Volume 12 Chapter 2 - Bagian 1: Seeking Salvation
Tidak ada yang menarik darinya, bisa dikatakan tidak ada kecantikan yang membuat pengamat meliriknya dua kali. Namun, dia masih menjadi pusat perhatian, meski dalam arti negatif.
Mata sipitnya yang hitam melayang ke atas, memberi kesan bahwa dia terus-menerus melotot pada orang lain, sementara lingkaran hitam di sekitar matanya membuat orang berpikir bahwa dia adalah tipe orang yang bergaul dengan penjahat di gang belakang yang kumuh.
Ini berguna untuk berjalan dikerumunan orang, tapi begitu sampai di gerbang kota dan tempat-tempat lainnya, dia akan mendapat pengawasan dan penyelidikan intensif dari pihak berwenang setempat.
Gadis itu, Neia Baraja, menatap ke langit.
Jantung musim dingin telah berlalu, tapi musim semi sudah lama datang.
Neia menghela napas lelah, lalu memamerkan indera tajam yang diwarisi dari orang tuanya dan berjalan menuju jalan yang menuju sebuah penginapan.
Alasan mengapa dia harus begitu waspada bahkan di kota adalah karena dia merasakan perasaan pengucilan yang kuat sejak dia memasuki kota ini.
Tentu, itu tak lebih dari imajinasi si gadis.
Lagipula, saat dia mengenakan jubah dengan tudung yang diangkat di atas kepalanya, tidak ada cara untuk mengatakan apakah dia orang asing. Namun, dia tidak salah menilai kemuraman di udara. Dia mengintip orang yang lewat dan melihat wajah mereka tertekan dan langkah kaki mereka berat. Seolah-olah mereka mewujudkan kemurungan musim dingin.
Dalam keadaan normal, dia mungkin mengira itu karena cuaca mendung. Namun, perasaan terjebak - atau mungkin melankolis tanpa nama - yang dia rasakan di sini, di ibukota Kingdom Re-Estize, seharusnya berasal dari sumber lain.
Mungkin itu karena mereka dikalahkan belum lama ini. Namun, dibandingkan dengan orang-orang di Holy Kingdom, mereka pada kenyataannya bisa melompat dengan gembira.
Meskipun wilayah teluk selatan Holy Kingdom masih relatif aman, bagian utara pada dasarnya adalah neraka sekarang.
Bagi tentara pembebasan - terbentuk dari sisa-sisa tentara Holy Kingdom Utara - dan baginya, yang datang ke sini sebagai anggota utusan duta besar, berita itu kurang menyenangkan.
Semakin dia memikirkannya, semakin depresi dia, dan Neia meraih pinggangnya, mencari keselamatan. Sensasi dingin baja mengayuh tangannya.
Itu adalah pedang yang dibawanya, dihiasi dengan mendali puncak ksatria Holy Kingdom, yang menjadi bukti identitasnya.
Biasanya, pedang paladin akan disempurnakan dengan sedikit pesona, tapi bukan miliknya. Itu karena ini adalah senjata dari jenis yang dikeluarkan untuk tentara peserta pelatihan.
Baru setelah menyelesaikan latihannya dan diangkat secara resmi sebagai paladin, mata pedangnya yang terpercaya bisa dipenuhi sihir. Itulah salah satu ritual yang terlibat dalam mengenakan mantel paladin. Sementara itu tidak sedikit lebih tajam dari tingkatan baja sampai dia resmi menjadi paladin, senjata itu masih merupakan senjata pribadi yang telah menemaninya berlatih bertahun-tahun lamanya. Orang tidak bisa menyalahkannya karena mengembangkan kebiasaan membelai saat dia merasa tidak nyaman.
Sensasi pisau kesayangannya menenangkan Neia, dan dia mendesah pelan. Lalu dia membuka jubahnya dan mempercepat langkahnya.
Kakinya terseret setiap kali dia berpikir bahwa dia harus melaporkan kabar buruk. Namun, itu karena dia tidak menyukai hal-hal seperti itu sehingga dia harus segera bergerak, untuk menyelesaikan ini sesegera mungkin. Jika tidak, dia harus terus menanggung perasaan tidak menyenangkan di hatinya.
