanggapi kata-kata itu. Sementara tidak ada korban, namun masih ada orang-orang yang terluka, jadi dia tidak bisa memaksa dirinya untuk berbicara.
“Omong-omong, apa benar tak apa jika kau tidak ikut dalam pertempuran, Baraja-san? kau harus bisa membuat perhitungan yang baik tentang dirimu dengan busur yang kuberikan padamu.”
Neia ditugaskan untuk tetap berada di sisi Sorcerer King. Menggunakan tubuhnya sendiri sebagai tameng baginya adalah tugasnya. Karena itu, dia belum diperintahkan untuk bertarung.
Namun, seperti sebelumnya, Sorcerer King tampak sangat menginginkannya untuk menggunakan busurnya miliknya.
Apa dia ingin aku menggunakan senjata yang Dia pinjami? aku bisa saja mencoba menembakannya dari sini, tapi tembakan pertama yang melset dengan menggunakan senjata pinjaman itu sedikit terlalu–
Sama seperti Neia yang ragu memikirkan bagaimana menjawabnya, sebuah suara hebat terdengar dari sekitar gerbang kota. Melihat ke atas, sepertinya Portcullis telah dipecah. Suara itu merupakan kombinasi dari rasa senang hati para paladin dan tangisan para demihuman.
Begitu gerbang kota roboh, paladin akan membanjiri kota seperti longsoran salju.
Setelah melihat kemampuan Remedios yang hebat, Beastmen yang terguncang semakin panik.
Setelah itu –paladin mundur di tengah keributan besar.
Pengelihatan tajam Neia melihat apa yang ada di dalam celah pintu gerbang yang sempit sebelum paladin berhasil menemukannya.
Itu sama seperti sebelumnya.
Seorang Bafolk mencengkeram seorang anak, bahkan lebih muda dari sebelumnya, dan mengeluarkan perintah ke paladin di sisi lain gerbang kota. Sementara suaranya tidak terdengar sampai ke sisi Neia dan Sorcerer King, orang bisa membayangkan perintah apa yang dia berikan.
Para paladin mulai segera mundur dan yang memimpin mereka dalam menarik pasukan adalah Remedios dan Gustavo.
Setelah itu, mereka berkata ke para pendeta untuk “Minta para angel itu mundur, jika tidak mereka akan membunuh anak itu.”
“Baiklah, kita pergi lagi. Aku tidak bisa mendengarnya dari sini, aku ingin pergi ke sana dan ikut serta dalam percakapan mereka. Bagaimana menurutmu? ”
“Anda tidak perlu mencari pendapat saya, Yang Mulia.”
Neia dan Sorcerer King berjalan menuju Remedios, yang berada agak jauh –antara Sorcerer King dan gerbang kota–dan Mendiskusikan sesuatu di bawah tatapan tidak nyaman tentara-warga.
“Kita harus bernegosiasi dengan mereka, bagaimanapun,” kata Remedios, tapi orang yang mengerutkan dahi setelah melepas helm mereka adalah orang lain. Mungkin karena mereka tahu apa yang terjadi di kamp penjara pertama, pertanyaan ‘bagaimana kita bisa menyetujuinya?’ tertulis di wajah mereka
Bahkan setelah Sorcerer King datang, mereka masih belum menemukan jawaban.
Tidak, semua orang mencoba memikirkan bagaimana cara memanggil Remedios dari posisinya, “Bagaimanapun, kita perlu menyelamatkan anak itu,” tapi sepertinya itu memang tidak mungkin.
Setelah mengajukan beberapa rencana kompromi samar yang pada akhirnya membuang-buang waktu, beberapa orang saling bertukar pandang, dan segera Gustavo mengangkat suaranya untuk berteriak, “Kapten!” Sambil menuangkan kekuatan ke matanya.
“Kami sudah berkali-kali melewati ini! Bahkan jika kita punya waktu, dan jika kita membahas hal ini lebih lanjut, tidak akan ada cara untuk melakukannya! Kita tidak bisa menyelamatkan anak itu!”
Setelah mendengar apa yang dikatakan Gustavo, Neia tahu kalau Kapten telah melanjutkan pertemuan strategi sebelumnya bahkan setelah Sorcerer King meninggalkan tenda komando. Pada saat yang sama, dia tahu bahwa paladin tidak akan bisa mengatasi masalah ini tanpa menumpahkan darah.
Remedios menggigit bibirnya dan tetap diam. Namun–
“Kapten! Kita tidak bisa memenangkan pertempuran ini tanpa pengorbanan! Saat ini, kita harus berkorban sesedikit mungkin demi untuk menyelamatkan banyak orang!”
Neia melihat mata Remedios merah padam mendengar kata-kata itu.
“–ini bukan lah jenis perang yang akan Yang Mulia lakukan! Kami adalah Pedang Yang Mulia! Kami melayani Holy Queen, dia yang ingin negara ini hidup damai!”
“Tapi Holy Queen-sama telah…”
Telah mati, tapi sebelum Gustavo bisa mengatakan itu, Remedios berteriak menyela dia.
“Holy Queen berikutnya belum ditunjuk! Bukankah seharusnya kita melindungi cita-cita Holy Queen-sama kepada siapa kita menjanjikan pedang kita sampai saat itu? Apa arti sumpah kesetiaan yang kita buat jika kita memecahnya sendiri??”
Ah, jadi begitu. Neia mengerti.
Remedios terikat, terikat oleh keinginan seseorang yang dia janjikan kesetiaannya.
Karena mereka adalah ksatria Holy Queen yang mencintai rakyat, mereka tidak dapat melakukan apapun yang akan merugikan masyarakat.
Satu-satunya yang bisa mematahkan ikatannya adalah orang berikutnya yang dia tawarkan kesetiaannya padanya.
“Apa itu salah? Siapa yang kau janjikan pedangmu? Kalian semua telah melalui upacara untuk ditahbiskan sebagai paladin! Menurutmu, kalian para ordo paladin melayani siapa!?”
Ketika seorang tentara menjadi paladin, mereka akan bertemu dengan Holy Queen dan secara ritual menawarkan pedang yang mereka pegang kepadanya. Demikian pula, ketika ada perubahan Holy King, para paladin akan bertemu dengannya dan menawarkan pedang mereka kepada Holy King yang memerintah sambil menyumpah kesetiaan mereka. Oleh karena itu, semua orang di ordo paladin ini telah menjanjikan pedang mereka kepada Holy Queen.
“Atau kalian tidak?” Nadanya berubah dalam sekejap. Setelah memanas, dia segera mendingin, dan suaranya dipenuhi kedinginan. “Apa Holy Queen-sama salah untuk mengharapkan kebahagiaan dan negara kecil di mana tidak ada yang perlu menangis?”
“Dia tidak salah! Tapi… tergantung situasinya… kita mungkin perlu menggantinya.”
“Siapa? Siapa yang perlu diubah? Beritahu aku! Apa ada bentuk keadilan yang lebih tinggi daripada ‘Tidak perlu mengorbankan seseorang!?’ ”
Gustavo menutup mulutnya.
Neia menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan sekarang.
Dia tidak diperintah oleh kesetiaannya dengan kehendak Holy Queen yang telah dia janjikan untuk dilayani.
Remedios mengatakan bahwa seseorang harus melakukan keadilan. Namun, di jalan setapak, betapapun sulitnya untuk berjalan, seseorang harus berjalan dengan susah payah melalui semua kesulitan di jalan dan terus maju tanpa memperhatikan apa yang ada di sekitarnya.
