Volume 12 Chapter 1 - Bagian 1: The Demon Emperor Jaldabaoth
Roble Holy Kingdom adalah sebuah kerajaan yang terletak di semenanjung barat daya Re-Estize Kingdom.
Itu adalah sebuah kerajaan yang sangat religius, dipimpin oleh seorang Holy Queen
yang
bisa menggunakan Divine Magic dan yang memiliki hubungan dekat dengan
gereja-gereja. Konon, mereka tidak berorientasi religius seperti Slaine
Theocracy.
Selain itu, ada dua ciri khusus tentang geografi Holy Kingdom.
Yang
pertama adalah wilayahnya terbagi ke utara dan selatan oleh laut, namun
bagiannya tidak terpisah sama sekali. Sebaliknya, teluk raksasa -
panjangnya empat kilometer dan lebarnya dua setengah kilometer - membuat
geografinya terlihat seperti huruf U yang diputar di sisinya.
Dengan demikian, beberapa orang memanggil mereka Holy Kingdom Utara dan Selatan.
Lalu, ada ciri lainnya.
Pintu masuk ke semenanjung itu memakai tembok besar, panjangnya lebih dari seratus kilometer.
Dibangun
untuk menahan serbuan dari suku-suku demihuman yang berkumpul
diperbukitan di sebelah timur Holy Kingdom, di antara mereka dan
Theocracy.
Tembok
besar ini, yang dibangun melalui pengeluaran banyak waktu dan sumber
daya, adalah sebuah saksi bisu tentang betapa mengganggunya keberadaan
demihuman di Holy Kingdom.
Ada kesenjangan kekuatan yang besar antara demihuman dan manusia.
Memang, ada demihumans tertentu yang lebih lemah dari manusia, seperti Goblin.
Itu adalah fakta.
Baik
itu tinggi badan, kekuatan fisik, pengetahuan, atau tingkat di mana
mereka menghasilkan magic caster, mereka adalah ras yang lebih lemah
dibandingkan manusia dalam segala hal.
Meski
begitu, bahkan Goblin seperti itu yang memiliki mata yang bisa melihat
dalam kegelapan, dan jika mereka dengan hati-hati menyembunyikan tubuh
kecil mereka di sudut-sudut gelap - misalnya, saat meluncurkan
penyergapan malam hari di hutan - mereka pasti akan menjadi musuh yang
menyusahkan bagi manusia.
Tak
perlu dikatakan lagi, sebagian besar demihuman memiliki tubuh yang
lebih kuat daripada manusia, dan ada juga banyak ras yang secara alami
memiliki kemampuan magis. Jika mereka membiarkan demihuman menyerang
sesuka hati mereka, mereka harus membayar harga yang tak terhitung dalam
darah untuk melawannya.
Oleh karena itu, Holy Kingdom memilih untuk memperkuat pertahanannya.
Mereka melakukan ini agar para demihum tidak mengambil satu langkah pun ke tanah mereka.
Mereka melakukan ini untuk memberi tahu dunia bahwa tanah ini bukan milik para demihuman.
Mereka
melakukan ini untuk membuat para demihuman tahu bahwa jika mereka
berani melanggar wilayah mereka, mereka akan mengalami serangan balasan
habis-habisan.
Namun, tembok yang dibangun untuk tujuan itu memiliki beberapa masalah.
Agar tetap beroperasi pada kapasitas penuh, mereka harus tetap memiliki banyak tenaga kerja secara permanen di lokasi.
Kepemimpinan
Holy Kingdom telah menghitung berapa banyak kekuatan tempur yang
dibutuhkan untuk mengalahkan serbuan para suku demihuman. Jawabannya
adalah bahwa kerajaan itu akan berada dalam bahaya sebelum para
demihuman menyerang mereka.
Sementara
mereka tidak memiliki dana untuk mengumpulkan tentara yang tidak
terpakai, ada kebutuhan untuk menempatkan jumlah tenaga kerja yang
sesuai disana.
Dalam
sejarah Holy Kingdom - setelah pembangunan tembok - invasi terbesar ke
negeri mereka pernah terjadi selama invasi ditengah-tengah Hujan
Panjang.
Itu
adalah serangan malam tengah malam, dilakukan oleh sebuah ras yang
disebut Srush, yang memiliki tangan pengisap dan lidah berbisa yang bisa
bertahan lama, dan pasukan elitnya bahkan bisa mengubah warna kulit
mereka seolah-olah menggunakan mantra [Camouflagel].
Srush mendaki dinding, dan menuju ke barat.
Banyak
desa telah hilang, dan sampai hari ini, masih ada desas-desus bahwa
Srush masih bertahan di dalam pinggiran Holy Kingdom, begitulah tragedi
yang telah terjadi saat itu.
Mereka
ingin memperbaiki tembok agar tidak terjadi tragedi semacam itu, namun
pasukan yang ditempatkan di setiap titik sepanjang jalannya akan
menyiksa kerajaan. Solusi yang mereka dapatkan adalah membangun pos-pos
terdepan dengan interval tetap di sepanjang dinding. Titik-titik kuat
ini kemudian akan diawasi oleh benteng raksasa.
Mereka
menempatkan sejumlah kecil pasukan di basis ini, tujuan mereka untuk
pertarungan dalam waktu lama, kepada orang terakhir. Jika mereka
menghadapi serangan musuh, mereka akan meluncurkan suar untuk meminta
bala bantuan. Selain itu, ada perusahaan tentara yang akan menjadi staf
dan berpatroli di benteng, bertugas sebagai pasukan cadangan selama
keadaan darurat, untuk ditempatkan sesuai situasi yang dibutuhkan.
Setelah melakukan langkah-langkah ini, para demihuman tidak berhasil menembus dinding lagi.
Namun, ketekunan kepemimpinan Holy Kingdom saat itu telah berubah menjadi obsesi.
Bahkan garis pertahanan yang direncanakan dengan hati-hati tidak bisa meyakinkan mereka.