Akhirnya, penginapan di mana utusan duta besar mereka tinggal muncul ke penglihatannya.
Itu adalah penginapan yang sangat mencolok, dikatakan termasuk di antara lima besar di Kingdom. Wajar saja, harga yang dibebankan setinggi rangkingnya.
Saat memikirkan keadaan tragis tanah airnya, Holy Kingdom, dia tidak bisa tidak merasa bersalah atas bagaimana dia berjemur dalam kemewahan seperti itu sementara orang-orang sebangsanya sedang menderita. Sebenarnya, pemimpin perempuan utusan duta besar menentang tinggal di sini justru karena kekalahannya. Dia merasa bahwa mereka harus mengurangi pengeluaran mereka dalam perjalanan ini dan menggunakan sisa uang di tempat lain.
Namun, pendapatnya ditolak, terimakasih saran dari asisten pemimpin pria.
"Sebagai wakil dari Holy Kingdom, jika kita tidak menginap di penginapan yang tepat, orang-orang yang melihat kita mungkin berpikir bahwa Holy Kingdom tidak lama lagi di dunia ini. Karena itu, kita perlu tinggal di penginapan yang superior untuk menunjukkan bahwa negara kita masih kuat. "
Logika asisten pemimpin itu tidak terbantahkan. Tidak ada orang lain dalam kelompok yang bisa menyangkalnya. Namun, pemimpin mereka didorong oleh emosi dan tidak dapat menerima usulan itu, dan dia dengan keras kepala menolak untuk mengikutinya. Setelah lama menemui jalan buntu, akhirnya dia diyakinkan oleh semua anggota delegasi lainnya untuk dengan enggan memilih penginapan ini.
Namun, semua orang mengerti bahwa dana mereka untuk perjalanan ini sangat terbatas, jadi mereka tidak dapat mengumpulkan biaya yang tidak perlu. Untuk menyelesaikan tugas mereka sesegera mungkin, bahkan Neia, seorang petugas keamanan, telah terikat untuk menjalankan misi.
Tujuan kunjungan utusan duta besar ke Kingdom tidak lain adalah untuk mencari bantuan menyelamatkan Holy Kingdom. Oleh karena itu, Neia dan anggota delegasi lainnya berlarian mencoba mengatur pertemuan dengan para penggerak dan pelopor Kingdom.
Siapa pun bisa membuat janji, bahkan seorang petugas. Tidak ada masalah dengan bagian pemikiran pemimpin itu.
Namun, Neia adalah satu-satunya pengawal di antara delegasi tersebut. Yang lainnya adalah para paladin yang tepat. Bahkan jika dia membuat janji, apa yang akan dipikirkan pihak lain di masa depan ketika mereka mengetahui bahwa orang lain telah dikunjungi oleh paladin, tapi mereka hanya mengirim seorang pengawal saja kepada mereka?
Tentunya mereka akan merasa tidak bahagia. Bahkan Neia pun tahu itu. Namun, meski ada yang memprotesnya, perintah yang diturunkan kepadanya tidak berubah. Sebagai pengawal, ada sedikit yang bisa dia katakan tentang itu. Mereka mengatakan, Neia tidak boleh menyerah karena itu.
Jika itu adalah kegagalan pribadi, dia bisa dengan senang hati menerimanya.
Namun, melakukan hal tersebut dapat menyebabkan Holy Kingdom yang jatuh kehilangan lebih banyak bantuan dari Kingdom. Neia tidak bisa begitu saja menghilangkan fakta bahwa kegagalannya bisa menyebabkan lebih banyak orang sebangsanya sekarat dengan sederhana, "Ya, saya mengerti."
Bagaimanapun, fakta bahwa seorang pengawal hanya segera bergegas beraksi tanpa menunggu perintah hanya membuat sang pemimpin semakin tidak bahagia. Dia sepertinya berpikir bahwa semuanya salah oleh Neia. Untungnya, asisten pemimpin berhasil menyelesaikan semuanya, tetapi pemimpin delegasi tersebut memiliki kesan buruk terhadap Neia sekarang.