Berkorban sesedikit mungkin demi untuk menyelamatkan banyak orang, dengan menyelamatkan semua orang tidak peduli seberapa besar atau kecilnya itu; manakah yang benar-benar adil?
Itu sudah jelas.
Jelas, itu yang terakhir. Namun, itu terlalu idealis, dan orang normal akan segera menyerah. Namun, bahkan setelah mengetahui hal ini, Remedios tetap bersikeras untuk menyelamatkan semua orang.
Dia berpegang teguh pada pemikiran kalau orang normal pasti akan segera meninggalkannya.
Itulah sebabnya dia adalah Kapten paladin, paladin dengan rating tertinggi dari mereka semua.
Remedios adalah satu-satunya yang mencari definisi tinggi tentang keadilan, dan mereka yang tidak mengerti ini adalah orang-orang yang menyedihkan.
Beberapa paladin menundukkan kepala karena malu. Mungkin mereka juga merasakan hal yang sama.
Jika seseorang menganggap keadilan Sorcerer King “membunuh satu orang untuk menyelamatkan seribu orang” itu merupakan keadilan seorang raja, maka keadilan Remedios adalah “satu atau seribu, semuanya sama” adalah sebuah pengertian yang ideal –sebuah bentuk kilauan dalam keadilan.
Walaupun demikian, kedua belah pihak itu adil. Tidak ada yang salah.
Apa tidak akan ada keadilan jika tidak ada kekuatan?
Misalnya, jika Remedios lebih kuat –jika dia memiliki kekuatan seperti dewa yang tidak dapat dibayangkan Neia, dia bisa menyelamatkan anak itu, dan menyelamatkan penduduk kota. Dalam hal ini, tidak akan ada masalah.
Namun, bukan itu masalahnya.
Dia terhenti di sini karena tidak ada jalan untuk tetap maju tanpa pengorbanan.
Melakukan keadilan membutuhkan kekuatan. Ahhh, aku ingin menjadi kuat … begitulah, aku bisa menghapus noda Jaldabaoth dari negeri ini …
“… Maafkan aku karena menyela saat Anda menemui jalan buntu, tapi Anda tidak akan sampai pada kesimpulan seperti ini.”
Suara yang sangat dingin itu meniupkan hawa panas di udara.
“Yang Mulia…”
“Kapten Custodio. Jika ini terus berlanjut, Anda hanya akan membuat musuh mengetahui efektivitas sandera. Menuruku, Anda tidak akan bisa menaklukkan kota ini tanpa mengorbankan orang lain.”
“Tentu tidak. Seharusnya ada cara yang lebih baik untuk melakukan ini. Sebuah cara di mana tidak ada yang perlu dikorbankan dan dimana tidak ada yang perlu disesali!”
Menanggapi suara itu, yang terdengar seperti dicampakkan darinya, Sorcerer King memberi jawaban datar.
“Aku tidak berpikir ada jalan seperti itu … kita sudah menyia-nyiakan banyak waktu. Jika ini berlanjut, masa lalu hanya akan terulang kembali.”
Remedios menggigit bibirnya dengan erat. segumpal darah kecil mengalir di atasnya.
“…Lalu… Kapten. Hanya tinggal mengorbankan anak itu. ”
“Itu–!!”
“Hm. Tinggalkan sisanya padaku. Karena begitu banyak waktu telah berlalu, Aku ragu Anda akan bisa menyelesaikannya dengan sebuah pengorbanan kecil, bahkan jika Anda bertanggung jawab dengan kehendak untuk mati.”
“Apa benar-benar baik-baik saja?” Neia yang tidak bisa menahan tangisnya. “Yang Mulia telah menimbun mana untuk melawan Jaldabaoth; Tidak akan menggunakan mana membuat perjuangan melawan Jaldabaoth tidak menguntungkan?”
“Seperti yang Kau katakan, Baraja-san. Namun, tidak ada cara lain untuk menyelamatkan lebih banyak orang… sementara aku tidak dapat menjamin bahwa tidak akan ada kerugian, paling tidak, akan jauh lebih sedikit daripada jika Anda mencobanya. Bagaimana dengan itu? Maukah anda menyerahkannya padaku?”
“Jadi tetap masih akan ada… korban …”
“Sayangnya begitu, Kapten Custodio.”
Remedios menundukkan kepalanya dan pergi tanpa sepatah kata pun. Dia berjalan menuju kota –di mana tantara-warga melihat dengan tatapan tidak nyaman.
“Maafkan saya, Yang Mulia. Atas nama kapten, tolong izinkan saya, Gustavo, untuk memohon Anda untuk membantu kami.”
“Umu … baiklah, ini pertanyaan yang tak ada gunanya, tapi anda akan berterima kasih untuk itu, kan?”
Semua orang yang hadir bingung dengan pertanyaan Sorcerer King, tapi mereka langsung menanggapi dengan sependapat. Neia tidak melewatkan kegelisahan di hati mereka mengapa dia mengajukan pertanyaan yang masuk akal.
“Benar-benar sekarang? Lalu aku akan menentramkan kota itu sendiri. Tuan-tuan, Anda harus mengawasi ikan yang menyelip di jaring dan membunuh mereka atau memenjarakan mereka. Jujur, aku lebih suka membawa mereka sebagai tawanan untuk mengintrogasi mereka demi mendapatkan beberapa informasi yang berguna. Juga, aku akan menggunakan Undead, jadi jangan terlalu bersemangat.”
Mengatakan demikian, Sorcerer King menuju ke gerbang kota tanpa menunggu jawaban.
“「Greater Magic Seal」, 「Mass Hold Species」.”
Sorcerer King tidak berhenti berjalan saat ia melemparkan mantranya.
Setelah mengucapkan dua mantra itu, dia melambaikan tangan dan menyulut beberapa bayangan yang berkedip-kedip.
Total di antaranya ada sepuluh.
Mereka memancarkan aura yang unik senbagai Undead, dimana yang hidup tidak bisa tinggal. Bentuk tembus pandang mereka menunjukkan ungkapan kesengsaraan.
Mereka adalah Wraith. Neia pernah mendengar bahwa mereka akan mengambil bentuk spesies yang melihat dari sekolah pengetahuan monsternya. Namun, penampilan aneh mereka tampak seperti bayangan tiga orang yang digabungkan, tidak seperti ucapan pengajarnya.
“Kau, High Wraiths.”
Bayang-bayang mengerikan tampak mengikuti Sorcerer King saat ia berjalan. Rumput di kaki mereka berderak saat layu. Rerumputannya berwarna cokelat karena musim dingin, mereka layu dengan cepat saat mereka kehilangan kandungan airnya.
“Pergi ke sana dan tunggu perintahku.”
Undead bergerak serentak, tidak dibatasi oleh gravitasi, dan mereka melayang cepat ke udara. Dalam beberapa detik, para undead itu meleleh ke langit biru di atas kepala, dan kenyataan bahwa dia tidak dapat melihat mereka dengan matanya yang membuatnya sangat bangga hanya memperkuat keterkejutannya.
Sementara dia bertanya-tanya apakah benar-benar tidak menjelaskan secara terperinci kepada undead yang dipanggil itu, Sorcerer King yang bisa membuat rencana pertempuran yang sempurna pasti tidak akan mengabaikan hal itu.
“Mereka, apa mereka itu…”
“Hight Wraith. Karena mereka adalah makhluk inkorporeal (tidak memiliki bentuk), mereka bisa menembus tembok dan halangan lainnya… tentu saja, mereka tidak bisa menembus sesuatu tanpa batas… kau mungkin tidak ingin tahu secara spesifik, bukan? yha, mereka adalah bagian dari rencanaku dalam mengambil alih kota ini. sekarang, tunggu di sini, Baraja-san…”
“–Tolong izinkan saya untuk menemani Anda.”