Memang,
itu adalah dinding yang sangat besar - untuk manusia. Namun, bukanlah
ancaman untuk ras yang beberapa kali lebih tinggi dari manusia atau yang
memiliki kemampuan terbang. Oleh karena itu, tidak mudah bagi mereka
untuk beristirahat dengan tenang saat menghadapi para demihuman dan
banyak kemampuan mereka, bahkan dengan benteng kokoh semacam itu.
Holy
King pada waktu itu adalah orang yang bijaksana, dan dia bahkan sudah
siap menghadapi kemungkinan terjadinya penembusan di dinding. Solusinya
adalah memobilisasi seluruh bangsa.
Oleh
karena itu, warga Holy Kingdom diwajibkan wajib militer nasional.
Setelah mereka dewasa, semua warga negara, laki-laki dan perempuan, akan
menjadi tentara dan perlu menghabiskan sejumlah waktu untuk dilatih,
setelah itu mereka ditugaskan untuk berjaga di dinding. Harapannya
adalah bahwa mereka akan menjadi tenaga kerja untuk melindungi kerajaan
mereka jika para demihuman melintasi tembok.
Semua
pemukiman dengan ukuran tertentu juga diperkuat. Ini memberi penduduk
desa cukup kekuatan untuk bertahan sampai tentara reguler bisa tiba, dan
mengizinkan desa-desa tersebut untuk dijadikan pos militer. Pada
akhirnya, desa-desa Holy
Kingdom jauh lebih terlindungi daripada negara-negara lain, dan mereka juga dapat berfungsi sebagai pangkalan militer.
♦ ♦ ♦
Garis pertahanan Holy Kingdom terbuat dari tiga dinding yang saling terhubung.
Hanya
ada tiga gerbang yang diperkuat di sepanjang tembok, yang panjangnya
lebih dari seratus kilometer, dan mereka juga berfungsi sebagai garnisun
untuk mengirim pasukan ke tempat-tempat kuat di sekitarnya. Jika
demihuman menyerang dan perintah mobilisasi secara keseluruhan
diberikan, mereka akan menjadi daerah pementasan dimana pasukan
berkumpul untuk menyerang musuh.
Inilah salah satunya.
Saat matahari perlahan terbenam di bawah cakrawala, tanah berwarna merah itu perlahan direndam dengan warna malam.
Seorang
pria berwajah tampan berdiri dengan satu kaki di benteng, melihat ke
atas tanah - di kaki bukit barat. Setelah itu, dia menurunkan kakinya.
Lehernya
kuat, dan otot-otot dadanya cukup menonjol sehingga orang bisa
merasakannya melalui baju besinya yang tebal. Lengannya yang kuat
bertengger dari kerah lengannya yang digulung. Tidak ada cara yang lebih
baik untuk menggambarkannya daripada "fuarking joocy brah" [Jawa: angop, misal ngantuk gitu kali ye?]
Wajahnya
buram, terlihat seperti seorang veteran, dan alisnya yang tebal dan
kumis yang berantakan berbicara tentang alam liar dan liar. Tubuhnya
yang kuat dan penampilannya yang buram seharusnya saling cocok, namun
matanya mematahkan gambaran itu.
Keduanya kecil dan bundar, seperti binatang kecil, dan keduanya terlihat tidak sesuai tempatnya.
Begitulah orang yang sekarang memandang ke langit.
Angin
membawa awan tipis dengan kecepatan yang luar biasa, tapi bahkan jika
dia bisa melihat bintang di balik kain tipis penutup kepalanya, tetap
tidak bisa menerangi tanah itu.
Lubang
hidung pria itu melebar, dan dia menarik napas dalam-dalam, mencium
udara malam dari musim gugur, yang beraroma sedikit dingin dari musim
dingin. Langit malam magenta menelan cahaya samar senja di cakrawala
dengan kecepatan yang terlihat dengan mata telanjang. Pria itu
membelakangi bukit, dan menatap orang-orang di sekitarnya.
Mereka adalah prajurit veteran yang mempercayainya dan yang telah mengikutinya.
Itu
karena dia dikelilingi oleh pejuang semacam itu sehingga dia membiarkan
dirinya memiliki kelemahan sesaat. Bagaimanapun, pekerjaan hari itu
telah selesai, dan tidak ada yang bisa membantahnya.
"-Oi, adakah yang bertanya pada peramal tentang cuaca malam ini?"
Pertanyaan
itu diajukan dengan suara yang kuat yang melengkapi tubuhnya yang kuat.
Para prajurit saling pandang, dan salah satu dari mereka berbicara atas
nama kelompok tersebut.
"Permintaan
maaf saya yang paling dalam! Pak Kopral Campano, nampaknya tak ada
satupun dari kita yang pernah mendengar laporan yang dimaksud!" [Kopral pangkat militer bawahan paling tinggi]
Orang ini - Orlando Campano - adalah seorang pria dengan peringkat cukup rendah dalam hierarki militer Roble Holy Kingdom.
Dari
bawah ke atas, jajaran militer Roble Holy Kingdom dari Recruit,
Private, Private First Class, Kopral, Sersan, Sersan Peleton, dan
sebagainya. Tentu saja, peringkat yang berbeda ada di unit yang berbeda,
dan ini hanyalah barisan untuk infanteri reguler.
Biasanya berbicara, kopral sederhana tidak perlu ditambahi "Pak".
Namun,
bawahan Orlando tidak memanggilnya "Pak" untuk menggodanya. Rasa hormat
mereka terhadapnya terbukti dalam sikap dan nada mereka. Bukan hanya
mereka saja;
Setiap prajurit yang hadir, masing-masing yang sudah menghadapi banyak pertempuran, merasakan hal yang sama tentang Orlando.
"Benarkah sekarang."
Orlando perlahan membelai kumis diwajahnya.
"Pak, jika diizinkan, maukah anda mengizinkan yang satu ini untuk pergi dan bertanya segera?"
"Hm? Tidak, tidak perlu untuk itu. Tugas kita sudah berakhir sekarang. Apa yang terjadi selanjutnya adalah urusan yang lain. "
Orlando Campano.