Neia telah dipilih untuk menjadi utusan duta besar ini semata-mata karena panca indranya yang tajam, yang akan menjamin keselamatan mereka diperjalanan ini. Dia berharap mereka tidak mengharapkannya untuk berkontribusi dengan cara lain.
Tapi itu tidak seperti yang bisa ia katakan ...
Neia menatap ke langit dan mendesah "Haaah". Kemudian, dia melihat saat kabut putih yang dia hirup melayang perlahan di udara dan lenyap. Saat memikirkan resepsi tidak nyaman yang menunggunya di penginapan, perutnya mulai kram.
Bangsawan yang Neia seharusnya temui bukanlah orang yang sangat penting - dia tidak berperingkat tinggi di Kingdom - jadi karena tidak bisa membuat janji dengan dia bukanlah sebuah kesalahan yang besar, namun demikian pemimpinnya akan tetap mengomelinya.
... Biasanya, bahkan jika kau ingin bertemu seseorang yang penting segera mungkin, mereka masih memerlukan waktu untuk meneliti sejarahmu dan belajar lebih banyak tentangmu. Jadi paling cepat kau bisa mengadakan pertemuan dalam waktu seminggu kemudian.
Menurut instruksi pemimpin kami, kami akan meninggalkan Ibukota dalam beberapa hari ... pemimpin kami, ya ...
Pemimpin mereka sekarang adalah orang yang moody. Dia tidak terlihat seperti bisa mengendalikan emosinya. Dulu, dia tidak seperti itu. Neia tahu itu. Dia telah menjadi orang yang tidak mau repot ... atau tidak bisa dimengerti, jika seseorang tidak cenderung bersikap sopan. Namun, sejak pertempuran di mana mereka kehilangan Holy Queen, terjadi pergeseran kepribadiannya yang dramatis.
"... Hasil yang tidak memuaskan, ya."
Tak peduli betapa tidak masuk akalnya ceramah pemimpinnya, semua yang bisa dia lakukan adalah menggantung kepalanya dan menerima semua dalam diam.
Meski begitu, ini tidak seberapa dibandingkan dengan bagaimana orang-orang yang masih hidup di Holy Kingdom sedang berjuang. Yang harus dia lakukan hanyalah menundukkan kepalanya dan menghadapi badai.
Setelah menyelesaikan dirinya sendiri - betapapun lemah dan lemahnya - Neia sampai di depan penginapan.
Dia menarik napas dalam-dalam, menarik kembali tudungnya, dan kemudian mendorong pintu mewah penginapan itu.
Seperti yang diharapkan dari sebuah penginapan kelas tinggi, dia tidak masuk ke ruang duduk, tapi sebuah ruangan kecil. Sepertinya sudah dirancang bagi para tamu untuk membersihkan kotoran dari alas kaki mereka.
Namun, tempat yang dia kunjungi ada di sebuah distrik kelas atas, persis seperti penginapan ini, dan itu telah diaspal dengan batu. Tidak ada hujan, jadi tidak ada yang perlu dilepas.
Karena itu, Neia kemudian membuka pintu di depannya.
Hembusan udara hangat menerpa tubuhnya.
Setelah masuk, seorang pelayan berdiri di depannya, bar di sebelah kanannya, dan tangga di sebelah kirinya. Di samping mereka ada sofa yang digunakan untuk menerima tamu.
Tidak ada kompor pemanas di dalam ruangan. Namun, kenyataan bahwa masih ada perbedaan suhu meski ketidakhadiran mereka mungkin karena adanya item magic. Magic Caster di Holy Kingdom pada umumnya adalah pendeta, dan sementara itu mereka bisa membuat beberapa item magic, beberapa darinya yang berharga dibuat untuk meningkatkan kualitas hidup.
Dalam hal ini, Kingdom lebih baik dari Holy Kingdom. Kalau begitu, seberapa banyak Empire lebih maju, yang pernah disebut ayahnya?