“Mm… Tentang itu, tolong pakai item ini di lehermu.”
“I-ini?”
Sorcerer King mengeluarkan sebuah kalung dengan liontin bintang lima runcing, dilengkapi dengan sebuah akik besar di tengahnya.
“Item ini memberi kekebalan terhadap rasa takut. Hight Wraith memiliki kemampuan untuk menyebarkan teror… Biarkan aku menyelesaikan ini dulu. Setelah itu, kau akan mengalami kekacauan total. Orang yang didorong oleh rasa takut terkadang bisa menunjukkan kekuatan yang menakutkan. Bahkan aku mungkin tidak bisa melindungimu, jadi jika kau masih ingin ikuti… ”
“–Tolong izinkan saya untuk menemani Anda.”
“U-Umu. Begitu ya? Aku mengerti.”
Neia mengikat kalung itu di lehernya.
“Meski begitu… duka cita, mereka dalam peperangan, kau tahu. Bagaimana bisa ada perang tanpa korban?”
Neia tersenyum pahit menanggapi candaan Sorcerer King.
Tentu saja, itu bukan maksud Remedios. Sorcerer King tidak mungkin melewatkan arti kata-katanya. Ini mungkin cara Sorcerer King membuat lelucon, tapi biarpun begitu…
Yang Mulia tidak terlalu berbakat dalam membuat lelucon.
Mungkin ini satu-satunya kelemahan Sorcerer King. Tepat saat pikiran itu sampai ke benak Neia, mereka sampai di sekitar gerbang kota.
“Mundur, paladin. Aku akan menaklukkan kota ini sekarang. Pindah ke belakang… Aku percaya kalian setidaknya harus menjaga jarak mungkin dengan jarak sajauh itu, kan? ”
Sorcerer king mengusulkan para paladin untuk pindah ke barisan paling belakang. Kemudian dia masuk ke gerbang kota, seperti sedang memasuki lapangan kosong.
“Mundur kau! Jika kau tidak segera mundur, anak nakal ini akan–”
Tak lama kemudian, Sorcerer King berpapasan dengan Bafolk yang menahan anak itu.
Sulit untuk mengatakan ekspresi seperti apa yang dibuat oleh demihuman. Itu mungkin mengejutkan. Demihuman lain di sekitar Bafolk mungkin memiliki wajah yang sama di wajah mereka. Tidak, bahkan Neiapun juga akan terkejut jika tiba-tiba dia melihat Sorcerer King.
“… itu, Undead!?”
Dengan itu, kata “undead” berdesir melalui barisan demihuman.
“Memang. Ah, Aku percaya mereka ini yang disebut ‘Kehidupan?’ Aku pernah mendengarnya, tapi aku tidak mempercayai ingatanku. ”
“Ap-apa? Kenapa kau? Apa yang terjadi! … apa kau benar-benar… tidak, seorang manusia?” Mata Bafolk berpaling pada Neia. “Kau! Kau yang mengendalikan Undead itu, kan? Bagaimana menyeramkannya dia itu!”
Pikiran seperti, Aku bukan necromancer, atau Sikapmu itu tidak sopan terhadap Sorcerer King, berlari menembus pikiran Neia, tapi dia tetap diam.
“Maaf mengganggumu saat kau sedang kacau, tapi–”
“–mundur, Undead! Atau kalau tidak anak ini akan merasakan akibatnya! ”
Bafolk memperketat cengkeramannya di seputar tenggorokan anak laki-laki itu.
Semua tanda-tanda kehidupan meninggalkan wajah bocah itu. Mata berkaca-kacanya memantulkan wajah Sorcerer King, tapi dia tidak bereaksi sama sekali. Meski begitu, dia masih tersentak pelan saat penculiknya mencengkram tenggorokannya.
“Fuhaha! Kau benar-benar mencoba untuk menggunakan makhluk hidup sebagai sandera terhadapku, salah satu dari undead? Ya ampun.”
Mata Bafolk melebar. ekspresinya menjijikan, dan Neia merenung bahwa alasan dia mempunyai ruang untuk berpikir tenang seperti ini karena dia didukung oleh sebuah gunung yang merupakan Sorcerer King.
“Manusia! Tarik kembali Undead ini!”
Ini tidak seperti yang kau kira, aku tidak mengendalikannya…
“Hm. Sekarang, kapan kita mulai?”
“Apa? Mundur! Mundur sekarang juga!”
Mungkin dia sudah merasakan sesuatu, tapi Bafolk itu mundur selangkah sambil tetap menahan sandera.
Saat dia melihat sekeliling dengan cermat, dia bisa melihat bentuk anak-anak lain. Apa mereka juga dibawa ke sini sebagai sandera? Meski begitu, mereka sepertinya tidak ingin membunuh sandera mereka untuk memberi mereka pelajaran. Mereka mungkin berpikir, Apa para sandera hidup benar-benar bekerja pada Undead, yang merupakan musuh semua makhluk hidup?
Neia merasakan sesuatu seperti angin hitam melingkar yang melewatinya. Pada saat itu, semua Bafolk membeku di tempat. Sejak Sorcerer King muncul, semua orang yang hadir tetap diam, mempelajarinya agar tidak kelewatan satu langkah pun tentang apa yang dia lakukan, tapi perubahan ini terlalu ekstrem. Mata dan mulut mereka ternganga, dan wajah mereka berputar dengan cara yang buruk. Juga –bukan hanya Bafolk. Bahkan anak-anak yang hampir tak bernyawa menunjukkan respons yang dramatis terhadap hal ini.
Sementara dia tidak bisa membaca wajah demihuman, Neia memahami ekspresi manusia. Ekspresi ketakutan ditulis di wajah anak-anak. Itu adalah ketakutan yang mutlak, tak terbayangkan, dan menyengsarakan.
“Aiiiieeeee!”
Bafolk menjerit dengan cara yang aneh-
“–Hmph. Release, 「Mass Hold Species」. ”
Sebuah lingkaran sihir muncul, dan sejenis mantra terbang keluar dari Sorcerer King. Pada saat berikutnya, banyak demihuman dan sandera anak mereka membeku di tempat seperti patung mengerikan, wajah mereka masih tergeliat. Namun, mereka tidak terlihat seperti orang mati. Dia bisa mendengar suara napas yang samar –cukup kasar, sepertinya.
Dan kemudian, di atas mereka –teriakan yang tak terhitung jumlahnya terdengar dari dekat tembok kota. Setelah itu, buk, bunyi gedebuk daging yang dipukul datang dari belakang Neia.
“Baiklah, ayo pergi.”
Dia sempat terganggu oleh suara itu, jadi saat dia melihat ke depan lagi, di Portcullis–
“「Greater Break Item」.”
–Suara nyaring terdengar kencang. Suara bebatuan yang dilumatkan jatuh seperti hujan.
“Seperti yang kupikir, menghancurkan bangunan dengan ini menghabiskan banyak mana… walaupun aku tidak menggunakan yang seperti itu di sana… aku rasa yang bisa kulakukan adalah menerima kenyataan bahwa aku perlu memilih targetku untuk efek terbaik. Bagaimanapun, kau tidak bisa memandang rendah hal-hal kecil. ”
Sorcerer King bergumam pada dirinya sendiri saat ia berjalan di atas tumpukan puing-puing gerbang dan melewati gerbang kota, tanpa ada yang menghalangi jalannya.
Situasi yang berubah dengan cepat membuat Neia bingung dan tidak dapat bergerak. Begitu dia kembali tenang, dia tersenyum sendiri.