Dia
adalah seorang pria, yang dengan mengandalkan keahlian bertarungnya
sendiri, mendapat kehormatan untuk dinobatkan sebagai salah satu dari
Sembilan Warna Holy
Kingdom oleh Holy King sebelumnya.
Alasan mengapa pria seperti itu tetap berada di pos rendah seperti itu berasal dari dua masalah yang dialami Orlando.
Yang pertama adalah karena dia sangat bebas dan bersemangat - dia benci menerima perintah.
Yang kedua adalah karena ia terobsesi dengan keterampilan bertarung.
Ketika
kedua titik ini bersatu, mereka menuju ke jalan kehidupan yang
berbunyi, "Jika Kau ingin memberi tahu Ku apa yang harus dilakukan,
kalahkan omong kosong itu dari Ku terlebih dahulu." Jika dia bertemu
dengan seorang musuh yang layak, dia akan berkata, "Kau terlihat cukup
kuat Tunjukkan gerakanmu, "dan kemudian mereka akan bertarung sampai
salah satu dari mereka pingsan.
Kepribadian
ini telah menyebabkan dia menggunakan kekuatannya untuk melawan para
bangsawan dan atasannya, jadi dia telah diturunkan lebih dari sepuluh
kali.
Tidak
perlu orang-orang yang tidak bisa mematuhi perintah di militer, dan
mereka juga dibenci secara universal. Dalam keadaan normal, dia mungkin
dipenjara atau dipecat secara tidak hormat. Namun, dia belum pernah
bertemu dengan nasib seperti itu hanya karena kekuatannya. Selain itu,
ada orang yang mengagumi orang seperti dia.
Tindakan kasar yang tidak senang diperintah oleh bangsawan miskin, cara hidup
Orlando dengan kekuatan lengannya tidak lain adalah sukacita itu sendiri.
Unitnya adalah skuad yang terdiri dari penjahat semacam itu - tidak, mereka lebih merupakan geng.
Mereka
cukup banyak, sehingga panggilan mereka perusahaan yang tidak akan
keluar dari tempatnya. Selain itu, anggotanya mungkin tidak sama dengan
Orlando, tapi mereka semua adalah pejuang terampil, yang menyebabkan dia
menganggap jabatan tidak resmi yang atasannya tidak dapat dia
toleransi, tapi tidak dapat melakukan apa-apa.
Orlando
melihat sekeliling, dan setelah memverifikasi identitas pria yang
mendekati mereka, sebuah senyuman muncul di wajahnya, seperti sebuah
karnivora yang akan menerkam mangsanya.
Pria
itu tampak sangat ramping dibandingkan dengan bentuk brutal Orlando.
Namun, dia bukan pecandu ranting. Sebaliknya, dia memiliki pandangan
yang kurus dan tajam tentang dirinya. Jika seseorang memalsukan dan
mengganti seseorang, membakar segala sesuatu yang tidak terkait dengan
fungsi yang dimaksudkannya, itu akan menghasilkan dengan lancar buku
dari jenis yang dia wujudkan.
Selain
itu matanya yang sempit sangat tajam, seolah-olah hendak menyerang
kapan saja. Lalu kedua matanya yang kecil, yang tidak terlihat seperti
orang-orang yang melakukan kegiatan legal. Dengan kata sopan, dia adalah
seorang pembunuh. Dengan kata-kata yang kurang sopan, dia adalah
pembunuh massal.
"Bicara
tentang iblis, dan ini dia datang. Senang bertemu denganmu di sini,
tuan shift malam. Terima kasih atas kerja kerasmu ~ "
Pria satunya tidak berbisik saat dia mendekati mereka dengan langkah kaki sunyi.
Dia berpakaian sangat berbeda dari Orlando.
Orlando
dan orang-orang di sekitarnya mengenakan pakaian pelindung kulit berat,
terbuat dari kulit monster yang disebut Lanca Cattle. Selain itu,
mereka membawa perisai bulat kecil dan pedang bermata tunggal, pakaian
standar pasukan elit Holy Kingdom. Kebetulan, Orlando adalah
satu-satunya yang memiliki dua pedang di pinggangnya.
Berbeda dengan itu, pria satunya mengenakan jas pelindung kulit yang mempesona.
Ada jahitan seekor burung hantu di dada kanannya, sementara lambang Holy Kingdom berada dikirinya.
"...
Orlando. Aku belum menerima laporan perubahan Darimu. Juga, bukanlah
sikap yang pantas kepada atasan. Itu suatu pembangkangan. Berapa kali
aku harus mengingatkanmu akan hal itu? "
"Baiklah, maafkan aku, Tuan Sersan Peleton."
Saat
Orlando memberi hormat padanya dengan sembarangan, orang-orang di
bawahnya juga memberi hormat. Itu adalah salam yang layak, jenis yang
tidak akan pernah mereka berikan kepada seorang bangsawan atau atasan
belaka. Itu adalah salut yang menunjukkan rasa hormat yang tulus.
Pria
itu mendesah dengan "haaah". Itu adalah desahan yang dibuat oleh orang
yang tahu bahwa ini tidak dapat ditolerir, tapi siapa juga yang tahu
bahwa mengajari dia tentang hal itu tidak akan ada gunanya.
Maaf bos seperti kata orang, kebiasan lama susah hilang.
Alasan mengapa Orlando memberi hormat pada pria ini, betapapun enggannya, karena dia telah mengalahkan Orlando.
Sesuai perjanjian. Aku ingin sekali memukulmu sebelum meninggalkan tempat ini. Bukankah begitu, Sersan Peleton Babel Baraja?
♦ ♦ ♦
Pria
ini - Babel Baraja - dijuluki "The Night Watchman". Seperti Orlando,
dia adalah salah satu dari Sembilan Warna. Busur besar dan indah di
punggungnya berkilauan dengan cahaya sihir samar, dan tempat anak panah
yang tergantung dipinggangnya bersinar dengan cahaya yang sama. Dia
adalah pemanah, sesuai penampilannya, dengan reputasi akurasi sempurna.
"Aku
memikirkannya sepanjang waktu, bukankah sulit bekerja dimalam hari.