Meskipun dia mungkin tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertindak dalam kehidupannya, Neia masih memiliki rasa kekaguman yang samar untuk Empire.
Biasanya, seorang gadis desa hanya bisa melihat desanya sepanjang perjalanan hidupnya. Seorang pejuang yang tidak berbakat seperti Neia mungkin menghabiskan seluruh hidupnya untuk melayani negaranya dan tidak pernah mendapat kesempatan untuk mengunjungi negara lain.
Kalau begitu, mungkin kesempatan untuk bepergian ke luar negeri mungkin adalah lapisan perak samar di kegelapan awan yang suram.
Pikiran-pikiran ini melintas di kepala Neia saat dia menaiki tangga, menuju ruangan di lantai dua tempat delegasi menginap. Orang-orang di penginapan itu sepertinya teringat wajah Neia, karena tidak ada yang membawanya keluar dan menghentikannya.
Mengingat masalah biaya, hanya pemimpin dan asisten pemimpin yang seharusnya tinggal di sini; anggota lainnya harus tinggal di penginapan yang lebih murah. Namun, hal kecil seperti itu mungkin membuat pihak lain berpikir bahwa tidak ada masa depan di Holy Kingdom. Pada akhirnya, asisten pemimpin berhasil meyakinkan pemimpin mereka tentang kebijaksanaan kata-katanya.
Neia sampai di pintu kamar atasannya dan mengetuk pintu, lalu membuka sedikit. Di dalamnya ada para paladin yang ditempatkan di dalam ruangan untuk keamanan.
Orang yang mereka jaga adalah paladin terkuat di Holy Kingdom, yang juga pemimpin utusan duta besar mereka. Dalam hal ini, mereka akan lebih banyak pengikut daripada pelindung. Dengan logika itu, bukankah lebih bijaksana jika dirinya berjaga dibelakang? Neia tahu yang lebih baik daripada membiarkan masalah sepele berlanjut, jadi dia tidak akan pernah membahasnya.
"Neia Baraja, melapor."
Saat pintu terbuka, ia memasuki ruangan.
Di depannya ada sebuah ruangan besar. Ada meja panjang di tengah, tempat Kapten duduk.
Kapten Remedios Custodio dan Wakil Kapten Gustav Montanis keduanya duduk di sana. Dan dari tujuh belas anggota delegasi mereka, lebih dari separuh dari mereka berdiri tegak di sepanjang dinding.
Dia menyelinap mengintip dokumen yang ditumpuk di atas meja di depan mereka. Kebanyakan dari mereka telah dicoret.
"Kapten. Neia Baraja ada di sini untuk menyampaikan laporannya. "
Dia menegapkan dadanya, menyesuaikan postur tubuhnya, dan menyebutkan namanya.
"- Bagaimana tanggapan mereka?"
"Permintaan maaf saya yang paling dalam. Mereka menolak karena kekurangan waktu. Mereka bilang mereka paling tidak membutuhkan waktu dua minggu. "
"Cheh."
Remedios mengeklik lidahnya.
Perut Neia terasa sesak. Apakah dia mengungkapkan ketidaksenangannya pada Neia, atau lebih tepatnya, pada para bangsawan yang telah menolaknya? Keduanya sangat memungkinkan sekali, dia tidak berani mengklarifikasi masalah yang menakutkan itu.
"Beginikah sekarang. Terima kasih telah keluar di tengah dinginnya cuaca. Kembali ke kamarmu dan istirahatlah, kalau begitu. "
"Baik!"
Neia menahan napas lega pada kata-kata Gustav. Sementara dia ingin segera pergi, Remedios memanggilnya dan menghentikannya.
"... Aku ingin bertanya sebelumnya, tapi apakah kau benar-benar mengatakan kepada mereka bahwa kami ingin segera membuat negosiasi?"
"--Ah? Mm! Iya ! Saya mencoba bertanya kepada mereka, tapi sayangnya mereka bilang tidak ... "
"Jadi bukan karena kegagalanmu?"