Sorcerer King telah menghancurkan Portcullis dalam hitungan detik, yang mana paladin bekerja sangat keras hanya untuk membuatnya penyok.
Sebenarnya yang kuat itu yang tidak adil…
Neia berlari mengejar Sorcerer King, dan dia berbalik di depan Bafolk yang tidak bergerak.
“Jadi, bagaimana dengan mereka?” Katanya sambil menunjuk demihuman yang tak bergerak dan anak-anak yang mereka pegang. “Ini hanya sementara, Kau tahu. Pergilah ikat semua orang yang di sini.”
“Kalau begitu saya akan memanggil paladin disana.”
“Itu akan sangat membantu. Sayangnya, aku masih memancarkan aura ketakutan. Setiap orang yang melangkah ke dalamnya akan merasa ngeri. Karena itu, mintalah mereka untuk mengambil tindakan yang tepat. Aku yakin para pendeta seharusnya punya 「Lion’s Heart 」sementara para paladin punya… hm, mintalah mereka untuk menggunakan 「Under Divine Flag」, bagaimana dengan itu? ”
“Anda benar-benar tahu tentang itu …”
Sorcerer King terkekeh, lalu berjalan melewati Bafolk, seakan mengisi celah di antara mereka.
“Gooooohhh!!”
Bafolk yang tampak kuat jatuh dari atas dengan geraman, memegang tombak. Dia mungkin melompat turun dari tembok kota.
Matanya merah dan mulutnya berbusa. Itu jelas tidak dalam keadaan pikiran normal. Sepertinya dia sudah gila.
“Aku mengerti. Savagery… tidak, Berserk? Kelihatannya begitu, Kelas itu biasanya akan meniadakan rasa takut dan efek mental lainnya – oops. ”
Sorcerer King dengan terampil menghindari tombak yang hendak menikamnya. Itu adalah gerakan yang tajam, efisien, dan unik bagi individu terlatih. Tapi, penghindaran Sorcerer King berarti bahwa seorang Bafolk yang telah menjadi patung akhirnya ditikam oleh tombak rekannya. Tombak itu menembus lurus di sekujur tubuhnya, dan terjatuh ke tanah, menyemprotkan darah ke mana-mana.
Bafolk Berserk sepertinya tidak lagi bisa membedakan mana teman dan mana musuh.
“Beri aku istirahat.”
Bafolk mengangkat tombaknya. Apakah dia akan melemparnya? Bagaimanapun, Neia tidak bisa melepaskan anak panahnya.
Sorcerer King mendekati Bafolk, seperti dia ingin memblokir tembakannya.
Pastinya, bijak untuk menutup jarak dengan panjang tombak itu. Namun, langkah selanjutnya sang Sorcerer King menyimpang dari akal sehat.
Dengan gerakan cepat, dia menekan kepala Bafolk dari kiri dan kanan.
Mungkin karena Sorcerer King sangat kuat, tapi orang-orang Bafolk tidak dapat melepaskan diri dari cengkraman Sorcerer King tidak peduli bagaimana ia meronta-ronta. Setelah menyerah, Bafolk memikirkan hal lain; mencengkeram bagian depan tombak dan mendorongnya melewati Sorcerer King. Tidak, tepatnya, dia mau melemparkan tombak itu kearah Neia.
Namun, Sorcerer King tidak bergeming. Mungkin mantra defensif telah menghentikannya.
“Bagaimanapun, kau sama sekali tidak mirip dengan Troll.”
Dengan sapuan yang menjijikan, mata Bafolk keluar dari tengkoraknya.
Ini jelas luka yang mematikan. Tidak, orang bisa mengatakan bahwa ini bahkan lebih buruk daripada luka fatal.
Sorcerer King melepaskannya, Tubuh Bafolk roboh ke tanah. Tubuhnya kejang-kejang di tanah, tapi sulit untuk mengatakan kalau gerakan Bafolk itu didorong secara sadar.
“Mungkin, Apa boleh saya tahu apa Yang Mulia sudah lakukan?” Neia dengan gugup bertanya dari belakang, dan Sorcerer King membersihkan tangannya saat dia dengan tak sadar menjawab:
“Aku menghancurkan tengkoraknya. Terkadang, berserk tidak akan berhenti bahkan saat mereka terluka parah. Tapi, jika kau menghancurkan otaknya, seharusnya tidak apa… Tapi tetap saja, itu benar-benar lemah. Hampir seperti memecahkan cangkang telur… apa kau bercanda?”
Wajah Neia bergetar.
Yang Mulia benar-benar tidak punya bakat untuk membuat lelucon…
“Baiklah, Baraja-san, panggil para paladin. Beritahu mereka untuk mengamankan daerah ini, jadi aku, tidak – kita bisa terus maju bersama. ”
“Baik!”
Neia berlari kembali ke luar dengan kecepatan tinggi, ke tempat paladin berada. Ketika dia melihat ke sana, dia melihat beberapa Bafolk terbaring di kaki paladin.
Karena mereka tidak bisa lari keluar dari gerbang, mereka mungkin adalah Bafolk yang berusaha melarikan diri dari Sorcerer King yang menjadi sumber ketakutan mereka, dan memilih untuk melompat dari dinding, dan inilah hasilnya.
Setelah mencapai paladin, Neia dengan cepat menyampaikan arahan Sang Sorcerer King. Setelah itu, dia bergegas kembali dengan kecepatan tinggi ke sisi Sorcerer King.
Setelah Neia kembali, Sorcerer King mengatakan, “Kalau begitu ayo pergi,” dan memasuki jalan kota.
Pertanyaan ‘mengapa tidak ada Bafolk baru yang datang setelah pintu gerbang kota telah di tembus’ hilang seketika.
Neia mendengar erangan demi erangan. Hal itu membuat dia berpikir bahwa kota tidak hidup ini mungkin sedang merintih.
“Ini, ini …”
“Aku memerintahkan para Undead yang aku keluarkan untuk menyebarkan rasa takut. Inilah hasilnya. Beberapa sandera mungkin diinjak-injak para demihuman yang kebingungan… yah, yang bisa kau lakukan hanyalah memperlakukannya sebagai kecelakaan yang menyedihkan. Serahkan pada mereka.”
Dia mengalihkan pandangan ke luar, dan sekawanan Bafolk berlari ke arah mereka, dengan putus asa –mungkin–terlihat di wajah mereka. Mereka tampak seperti binatang buruan yang diganggu, dan Neia bahkan menganggapnya sedikit menyedihkan.
Mereka pasti menghadapi ketakutan yang luar biasa. Jika tidak, mengapa mereka berlari menuju makhluk yang bahkan lebih kuat daripada makhluk undead yang membuat mereka melarikan diri?
“Hm … tidak ada tanda-tanda manusia itu? Kalau begitu —「Maximize Widen Magic — Fireball」”
Sorcerer King melemparkan bola api ke tengah gerombolan Bafolk, bola api itu meletus menjadi api besar. Setelah lenyap, tubuh para demihuman pun berjatuhan dimana-mana.
“Sementara menunggu di sini mungkin hal terbaik yang harus dilakukan… musuh nampaknya punya pemimpin. Dia sedang menunggu di alun-alun dekat pusat kota, dan dia menahan rasa takut pada High Wraith, jadi mari kita lanjutkan… bagaimana menurutmu?”
“Saya percaya semua akan berjalan baik jika kita melakukan apa yang diinginkan Yang Mulia.”
“Benarkah? Kalau begitu, ayo pergi.”