Para demihuman sangat baik dalam kegelapan dan cukup sulit menemukan
jejak mereka, apalagi melawan mereka. "
"Untuk
orang seperti kita. Satu-satunya cara untuk mendapatkan sihir dan
talenta yang sebanding dengan para demihuman - penglihatan sempurna -
adalah dengan latihan keras. Dan kami sudah menerima pelatihan itu. "
"Ya ya. Sama berlaku untuk anak perempuan yang sangat kamu banggakan itu kan? "
Wajah Babel mengejang, dan Orlando langsung menyesali pilihan kata-katanya yang buruk.
Ini
adalah pria yang ekspresinya tetap tidak berubah bahkan di tengah pesta
minum. Satu-satunya pengecualian adalah ketika topik putri dan istrinya
muncul.
Di situlah letak pemicu utamanya.
"Oh ya. Dia gadis yang luar biasa. "
- Itu sedang terjadi. Dan baru saja dimulai.
Babel tidak mengindahkan penyesalan Orlando dan terus berbicara.
"Lagipula,
sejujurnya aku tidak tahu kenapa dia mau jadi paladin. Dia hanya
seorang gadis yang lembut dan rapuh, tentu bukan tipe orang yang
berpikir kekuatan adalah segalanya - sejujurnya, dulu dia bahkan takut
menangis gara-gara ulat bulu - dan sementara aku mengatakan bahwa itu
mungkin adalah segalanya sekarang, itu tidak sampai ke istri ku ...
meskipun istri ku sedikit mirip - dan dia menggemaskan karena dia tumbuh
seperti ku, tidak, aku harusnya mengatakan 'sayang dia akhirnya tumbuh
menjadi seperti ku' - tapi rasa malu yang sebenarnya adalah bahwa dia
tidak memiliki bakat untuk menggunakan pedang. Namun, dia mahir
menggunakan busur. Kalau saja dia bisa mengasah ketrampilannya itu, tapi
kemudian dia ingin menjadi paladin dan yang lainnya - "
Dia
membiarkan monolog berkelok-kelok mengalir di satu telinga dan keluar
dari telinga yang lain, membuat tanggapan-tanggapan yang sesuai saat
dibutuhkan, tapi sepertinya dia masih belum selesai.
"Oi, apa kamu mendengarkan ku?"
Pertanyaan itu yang penuh harap.
Tidak, aku tidak mendengarkan. Ku pikir sudah berhenti setelah ketiga kalinya.
Setelah mendengar hal yang sama sekitar lima atau enam kali, dalam keadaan normal
Orlando
akan dengan tidak sengaja menjawab "ampun mang". Namun, kalau masih
menanggapi omongan Babel akan menjadi kesalahan yang mengerikan. Itu
karena dia tahu pasti dia akan membalas, "Kalau begitu aku akan
memberitahumu lagi".
Hanya ada satu jawaban yang benar yang bisa dia berikan.
"Tentu saja. Betapa cantiknya dia! "
Wajah
Babel berubah drastis. Sementara itu adalah ungkapan jelek dan buruk
yang membuat Orlando waspada, faktanya adalah bahwa orang dihadapanya
hanya merasa malu.
Jika
dia tidak memanfaatkan cara berpikir Babel mendengar dan menikmati
kegembiraan anak perempuannya menerima pujian dari orang lain lalu
memanfaatkan saat ini untuk mengatasi keinginannya untuk mulai memuji
putrinya sekali lagi, dia pasti akan terjatuh lagi ke neraka itu.
"Juga--"
Hanya satu hal yang bisa mengalahkan topik putrinya. Itu adalah pekerjaan.
"Tidakkah bekerja dimalam hari membuat jam tidur biologismu berantakan? Apa tubuhmu baik-baik saja? " [Jadi kalong maksudnya, kek lu biasa kuliah malem eh disuruh kuliah pagi]
Ekspresi pembantai di wajah Babel kembali pada ekspresi pembunuh yang biasa.
"... Sudah berapa kali Kamu mananyakan itu? Jawabannya sama seperti biasanya;
Tidak
ada yang perlu dikhawatirkan. Namun, mengapa Kamu begitu terobsesi
dengan pertanyaan itu? Apa yang sebenarnya kamu dapatkan? "
Dia tahu penyebabnya, tapi tetap saja, pergeseran sikap yang cepat ini tetap membuatnya terdiam dan menatap.
Dari mana asalmu sekarang, dia ingin mengatakannya, tapi Orlando tidak ingin kembali ke neraka untuk sekarang.
"...
Hah. Maksud Mu, apa yang sebenarnya ingin aku katakan? Nah, itu
pertanyaan yang mengejutkan ... Aku hanya berpikir bahwa ini akan
menyebabkan banyak masalah bagi ku jika orang yang mengalahkan ku
menghancurkan tubuhnya dan akhirnya harus pensiun karena hal sepele.
Tentu saja, begitu aku menang, hal-hal kecil seperti itu tidak akan
penting lagi. "
Dulu,
Orlando sering mimikirkan dirinya sendiri saat pertama kali ditugaskan
ke benteng ini, dan mengingat kembali hari-hari itu membuatnya malu.
Tentara terampil berkumpul di sekelilingnya dengan kagum, mendorong
egonya lebih jauh, dan entah bagaimana, akhirnya dia malah bertarung
melawan Babel. Orlando menyukai pertarungan pedang jarak dekat.
Sebaliknya, Babel menyukai busur - atau pertempuran jarak jauh.
Jika keduanya bentrok, pertanyaan tentang rentang waktu akan sangat penting.
Namun, Babel dengan bangga menyatakan bahwa dia baik-baik saja dengan pertarungan jarak dekat.
Dan kemudian, Orlando telah kalah.
Orlando
menghormati Babel karena alasan itu. Pada saat bersamaan, ia menyimpan
keinginan untuk mengalahkannya dilain waktu. Selain itu, ia ingin
melawan Babel di bidang keahliannya, pertarungan jarak jauh, dan muncul
sang pemenang di sana.