Setiap mereka maju selangkah, tangisan nyaring terdengar bergema dari mana-mana, seolah-olah sebuah pembantaian besar sedang terjadi. Juga, karena kurangnya kebersihan para demihuman, limbah mentah, kotoran, dan air kencing mereka ada di mana-mana, yang menyebabkan Neia mengerutkan hidungnya.
“… Omong-omong, Baraja-san, apa yang harus dilakukan terhadap mereka?”
Dia melihat ke arah yang dituju Sorcerer King. Ada sekelompok manusia telanjang di sana.
Terlepas dari jenis kelamin, tangan mereka dipaku pada tiang kayu yang digerakkan ke tanah. Dalam usaha mereka untuk melarikan diri dari ketakutan mereka, mereka telah berjuang keras, dan lengan mereka dilapisi dengan darah segar.
Kemungkinan besar, itu mungkin pagar yang terbuat dari manusia.
Mereka kelelahan, tulangnya tipis, tapi hidup mereka sepertinya tidak dalam keadaan bahaya.
Dia telah menyerang kota ini demi untuk membebaskan warga. Bahkan jika dia terus mengikuti Sorcerer King, Neia tidak akan berguna. Dalam hal ini, membantu mereka sekarang dan membawa mereka ke tempat yang aman adalah hal yang benar untuk dilakukan. Namun, ada satu hal yang membuatnya tidak nyaman.
Apa yang harus dia lakukan jika orang-orang diserang oleh demihuman saat sedang mengevakuasi mereka?
Lucu sekali. Kenapa aku ragu-ragu? Kapten akan memilih untuk membantu mereka tanpa ragu sedikit pun. Dan alasan kenapa aku tidak bisa adalah… apa karena kekuatan… setelah semuanya?
“Kau kelihatan bingung, hm. Maka, tinggalkan saja untuk sekarang. Seharusnya tidak ada demihuman di dekat sini. Meninggalkan mereka di sini harusnya lebih aman. Ayo pergi.”
“Baik!”
Sementara dia masih ragu, Neia terus mengikuti Sorcerer King ke alun-alun kota. Mengapa Sorcerer King bisa maju tanpa penundaan sedikitpun? Meskipun dia meragukannya, dia meyakinkan dirinya sendiri dengan mengatakan, “Dia pasti sudah merapalkan sebuah mantra.”
Segera, mereka berdua sampai di sebuah alun-alun yang terlihat seperti pasar dengan jalanan di mana-mana.
“Hm… seperti yang kupikir, tidak mungkin ini bisa diselesaikan tanpa mengorbankan orang.”
Dia mengikuti mata Sorcerer King, dan ada mayat manusia yang bercampur dengan mayat-mayat demihuman. Mereka mungkin adalah orang-orang yang telah diinjak-injak sampai mati dalam kekacauan yang disebabkan rasa takut.
“…Tidak bisa ditolong.”
Sementara Sorcerer King bercanda, menyerang kota ini dengan kekerasan mungkin akan menyebabkan jumlah korban yang seimbang. Dengan melakukan itu, membiarkan Sorcerer king menggunakan kekuatannya yang luar biasa untuk menaklukkan kota meminimalkan jumlah kehidupan yang hilang.
Sorcerer king mengangkat bahu tanpa suara, lalu menunjukkan pusat alun-alun dengan dagunya.
Ada seorang demihuman di sana yang lebih besar dari semua rekan sejawatnya.
Tanduknya yang melengkung mirip dengan kambing gunung, dan dia ditutupi oleh bulu perak. Fisiknya yang bagus dengan jelas menunjukkan bahwa dia bukan seorang demihuman biasa.
Ujung tanduknya terbungkus kerang emas yang diikat dengan permata, dan dia mengenakan penutup dada hijau yang memiliki pola tempurung kura di atasnya. Dia mengenakan jubah cokelat kemerahan yang terbuat dari kulit binatang. Tangan kirinya memegang perisai besar dengan batu topaz yang terpasang di dalamnya, sementara tangan kanannya memegang Bastard Sword yang mata pedangnya berwarna kuning muda. Ekornya dengan jelas menggambarkan keberanian dan keganasan seorang warrior yang gagah berani.
Dia adalah demihuman yang paling menakutkan dan terlatih. Dia mungkin seorang Lord atau sejenis makhluk istimewa.
Jika Neia sendirian, dia pasti sudah melarikan diri dari lawan ini dengan segenap kekuatannya.
“Hebat. Aku ingin tahu item mana yang menghentikan rasa takut itu?”
Kata-kata gembira Sorcerer King mengacu pada Magic item yang menghiasi demihuman itu. Dia memiliki cincin di kedua tangan dan perhiasan yang tergantung di lehernya menutupi seluruh dadanya. Ada beberapa benda yang menggantung di kedua sisi pinggangnya, itu mungkin merupakan satu set dari tiga tengkorak bayi yang digantungkan satu sama lain.
Sang demihuman bermata hijau mempelajari Sorcerer King saat dia mendekat, dan kemudian tatapannya beralih ke Neia.
“Seekor Undead baru, muncul… dan apa itu necromancer yang di belakangnya?”
Kaum demihuman menghalangi dirinya di balik perisai besarnya, seolah-olah waspada terhadap serangan tatapan seperti Medusa yang akan diluncurkannya.
“Tidak buruk. Kau berhasil mendorong kota ini, suku-ku sampai seperti ini… Kau, yang mengendalikan musuh semua kehidupan, pengguna sihir yang menakutkan. Beritahu Namamu.”
Bafolk menunjuk menggunakan pedangnya ke arah Neia.
“–Tidak, tunggu, tunggu sebentar. Kau salah! Itu bukan aku!”
“…Apa?”
Dia menatap Sorcerer King untuk meminta bantuan, dan dia melihat Sorcerer King melipat tangannya seperti sedang berpkir dan melihat Neia.
“Jadi kau mengerti yha. Itu benar, dia. Dia ini tuanku. ”
“Tidak, tidak! Tunggu, tunggu sebentar!! Yang Mulia!!! ”
Demi tuhan apa yang dia katakan? Beneran, dia memang sama sekali tidak punya bakat untuk membuat lelucon.
Saat melihat bagaimana Neia mengepakkan tangannya dengan panik, Sorcerer King itu terkekeh.
“Mm. Merasa lebih baik sekarang?”
“Eh?”
“Ah –itu hanya lelucon bodoh.”
Mengibaskan jubahnya dengan gerakan agung seorang raja, Sorcerer King berpaling menghadap para demihuman di hadapannya.
“Akulah entitas yang mengatur undead di atasmu. Akulah raja abadi yang memerintah sebuah negara di timur laut, Penguasa Sorcerous Kingdom, Sorcerer King Ainz Ooal Gown. Dan siapa namamu?”
“Namaku Buser –Buser Grand King… O Sorcerer King, bagaimana dengan wanita di sisimu?”
“Dia adalah pengikutku. Kalau begitu, apa yang ingin kau lakukan? Apa kau memilih lebih baik dibunuh olehku? Atau berlutut untuk menjadi budakku? Pilihlah sesuai keinginanmu.”
“Dengan mempertaruhkan namaku sebagai Lord, berlutut cuma sekali untuk melayani itu sudah lebih dari cukup!!”
Buser mengangkat perisai dan maju, menaikkan pedangnya ke posisi horizontal. Dia tampak seperti kambing yang siap akan menerjang.
“Mm … Kalau begitu aku akan bermain denganmu untuk sementara waktu. –Baraja-san, kau hanya perlu duduk santai dan menonton. Omong-omong, kambing. Kau dilengkapi dengan semua jenis magic item, tapi aku tidak mendeteksi adanya magic dari benda di pinggangmu itu. Apa itu semacam Special Item? ”
“Fuhahaha. Ini tren terbaru. Ini hanya tulang belulang biasa.”