"Apa karena itu. Kamu ingin melawan ku? Sementara aku berada di puncak kondisi fisik, tanpa cacat pada diriku. "
Orlando sangat gembira dengan kata-kata Babel, yang diucapkan sebagai senyuman terbaik di wajahnya.
Oh
ya, pasti. Bukankah itu sudah jelas? Aku ingin melawanmu. Aku akan
mempertaruhkan nyawaku untuk melawan mu. Namun, itu takkan pernah
terjadi, kan?
Meski
begitu, jika memungkinkan, aku ingin kita bertengkar dimana kita berdua
bisa mati kapan saja. Begitulah aku ingin melawanmu.
Namun,
Orlando tetap diam. Itu karena instingnya mengatakan tidak ada yang
tahu di mana binatang itu sebelum dia pergi. Dan faktanya, apa kata
Babel setelah itu mengkonfirmasi naluri itu.
"Tetap
saja, aku harus minta maaf. Kamu juga harus tahu mengapa. Kamu bisa
menghitung jumlah orang yang bisa mengalahkan Mu dalam pertempuran jarak
dekat dengan satu jari tangan. Aku bukan salah satumya. "
Lalu
mari kita selesaikan dengan pertempuran jarak jauh. Kata-kata itu tidak
keluar dari mulut Orlando. Itu karena dia tahu itu hanya akan menjadi
penghinaan terhadap lawan yang layak.
Dia
mengingat kemampuan busur Babel. Dia masih belum yakin bahwa dia bisa
menghindari serangannya dan menutup jarak pada saat bersamaan.
--Tidak, belum.
"Nah, kalau memang begitu, waktunya membuat laporanmu."
"Tidak perlu terburu-buru, Bos. Ini bukan saatnya perubahan shift, kan? Dengar, bel belum berbunyi. "
Memang, lonceng yang memberi isyarat perubahan shift belum terdengar.
"Kamu
masih perlu mempersiapkan diri untuk berganti shift, kan? Ada hal yang
harus dilakukan sebelum bel berbunyi. Kamu harus sudah siap ketika bel
berhenti berbunyi. "
"Masih terlalu dini bahkan untuk itu, benarkan bos? Ayo ngobrol dengan kami sebentar. "
"Kalau begitu, bisakah yang satu ini membuat laporan ke komando kedua Sersan Peleton?"
Orang yang berbicara adalah salah satu anak buahnya.
"Oh, itu ide bagus. Semoga berhasil, Bagaimana kalau begitu, Bos? "
"...
Hah. Kamu benar-benar menjengkelkan hari ini. Kamu ingin mengatakan
sesuatu kan? Jujur saja ... jika Kamu ingin mengatakan sesuatu,
keluarkan dan katakan.
Seakan bisa mengatakan itu.
Sementara
dia mengakui orang lain sebagai seseorang yang bisa dia ajak bicara
karena dia menghormatinya, Orlando adalah tipe orang yang tidak
berbicara dengan orang justru karena dia menghormatinya. Dengan kata
lain, dia adalah seorang tsundere.
"Nah, itu sebabnya kau bosnya. Kamu mengerti, bukan? "
"... Hahhh. Jadi, apa itu? Aku tidak akan mengecewakanmu jika itu hanya omong kosong sepele. "
"Nah, tentang itu ..." Orlando melepas helmnya dan menggaruk kepalanya. Udara sejuk terasa nyaman di kulit kepalanya yang panas.
"Yang benar adalah aku ingin melakukan ziarah pejuang. Jadi bisakah aku meninggalkan tempat ini? "
Dia bisa mendengar terkejut dari sekelilingnya. Namun, ekspresi pria ramping di depannya tetap tak berubah.
"Kenapa ceritakan padaku?"
"Itu karena Kamu adalah orang yang paling Ku percayai di negara ini, bos. Jika
Kamu tidak akan menghentikan ku untuk itu, maka aku tidak akan memiliki penyesalan yang tersisa. "
"... bukankah kamu seorang NCO? Jika Kamu telah menyelesaikan pengabdian negara, aku tidak mungkin menghentikanmu. " [NCO adalah perwira lapangan, antara koperal - sersan mayor, didapat dari promosi lapangan pada saat perang]
Holy
Kingdom mempraktekkan wajib militer. Oleh karena itu, terkadang mereka
memanggil orang-orang yang memilih menjadi perwira karir perwira
nonkomisi, untuk membedakannya dari orang-orang yang telah diwajibkan
wajib militer. Babel dan semua orangnya adalah NCOs, sementara Orlando
memiliki beberapa bintara dan wajib militer di bawah komandonya.
"Kalau begitu, Kamu tidak keberatan jika aku berhenti, kan?"
Ini
adalah pertama kalinya wajah Babel berubah dari saat topik istri dan
putrinya muncul. Orlando nyaris tidak berhasil menemukannya karena
kekuatan persepsinya yang luar biasa didapat dari menjadi seorang
pejuang. Tidak ada orang lain di sekitar mereka yang menyadarinya.
Dia
adalah seseorang yang diakui Orlando sebagai laki-laki baja, tapi
sebenarnya dia terganggu oleh pertanyaan tentang tinggal atau pergi.
Hatinya berputar-putar dengan campuran kegembiraan dan kesedihan.
"...
Baiklah, secara hukum aku harus menerimanya. Aku tidak bisa
menghentikanmu ... Dengan kata lain, kita akan sangat merasakan tidak
adanya orang kuat sepertimu. Kamu seharusnya pergi mengikuti jalan
pejuangmu sebelumnya, bukan?
Kenapa sekarang? Apakah karena tidak ada lagi serangan demihuman? "
Sejak
sekitar setengah tahun yang lalu, para demihumans telah berhenti
menyerang benteng ini. Di masa lalu, mereka telah menyerang sekitar satu
atau dua kali sebulan, dengan sekitar beberapa lusin pasukan setiap
saat.
Sementara
mereka hanya berjumlah beberapa lusin, mereka masih para demihuman,
yang memiliki kemampuan fisik lebih unggul dibandingkan manusia, dan
banyak diantara mereka memiliki kemampuan spesial di atas itu. Itu
adalah kemampuan yang bisa dengan mudah membantai seluruh pasukan dipos.