“Mm… itu mengingatkanku pada bawahanku.”
Neia bergidik dari belakang saat mendengarnya. Jadi dia punya bawahan yang seperti itu…
“Apa bentuk tulangnya bagus? Mereka yang terbaik yang akan ditawarkan kota ini.”
“…Aku mengerti. Aku bersimpati dengan perasaanmu. Sepertinya hal fashion ini cukup penting. Para maid telah mengajariku dengan sangat baik… baiklah, mari kita mulai.
「Create Greater Item」”
Setelah melepaskan mantranya, sebuah pedang hitam pekat muncul di tangan Sorcerer King.
Kenapa Yang Mulia memakai senjata?
Sorcerer King itu seharusnya kan seorang Arcane Magic Caster. Disamping itu juga merupakan Tingkat teratas dalam magic caster.
Dalam hal ini, senjata seharusnya dia gunakan jika dia kehabisan mana atau jika dia sudah tidak mempunyai pilihan lain. Arcane Magic Caster tau betul itu, karena itulah mereka tidak menyentuh senjata apapun.
Sorcerer King pasti memilih untuk bertarung menggunakan pedang karena suatu alasan.
–apa mungkin dia sudah terlalu banyak mengeluarkan mana? Itu bisa gawat… Yang Mulia datang ke sini kan untuk bertarung melawan Jaldabaoth…
Setelah berulang kali menembakan 「Fireball」, mantra yang telah melumpuhkan sekelompok besar musuh, dan kemudian –memanggil begitu banyak undead sekaligus–dia bisa mengerti jika mana yang dia keluarkan itu menguras habis mananya.
Mantra untuk memanggil undead itu pasti cukup tinggi…
Sementara dia tidak tahu seberapa kuat Hight Wraith, mereka pasti lebih kuat dari pada Wraith biasa. Oleh karena itu, memanggil begitu banyak para High Wraith sekaligus pasti membutuhkan banyak kekuatan.
Dalam keadaan normal, setiap kali seorang Pendeta mengeluarkan mantra summon angel, dia hanya bisa memanggil satu angel saja. Jika mereka mau memanggil angel yang lebih lemah, mereka bisa memanggil beberapa. Dengan logika itu, dia pasti menggunakan mantra tingkat tinggi–mungkin mantra yang tak terbayangkan yaitu mantra tingkat keenam.
…Tingkat keenam…
Neia menelan ludah.
Tingkat keenam adalah tingkatan dimana tidak ada orang yang pernah menjelajahi tingkat ini sebelumnya. Menurut legenda, Holy Queen bisa menggunakan mantra tingkat empat. Ini adalah dua tingkatan di atasnya.
Ini mungkin sebuah tingkatan yang jauh dari pengetahuan umum, tapi Sorcerer King mungkin bisa mewujudkannya.
Mungkin, jika dia menggunakan mantra tingkat enam untuk panggilannya, aku bisa mengerti bagaimana dia menggunakan sejumlah besar mana. Tapi dalam kasus itu, bukankah lebih baik jika aku membantu Sorcerer King?
Neia menatap punggung Sorcerer King saat dia menghitung pertarungan melawan demihuman. Para demihuman yang bisa dia lihat dari atas bahu Sorcerer King sangat kuat, seorang Neia tidak dapat membantunya. Namun, Sorcerer King membawa dirinya dengan kemauan penuh kedaulatan, tanpa ada tanda-tanda bahwa dia sedang bertarung sehingga dia tidak bisa menang.
Apa mungkin Yang Mulia adalah seorang tipe-magic swordman aracane magic caster?
Ada kelebihan dan kekurangan untuk memperbaiki kemampuan berpedang dan pengucapan mantra seseorang pada saat bersamaan. Kelebihannya, bisa menggunakan banyak metode bertarung, namun kekurangannya adalah kemampuan di kedua bidang itu biasa-biasa saja.
Dalam hal itu, Sorcerer King itu yang seperti apa?
Keduanya saling mempelajari gerak gerik masing-masing, lalu perlahan mereka mulai bergerak.
Mereka menutup celah di antara mereka, sampai mereka berada dalam jarak dekat. Buser meluncurkan serangan pertama.
“「 Shield Bash 」.”
Itu adalah serundukan mendadak, dilakukan menggunakan perisai yang dia pegang didepan dirinya sendiri. Dan Sorcerer King menangkisnya dengan cara menutupi kepalanya menggunakan pedang.
Seperti yang diharapkan, tidak ada cara untuk menangkis kekuatan dari tubuh masif itu yang terus mendorong ke depan. Itu membuat tubuh Sorcerer King melayang. Tidak, kakinya masih berdiri kokoh di tanah saat dia mendarat, sehingga tidak bisa di katakan melayang. Sebaliknya, dia hanya didorong mundur.
Sementara kenyataan bahwa Sorcerer King – yang bisa menghancurkan tengkorak Bafolk dengan tangan telanjang–telah didorong mundur dengan cukup mengejutkan, pastilah tulang belulang biasa tidak akan dapat sepenuhnya bertahan melawan serangan itu. Dari apa yang Neia ketahui, ada Matrial Arts mutakhir yang disebut 「Fortress」yang benar-benar dapat meniadakan dampak kekuatan, tapi itu adalah teknik yang hanya bisa digunakan oleh seorang warrior veteran.
Mereka berdua melangkah maju, dan pedang mereka bertabrakan satu sama lain.
Gerakan mereka terlalu cepat untuk mata Neia ikuti. Satu-satunya hal yang bisa dilihatnya dengan jelas adalah saat-saat singkat ketika pedang mereka saling memukul dan membeku di tempat.
Jika Neia bergabung dalam pertempuran ini, dia pasti akan diterjang sampai mati.
Baja berbenturan dengan baja pada kecepatan tinggi, dan suara logam yang menusuk telinga bergema di sekelilingnya.
Keduanya memiliki kekuatan lengan yang setara, jadi saat mereka menggerakan pedangnya, serangan dan pertahanan mereka terjadi bersamaan.
Haruskah dia terkesan dengan bagaimana Buser bisa mengayunkan pedang seberat itu dengan satu tangan, atau menunjukkan rasa hormat kepada Sorcerer King karena telah menggunakan pedang dua tangan saat menjadi Magic Caster?
Ini adalah pertempuran tingkat tinggi yang belum pernah dia lihat sebelumnya, dan Neia yakin dia tidak mungkin ikut campur.
Agar tidak menghalangi perjuangan mereka, Neia perlahan bergeser di balik selungkup dan menyembunyikan dirinya sendiri.
Mereka berayun satu sama lain seperti itu, tapi keduanya tidak terluka… berbicara tentang itu, Sorcerer King tampak terlihat sedikit lebih kuat…
Otak Neia tidak bisa lagi mengikuti Magic Caster yang bisa bertarung dengan pedang sejauh ini.
Apa dia menggunakan semacam mantra yang menakjubkan?
Semua yang bisa dilakukan Neia adalah mengaitkannya dengan bentuk magic yang belum pernah dia dengar sebelumnya.
Walaupun demikian–
Jika ini terus berlanjut, tidak ada keraguan kalau Sorcerer King akan menang. Tidak, apa dia berencana untuk memenangkan pertempuran dengan cara itu?
Undead tidak bisa merasakan lelah dan mereka tidak akan terguncang dalam pertempuran. Semua ini tidak menguntungkan Buser.
Buser sepertinya menyadari hal ini, karena terlihat di wajahnya yang mulai berubah.