Baik Orlando dan Babel telah mengalami banyak situasi di mana mereka harus mengirim pasukan elit untuk operasi bantuan.
"Kamu tahu aku tidak suka membantai para demihum, bukan? Aku suka melawan orang kuat dan menjadi kuat. "
"Jadi bagaimana dengan Grand King?"
"Ahhh, orang itu ..."
"Oh, dan kemudian ada Devil Claw, Beast Emperor, Ashen King, Burning Forst
Lightning, dan Cyclone Lance."
Babel
telah menyebutkan nama panggilan dari beberapa demihuman terkenal, tapi
selain yang dia sebutkan tadi, tidak ada yang bisa memindahkan hati
Orlando.
Grand King Buzzer.
Dia adalah raja dari sebuah suku demihuman tertentu, yang dikenal sebagai Lord of Destruction.
Julukan
itu berasal dari fakta bahwa dia ahli dalam seni bela diri yang
menghancurkan senjata dan gaya bertarungnya yang terfokus pada teknik
memenggal. Dia adalah musuh besar Holy Kingom yang telah mengalahkan
banyak pejuang terkenal, dan dia telah melawan Orlando di masa lalu.
Saat itu, dia pernah menghancurkan longsword milik Orlando, senjata
cadangannnya shortsword dan handaxe, bahkan sebuah billhook yang
digunakan untuk menebang pohon.
♦ ♦ ♦
Meskipun
dia telah menghancurkan semua senjata Orlando, Grand King memutuskan
untuk mundur setelah melihat bala bantuan yang dikirim dari benteng
tersebut. Dalam arti, bisa bertahan sampai pertolongan tiba adalah
kemenangan bagi Orlando, dan banyak orang memuji dia untuk itu. Namun,
bagi Orlando, ini berarti bahwa Grand King tidak melihatnya sebagai
musuh yang layak mengambil risiko untuk dikalahkan, dan hanyalah kekalah
yang dia rasakan.
"Aku
tidak ingin melawannya lagi, tapi ... Ku rasa aku tidak bisa
mengalahkannya sekarang. Kau mungkin membutuhkan salah satu dari
orang-orang yang mereka sebut pahlawan untuk mengalahkannya, jika tidak
maka akan sangat sulit. Karena itu ... ah, kau juga pernah mendengarnya
kan, bos? Bagaimana pejuang hebat itu, Gazef Stronoff, meninggal dalam
pertempuran. "
"Ah, ya, memang begitu. Para atasan memperdedebatkan tentang bagaimana hal itu akan mempengaruhi negara-negara sekitarnya.
Kematian
Gazef Stronoff, yang dikenal sebagai warrior terkuat Kerajaan
Re-Estize, adalah masalah yang sangat menarik perhatian para tentara
Holy Kingdom - terutama para ahli.
"Kau tahu rinciannya?"
"Beberapa
dari mereka. Rupanya, dia berduel dengan magic caster yang dikenal
sebagai Sorcerer King dan dikalahkan. Terus terang, fakta bahwa dia
benar-benar akan menantang magic caster untuk berduel cukup sulit untuk
dilakukan. "
Orlando mengangguk setuju.
Kabarnya,
istilah "magic caster" cukup luas. Divine magic casterpun, setelah
menggunakan mantra yang meningkatkan kemampuan fisik mereka, akan
menjadi lebih kuat daripada pejuang yang masih setengah matang. Selain
itu, paladin yang merupakan kebanggaan kerajaan ini bisa menggunakan
sihir juga, sehingga sampai batas tertentu, orang tidak bisa mengatakan
bahwa mereka bukan magic caster. Dalam hal ini, dia bisa mengerti alasan
duel itu.
"...
Selain itu, ada yang mengatakan bahwa Sorcerer King membantai seluruh
pasukan. Rupanya dia memanggil kambing raksasa atau domba. "
"Nah, aku baru tahu. Benarkah, kambing raksasa? Sungguh magic caster yang aneh. "
Penyebutan
kambing membawa kenangan buruk akan kekalahan itu ke Orlando. Kabarnya,
sementara rumor tersebut mengatakan bahwa dia telah memanggil kambing,
mereka jelas bukan kambing biasa.
"Lagipula, itu juga keanehnya magic caster. Itu sebabnya aku perlu melakukan ini. "
"... Ha? Aku tidak mengerti maksudmu. "
"Ini
tidak berubah dari saat aku kalah darimu, tapi aku adalah tipe orang
yang mengabaikan item-item peningkatan, mantra, dan sejenisnya. Aku
selalu berpikir bahwa semua yang perlu Kau lakukan adalah mengalahkan
mereka dengan pedang Mu. Namun, setelah Tuan Captain Warrior Kingdom -
yang lebih kuat dariku - kalah, aku mulai berpikir bahwa mungkin
sebaiknya aku tidak memandang rendah mereka. "
"Jadi artinya?"
"Itu berarti aku harus pergi ziarah pejuang."
"... Tidakkah Kau mengatakan bahwa Kau akan menantang orang-orang di kerajaan kita yang tidak dapat Kau kalahkan?"
"Tidak akan."
Orlando tidak bisa menang melawan anggota Sembilan Warna lainnya.
Wakil kapten marinir, Enrikai Belusai, dikenal sebagai "Blue".
Pemimpin ordo paladin, Remedios Custodio, dikenal sebagai "White".
Babel Baraja, dikenal sebagai "The Black".
Ran Ji An Rin, salah satu Mermen yang hidup di laut, dikenal sebagai "The Green".
Dan kemudian, di luar Sembilan Warna, ada pendeta paling kuat di negara ini, Kylardo Custodio.
Dengan
kata lain, mereka adalah beberapa orang dengan posisi paling tinggi di
negara ini, dan menantang mereka pasti akan menyebabkan keributan hebat
di kerajaan ini. Jika itu hanya simulasi pertempuran, maka seharusnya
baik-baik saja, asalkan melawan sesama anggota Sembilan Warna, tapi duel
habis-habisan tidak akan pernah diizinkan.