Jika dia memiliki semacam kartu as–
Neia kaget. Sorcerer King tiba-tiba melemparkan pedang besarnya ke arah Buser.
Setelah itu, belahan cahaya muncul di sekitar Buser dan menghalangi pedang yang dilempar.
Gelembung cahaya lenyap, dan pedang yang dilemparkan itu hanya sedikit menggores Buser.
Ini buruk!
Neia bersiap untuk keluar dari balik tempat persembunyiannya. Sorcerer King tidak bersenjata sekarang–
“–Hah?”
Dalam kasus itu, sebuah halberd berwarna hitam pekat muncul di tangan Sorcerer King.
Buser pasti merasakan hal yang sama seperti Neia. Matanya lebar seperti piring.
“Kamu tidak mengeluarkan mantra, bagaimana kamu melakukannya… Dan ke mana hilangnya pedang yang kamu lempar…”
“Aku hanya mengucapkan mantra tanpa bersuara. Jangan khawatir tentang hal itu… Baiklah, bawahanku yang mengajariku menggunakan ini, tapi aku tidak begitu percaya diri dengan kemampuanku. Saya minta maaf terlebih dahulu jika saya akhirnya meraba-raba sekitar.”
Sorcerer King menyiapkan halberdnya. Dia memancarkan rasa penindasan yang aneh.
Warrior sering menyukai senjata dalam kelas yang sama. Sword, Axe, Mace, dan semacam itu.
Sorcerer King menggunakan momentum untuk mengayunkan halberdnya. Dia menyerang kaki Buser –yang sulit dipertahankan–dengan gerakan menyapu. Ini adalah teknik yang bisa dilakukan hanya dengan senjata lengan panjang.
Sama seperti Buser yang mengayunkan pedangnya rendah untuk mencoba dan menghalangi serangan tersebut, tapi halberd itu tiba-tiba berbelok ke atas.
Itu adalah tipuan.
Ini adalah langkah yang membutuhkan kekuatan-lengan yang terampil, tapi Buser mengangkat pedangnya untuk segera memblokirnya.
Seperti yang diharapkan, Sorcerer King menyukai pedang itu, dan sepertinya dia tidak terlalu terampil dengan halberd. Sementara dia bisa dengan elegan mengeksekusi serangan textbook, sepertinya ada sesuatu yang aneh dari serangannya, dan bahkan Neia bisa menemukannya dengan matanya.
Setelah menghalangi benturan halberd, Buser melompat mundur.
“「Sandstorm」!”
Partikel pasir dari dalam pedang menyebar seperti dinding, bergegas menuju Sorcerer King. Itu mungkin mengaburkan penglihatan Sorcerer King sepenuhnya.
Sementara dia ragu apa Sorcerer King memiliki bola mata, mengaburkan penglihatan seseorang adalah kerugian yang luar biasa di pihak lawan.
“「 Essence Seal 」!「 Grand Power Strike 」!”
Salah satu adalah Matrial arts yang belum pernah didengar Neia sebelumnya, sementara yang lainnya adalah teknik lanjutan, sebuah serangan yang kuat dapat menimbulkan kerusakan tambahan. Setelah menggunakan keduanya, Buser bergerak lebih cepat dari sebelumnya.
Dekorasi tanduk Buser bersinar dengan cahaya aneh, dan dia tampak seperti bintang jatuh.
“Yeeeeeeaaart!”
“Hmph!”
Sorcerer King menangkap pukulan di halberdnya–
“Ha ha!”
–Buser tertawa.
Suara logam yang ditata berdentang kencang.
Mata Neia melebar.
“Apa mungkin! Serangan pemisah!”
Serangan pemisah berdampak langsung untuk merusak senjata musuh, namun jumlah kerusakan yang dilakukan sangat dipengaruhi oleh komposisi senjata dan potensi kerusakannya. Matrial arts Buser mungkin dimaksudkan untuk memperkuat dua atribut ini.
Neia mulai panik, tapi di saat berikutnya, dia membeku saat melihat Buser menatap dengan mata lebar.
“Tidak rusak!”
Buser berteriak kaget.
“Senjata apa itu!?”
Saat Buser bergegas kembali, ekspresinya benar-benar berubah dan tanpa bermaksud menekan serangan tersebut, Sorcerer King itu memutar halberdnya, memamerkan keindahan lengkungannya di udara.
“…Yha Aku membuat senjata ini dengan magic-ku, kau tahu? Bagaimana bisa itu begitu mudah dipatahkan?”
“Tapi senjata yang dibuat dengan magic itu rapuh, benar kan?”
“Oh, sepertinya kau sudah memiliki pengalaman melawan lawan yang menggunakan senjata yang terbuat dari magic, tapi berbahaya untuk terikat dengan pandangan dunia yang tetap seperti itu, bukan? Dengan kata lain, mungkin ada lawan yang bisa membuat senjata yang tidak bisa kau hancurkan.”
Sorcerer King melepaskan halberdanya. Halberd itu pun lenyap, seakan meleleh ke udara. Hal yang sama pasti terjadi dengan greatsword sebelumnya.
Setelah itu, Sorcerer King membuat gerakan menggenggam, dan sekarang dia memiliki pedang panjang hitam di masing-masing tangannya.
“…Sekarang, apa yang akan kau lakukan? Jangan katakan kalau serangan itu adalah strategi kemenanganmu? Bisakah kau membantuku untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman?”
Sorcerer King mengambil langkah maju, memperpendek jarak di antara mereka,
“…Jika kau punya kartu as lagi, akan lebih baik jika kau bergegas menggunakannya, kan? aku tidak cukup berbaik hati membiarkan musuh yang tidak berguna untuk dibiarkan hidup.”
“Fu, fufu! Apa yang kau katakan, Undead!? Memang, aku sangat terkesan dengan bagaimana kau berhasil mempertahankan diri sepenuhnya terhadap seranganku. Bagus sekali. Namun, bukankah itu karena kau fokus pada pertahanan? …Aku tahu kau tidak akan kelelahan, jadi kau merasa bisa mengalahkanku jika kau menguras tenagaku.”
Dia menyadarinya!
Neia merasa gugup lagi. Bahkan dia sudah menyadarinya. Buser, warrior yang jauh lebih baik dari dirinya sendiri, tidak mungkin tidak menyadari hal itu.
“Aku mengerti. Jadi itu yang kau pikirkan. Memang, ada benarnya juga untuk berpikiran seperti itu. Tapi sayangnya, bukan itu masalahnya.”
Sorcerer King melebarkan lengannya dan mendekat. Pedang di tangannya lenyap seperti asap.
“Lihat–”
Buser sudah menusuk tubuh yang tidak terlindungi lebih cepat dari yang bisa diteriakkan Neia.
Lalu–
“…Apa?”
Buser panik, berulang kali mengayunkan pedangnya.
“Kenapa! Kenapa!! Apa ini!?”
Dia berteriak dengan setiap ayunan yang dia ambil. Itu karena Sorcerer King tidak terluka meski mendapat pukulan keras.
“Tentang itu–”
Buser menguatkan perisainya dan menggunakan Matrial Arts. Namun, Sorcerer King tetap tidak bergerak dan bersiap menerima serangan shield bash milik buser tersebut.
Sebagai gantinya, Buserlah yang terpendal kebelakang.
“Kenapa… kenapa… kenapa…”
Biasanya manusia akan kesulitan memahami ucapan demihuman, tapi saat ini, itu sangat mudah dipahami.
Wajahnya sekarang menunjukkan ketakutan dan keputusasaan.