Pertarungan
pedang sangatlah berbeda dari simulasi pertempuran. Terkadang, pemenang
dan pecundang bisa benar-benar dibalik di antara mereka. Banyak orang
menjadi lebih kuat - atau lebih lemah - saat beralih dari pelatihan ke
lingkungan pertempuran sesungguhnya. Tentu, yang kuat diakui seperti itu
karena mereka menunjukkan kekuatan mereka dalam pertarungan yang
sebenarnya. Oleh karena itu, seseorang tidak bisa dianggap warrior
seutuhnya tanpa pertempuran yang sesungguhnya.
"Baiklah ... lalu, Kemana kau berencana untuk berlatih?"
"Aku sedang berpikir untuk mengunjungi Sorcerous Kingdom yang Kau sebutkan tadi. Sepertinya ada undead kuat di sana. "
Sorcerous Kingdom Ainz Owl Gown.
Beberapa
orang yang cukup gila dengan egotime mereka untuk benar-benar menamai
sebuah negara setelah nama mereka sendiri, tapi bukan berarti orang
seperti itu tidak ada. Lebih tepatnya, orang yang telah melakukannya
memiliki kekuatan untuk mendukungnya. [Egotisme: kesombongan, pengagungan]
"Memang, aku pernah mendengarnya dari para pedagang yang melakukan perjalanan dari Kingdom ke Holy Kingdom."
Ajaran-ajaran
gereja sangat tertanam dalam hati mereka, sehingga orang-orang di Holy
Kingdom memiliki rasa benci dan kebencian yang sama dengan undead.
Bahkan Babel pun tak terkecuali. Tidak, pikir Orlando. Babel tidak
membenci mereka karena mereka adalah musuh Holy Kingdom, tapi karena
mereka adalah musuh istrinya.
Namun,
dia tidak bisa mewujudkannya. Sementara dia masih belum lelah
membicarakan tentang istrinya seperti yang dia lakukan pada putrinya,
dia masih berbicara terlalu banyak.
"Sikap
Holy Kingdom adalah untuk secara diam-diam mengakui keberadaan
Sorcerous Kingkom, bukan? Mereka bilang tidak apa-apa bagi rakyat Holy
Kingdom untuk pergi ke sana ... benarkan? "
Tidak
ada cara untuk menyembunyikan fakta bahwa Sorcerous Kingdom, dengan
pasukan undeadnya, adalah musuh sejati Holy Kingdom. Banyak orang
mendesak mereka untuk mengirim pasukan saat mereka memikirkan bagaimana
nasib orang-orang E-Rantel di Ibukakota Sorcerous Kingdom. Namun, Holy
Kingdom saat ini menghadapi ancaman para demihuman, dan mereka tidak
akan dapat melakukan operasi militer di negara lain tanpa terlebih
dahulu menjaga negerinya sendiri.
Tak sedikit pula, orang-orang yang mengungkapkan ketidaksetujuan mereka akan Sorcerous Kingdom.
"...
Sorcerous Kingdom, hm. Lagipula, jika Kau mendaftar kesana, Kau harus
bisa pergi ke sana sebagai anggota tentara. Mereka memandang Sorcerous
Kingdom sebagai ancaman kedua setelah para demihuman. Sepertinya mereka
ingin bersekutu dengan Theocracy untuk melawan mereka. "
"Sungguh terlalu. Sepertinya akan banyak masalah karena perbedaan agama. "
"Ya,
betul. Dan, selain itu, jika kesetiaan Mu tidak berubah, Ku kira... Kau
bisa menerima bantuan negara tersebut dan Kau bisa melewati pemeriksaan
imigrasi yang menyebalkan itu. Jika Kau pergi, Kau akan menjadi
anugerah bagi orang-orang yang ingin tahu lebih banyak tentang Sorcerous
Kingdom. "
"Yah, bukankah itu menyenangkan? Namun, jika aku melakukannya, aku tidak bisa begitu saja malukaknya seperti berkelahi. "
"Kau ... cara Mu mengatakan itu dengan sangat serius benar-benar membuat sakit kepala."
"Kurasa akan sulit bagimu jika itu insiden internasional, kan."
Angin
dingin bertiup melewati mereka. Untuk sementara, Babel terdiam,
ekspresinya tidak berubah, tapi setelah itu, dia mulai bergumam tentang
hal kesayangannya (seperti biasa).
"Aku akan merindukan wajah jelekmu itu."
Orlando
tersenyum jahat. Itu adalah senyuman yang lebar, tapi dia sama sekali
tidak malu. Babel tidak berkata, "jangan pergi", tapi dia juga tidak
mengatakan, "pergi". Dia memutuskan untuk memastikan bahwa dia akan
memiliki tempat untuk kembali.
"Maaf soal itu ... Yah, aku akan kembali setelah aku menjadi lebih kuat. Kau mau kulatih ketika waktu itu tiba? "
"Terlalu berimajinasi."
Saat Orlando tersenyum, Babel kembali tersenyum kepadanya. Senyuman mereka sangat ganas saat dua binatang liar saling menggeram.
♦ ♦ ♦
Tepat
pada saat itu, bel berbunyi. Sepertinya sudah saatnya berganti ke shift
malam. Mereka telah berbicara panjang lebar, jadi mereka akan
membungkusnya dengan satu hal lagi. Seperti yang dipikirkan Orlando,
gagasan itu menguap dari benaknya saat bel terus berdering.
Babel, yang diikuti oleh Orlando, melihat ke perbukitan.
Lonceng itu berarti, "Para Demihuman terlihat."
Visibilitas
mereka meluas sampai lebih dari empat ratus meter, dan tidak ada
hambatan pada pandangan mereka. Meskipun pernah ada hutan dan pepohonan
di sini, negara ini telah melakukan proyek lanndscaping sebagai bagian
dari konstruksi tembok untuk meratakannya. Namun, di titik daerah
terjauh dari dataran luas - di mana ada perbukitan dan stuktur geografis
lainnya - mereka melihat kilauan cahaya di kegelapan dan bergerak dalam
bayang-bayang hitam.