“…Matrial arts adalah teknik yang tidak kuketahui. Apa Matrial arts berasal dari skill, atau apa itu magic seorang warrior? Bahkan sampai sekarang, aku masih belum tahu. Tetap saja, bukankah kau merasa ketika melawan lawan dengan kemampuan yang sama, kemenangan mungkin diputuskan oleh pengalaman dan pengetahuan tentang matrial art? Itu sebabnya aku akan menerima serangan langsungmu. Namun… Apa kau sudah menunjukkan semuanya kepadaku, benar, kan?”
Sorcerer King mengangkat bahu dengan cara yang berlebihan, dan pada saat bersamaan dia mencabut salah satu dari sembilan cincin yang dipakai di jarinya.
Dia tidak melakukan apa-apa lagi. Hanya Itu satu-satunya langkah yang dilakukan Sorcerer King. Namun –gelombang udara yang tidak wajar menakutkan dan dingin memenuhi sekitarnya.
Neia buru-buru menatap ke langit. Dia hampir mengira kalau matahari di langit telah membeku dan hancur berantakan. Namun, matahari masih berada di sana, menumpahkan pancarannya.
–Apa Sorcerer King bisa melepaskan pancaran yang dingin dan hitam pekat ini? Apa bisa seorang individu melakukan sesuatu seperti ini?
Ini, ini adalah Sorcerer King. Ini wujud sebenarnya dari Magic caster yang telah membunuh puluhan ribu tentara…
“Dan sekarang kelihatannya –sudah tidak ada keperluan lagi untuk melawanmu.”
Dia melangkah dengan santainya menuju Buser.
Di sisi lain, Buser itu melangkah mundur dengan tubuh gemetar. Rasanya seperti didorong oleh tekanan tak terlihat yang terpancar dari Sorcerer King.
Buser bisa merasakan kehadiran yang tidak biasa, lebih tajam dari Neia. Dia jelas mengerti kenyataan kalau Sorcerer King bukanlah lawan yang bisa dia lawan. Cara bulunya berdiri akhirnya membuktikan hal itu.
“Tunggu, tunggu sebentar. Tidak, tunggu sebentar. Aku memohon padamu, tunggu sebentar!”
Buser mengangkat tangan kanannya dan membiarkan pedang yang dipegangnya terjatuh ke tanah.
“A-aku menyerah. Aku menyerah.”
“Hm.”
“Aku punya informasi mengenai Jaldabaoth. Bagaimana dengan itu? Itu seharusnya akan sangat berguna kan? Pasti berguna.”
“Aku mengerti.”
“…Dan Juga, masih ada lagi. Anda ingin melawan Jaldabaoth, kan? aku jauh lebih kuat dari manusia. Aku bisa mengatur untuk membawa suku-ku untuk membantu Anda melawan Jaldabaoth–tipu muslihat Jaldabaoth. Kita akan masuk dulu Bagaimana tentang itu?”
“Oh.”
“…tunggu, tolong tunggu! Itu tidak semuanya! Jika Anda mau, aku bisa memberi anda sebagian–tidak, semua harta karun yang sudah saya kumpulkan! Itu seharusnya cukup untuk mengampuni hidupku kan?”
“Apa itu sudah semuanya? Apa kau sudah selesai berbicara? ”
“Oh, wah, eh,” Buser panik melihat ke sekeliling, dan kemudian menatap Sorcerer King sekali lagi. “Ya benar. Tidak, bukan begitu. Aku, aku masih punya lebih banyak lagi selain itu. Aku dapat membantu Anda mendapatkan apapun yang Anda mau–tidak. Aku pasti akan mendapatkannya untuk Anda! Benar! Tolong percayalah!”
“Mm. Yang aku inginkan adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa kau dapatkan.”
Neia merasa terganggu pada intonasi Sorcerer King. Tentu, Buser, seperti orang yang menghadapinya, pasti merasakan itu lebih kuat lagi.
“Tunggu, tunggu-tunggu, tunggu sebentar. Serius, tunggu sebentar. Ah, heh, heheheh. ”
Dia tertawa seperti bawahan renadahan. Sikap raja yang dia tunjukkan saat dia menghadap mereka di alun-alun tadi sudah tidak terlihat lagi.
“Maafkan Saya, jika saya mengatakan sesuatu yang salah. Tidak, Saya mohon maafkan saya, Saya benar-benar menyesal. Itu memang kesalahan saya.”
“Hm…”
“Kalau begitu, bagaimana, dengan itu? Saya rasa yang satu ini bisa bermanfaat bagi Anda. Hehe. Ah, betapa bodohnya saya untuk membuat musuh seorang great undead king. Karena itu, jika Anda memberi saya kesempatan untuk memperbaiki kesalahan itu, saya akan… hehe, Anda tidak akan menyesalinya! ”
Buser jatuh berlutut dan menggenggam tangannya saat memohon ampun.
Betapa menyedihkannya pose itu. Namun Neia sama sekali tidak berpikir seperti itu. Tidak, dia sudah menerima bahwa ini adalah tindakan yang tepat yang harus dilakukan musuh saat menghadapi bentuk sebenarnya dari Sorcerer King. Pada saat yang sama, dia dengan jelas mengingat Perkataan Naga yang mereka temui di Sorcerous Kingdom: “Orang bijak akan segera menunduk ke kakinya dan meminta belas kasihan.”
Tentang itu, nasib orang-orang yang tidak berlutut akan segera–
“Aku mengerti… yah, aku suka dengan mereka yang mengerti jika mengakui kesalahan mereka dan bekerja keras untuk memperbaiki kesalahannya itu.”
“Itu artinya!”
Wajah Buser menyala dengan Gembira. Tapi, kegembiraan itu direnggut dalam sekejap.
“–Tapi, jika aku membiarkanmu menjadi salah satu bawahanku –Pestonya dan Nigredo tidak akan senang. Juga, tenanglah. Aku tidak akan melakukan sesuatu yang boros seperti hanya memanfaatkan tengkorakmu saja. Aku akan memanfaatkan semua bagianmu sepenuhnya.”
Sekarang matilah, Sorcerer King mengatakan itu saat dia mengacungkan tulang jari yang tipis itu.
“Aiiiieee! Tidak, tidak, Jangaaaan! Aku tidak ingin mati!! Tunggu!! Aku memohon Anda!!! Kumohon, aku memohon pada Anda!!! Aku, aku masih, aku masih bisa berguna!! – Aku cukup berguna untuk membuat Anda bahagia!!!! Benar!!!!! Percayalah padaku!!!!!”
“Semua hal yang hidup harus mati. Perbedaannya adalah seberapa cepat atau lambat mereka memenuhi takdir mereka.”
“Tidak!!!!! Jangan lihat aku seperti itu!!!!! Jangan, jangan bunuh aku !!!!!”
Buser bangkit berdiri, lalu berbalik dan lari.
Neia menatap, tercengang melihat seberapa cepat makhluk hidup bisa berlari saat kematiannya sudah dekat.
Tapi, tetap saja mantra Sorcerer King lebih cepat.
“Membosankan — 「Death」”
Tidak terjadi apapun. Tidak ada ledakan besar, maupun tanda-tanda auman petir.
Buser berlutut dan terjungkal.
Itu saja.
“Yah, ini informasi yang memalukan… yah, begitulah adanya. Apa kau keberatan, Baraja-san? ”
“Eh, tidak, sama sekali tidak, keputusan Yang Mulia adalah mutlak.”
“Benarkah? Baiklah… pergi panggil para paladin. Katakan pada mereka kalau aku sudah mengurus pemimpin demihuman. Meskipun… ini kelihatannya agak buruk…”