"Bos…"
Tidak
mungkin bagi Orlando untuk membedakan identitas sebenarnya dari para
demihuman di jarak ini saat berada dalam kegelapan. Oleh karena itu, dia
memanggil orang itu yang mempunyai penglihatan yang tajam.
"Ya, mereka para demihuman ... Snakemen," Babel langsung menjawab.
Snakemen
memiliki kepala seperti kobra dan bersisik, tubuh manusia, dan juga
ekor. Mereka dianggap kerabat dekat dengan Lizardmen. Kepala meraka yang
menyerupai ular memiliki gigitan berbisa dan tombak mereka dilapisi
racun kuat. Pertarungan jarak dekat dengan mereka harus dihindari
semaksimal mungkin.
Kabarnya,
Orlando dan anak buahnya adalah veteran berpengalaman, dan mereka
memiliki ketahanan yang sangat tinggi terhadap racun. Sementara
sisik-sisik mereka memberi perlindungan, mereka tidak cukup sulit untuk
menangkiskan senjata logam. Mereka mungkin terampil dengan ekor mereka,
tapi orang bisa menganggapnya itu hanyalah senjata lain. Selain itu,
mereka memiliki keuntungan pada malam hari karena organ sensorik
ophidian mereka, tapi itu tidak menjadi masalah.
Apakah
memimpin penyerangan pada mereka akan menjadi tugas kita? Tidak, saat
mereka sampai di sini, unit Bos akan membasmi semuanya.
Snakemen
membenci benda-benda dingin, jadi mereka tidak akan menggunakan baju
besi dan barang sejenis lainnya. Akibatnya, ini adalah tugas sederhana
pemanah kelas satu seperti Babel dan anak buahnya untuk menghujani
mereka dengan panah.
"Jadi, berapa banyak dari mereka yang ada di sana, Bos?"
Biasanya, akan ada kurang dari dua puluh di antaranya.
"...Bos?"
Orlando
sempat bingung dengan tidak adanya tanggapan. Dia menatap Babel, dan
melihat ekspresi jengkel yang jelas pada wajahnya yang biasanya kosong.
"Ada apa, Bos?"
"...
Masih ada lagi? Mungkinkah ini - ini buruk! Aku telah melihat anggota
spesies lain! Pangolinmen, Ogre, dan apakah itu Morlocks? "
"Apa katamu?"
Ada
banyak jenis demihum di daerah perbukitan, tapi mereka tidak memiliki
hubungan baik satu sama lain. Sebaliknya, mereka sering bertempur
memperebutkan wilayah, dan terlepas dari kasus dimana para Ogre membawa
Goblin sebagai budak dan dengan kejam menggunakannya, ras ini sangat
jarang bekerja satu sama lain.
Telah diusir dari tanah mereka dan dipaksa untuk menyerang Holy Kingdom.
Maka ini seharusnya sama. Karena kalau bukan-
"Sebuah invasi?"
Dia
tidak tahu siapa yang mengatakan itu. Kemungkinan orang tersebut
mengatakan sesuatu kepada dirinya sendiri, tapi itu terdengar cukup
jelas di telinganya.
"Orlando, ada yang perlu kutanyakan padamu."
Ada ketegangan dalam suara Babel. Tidak, itulah yang seharusnya.
Etnis,
budaya dan agama. Sama seperti bagaimana mungkin ada banyak kerajaan
yang terdiri dari anggota spesies yang sama, menciptakan sebuah kerajaan
yang kohesif adalah tugas yang sangat sulit. Bahkan lebih sulit lagi
bila ras para anggotanya berbeda. Oleh karena itu, menyatukan suku-suku
demihuman di perbukitan merupakan tugas yang nyaris mustahil.
Jika itu yang terjadi, itu berarti awal pertempuran untuk kelangsungan hidup Holy Kingdom.
Setelah itu - tubuh Orlando bergetar tak terkendali.
Menyatukan
semua ras ini akan membutuhkan kekuatan. Di antara umat manusia,
kebijaksanaan dan kekayaan akan memenuhi syarat sebagai bentuk kekuatan,
namun ras demihuman menjujung tinggi kekuatan. Dengan kata lain-
Itu berarti mungkin ada musuh yang sangat kuat di luar sana, bukan?
"Katakan
padaku dengan naluri warriormu. Menurutmu mengapa mereka ingin
menujukannya dibenteng seperti ini - di tempat pertahanan terkuat? Satu -
mereka diperintah sebagai umpan untuk menarik keluar pasukan kita. Dua -
"
"Mereka
yakin bisa menembus dengan serangan langsung. Dua puluh persen kekuatan
tempur Holy Kingdom ditempatkan di sini, dan mereka akan menghancurkan
kita seperti kecoak."
Meski merasakan tatapan tajam Babel dari sampingnya, Orlando tidak berhenti berbicara.
"Pada
saat yang sama, mereka akan menggunakan benteng ini sebagai jembatan,
kemudian mereka akan menghancurkan moral Holy Kingdom dan meningkatkan
moral mereka sendiri.
"... Mereka mungkin menginstruksikan mobilisasi massa."
"Ha ha! Perang suci adalah jalan keluarnya! Apa yang bisa kita katakan untuk itu?"
"Aku akan melapor ke atasan. Kau ikut denganku juga."
"Baik, bos! Oi, kalian semuak! Pesta ini akan benar-benar meriah! Pakai senjata cadangan kalian!"
Jika
musuh adalah tentara, memerlukan waktu untuk membentuk formasi pasukan
mereka. Terutama jika mereka menghitung banyak ras di antara jumlah
mereka. Namun, sama juga yang diterapkan pasukan pertahanan. Karena
mereka adalah tentara, mereka butuh waktu untuk mempersiapkan diri. Hal
ini berlaku bahkan di garis depan. Ada sejumlah hal mengejutkan yang
perlu dilakukan. Tidak ada waktu lagi untuk berdiam diri.
Orlando mengejar Babel.