"Ah, itu, itu -"
Itu tidak benar, dia ingin mengatakannya, tapi siapa yang berani mengatakannya? Selain itu, dia sudah tahu bahwa dia tidak akan bisa melepaskan diri dari teguran ini tidak peduli bagaimana dia menjawabnya.
"...Kapten. Bukan hanya para bangsawan yang dimintanya yang menolak. Para bangsawan lainnya menolak permintaan pertemuan dengan cara yang sama. Di antara mereka ada beberapa bangsawan yang menunjukkan bahwa mereka tidak dapat memberikan bantuan kepada Holy Kingdom, tapi tak ada siapapun yang ingin berbicara. "
Remedios melotot pada Gustav, yang tampaknya telah berbicara untuk menghentikan pembicaraan mereka. Tidak ada kata-kata yang berlalu di antara mereka, tapi ketegangan terbentuk di udara.
"--Neia Baraja."
"Ya!"
Dia masih terus saja menembaki. Sementara Neia secara mental membulatkan bahunya dalam kekalahan, dia tidak mengungkapkannya secara eksternal, malah menanggapi dengan nada malu-malu.
Gustav sekarang telah bergerak di antara mereka berdua, tapi Remedios tidak mengindahkannya dan terus melotot pada Neia.
"Sementara kita membuang-buang waktu di sini, banyak dari orang-orang kita dibantai oleh para demihuman yang dipimpin oleh Jaldabaoth. Selain itu, empat kota besar telah jatuh, selain itu kota dan desa yang tak terhitung jumlahnya. "
Keempat kota tersebut, masing-masing: ibu kota Hoburn, yang bertempat di Great Cathedral yang dianggap sebagai kuil tertinggi pendeta Holy Kingdom.
Kota pelabuhan Rimun, yang terletak di sebelah barat ibukota.
Kota benteng Kalinsha, yang paling dekat dengan dinding, dan yang pertama diserang oleh para demihuman.
Dan kemudian ada Polandia, kota antara Kalinsha dan Hoburns.
Dengan kata lain, sebagian besar kota besar di utara sekarang berada di bawah kendali gerombolan demihuman Jaldabaoth.
"Dan mereka menangkap banyak tahanan, mereka telah dipenjarakan dari kamp-kamp yang terbuat dari di desa-desa dan kota-kota yang jatuh. Hanya dengan menyebutkan tempat itu cukup untuk mendinginkan darah seseorang. "
"Benar!"
Kamp-kamp itu dikelilingi dinding, dan tidak ada seorangpun yang menyaksikan apa yang terjadi di dalam karena tidak ada yang berhasil menyusup ke dalam. Namun, rumor tersebut mengatakan bahwa mereka dijaga oleh para demihuman. Orang-orang yang telah menyelidiki sejauh ini mereka berani mengatakan bahwa mereka bisa mendengar erangan dan jeritan kesakitan dari dalam.
Yang lebih meyakinkan adalah kenyataan bahwa tidak ada yang merasa Jaldabaoth, sebagai pemimpin iblis, akan memberikan perlakuan manusiawi kepada tahanan manusianya.
"Jadi mengetahui semua itu, kau masih kembali dengan hasil seperti ini? Apakah kau benar-benar mencoba yang terbaik? Biasanya kau punya sesuatu untuk ditunjukkan jika kau melakukannya, bukan? "
"Benar! Permintaan maaf saya yang tulus! "
Memang, dia benar. Remedios benar. Namun-
Pikiran yang melayang di hati Neia menolak untuk memudar.
Dalam hal itu, apa gunanya Kapten dari paladin Holy Kingdom jika dia gagal menyelamatkan para tahanan itu?
Dia sangat ingin membalas dengan kata-kata itu. Namun, sebagai pengawal Holy Kingdom, dia tidak mungkin mengatakan hal seperti itu.
"Karena kau merasa kasihan, rencana apa yang akan kau lakukan? Apa yang bisa kau lakukan untuk menunjukkan hasil yang konkret? "
Neia bingung mendengar kata-kata itu.
Di hatinya, Neia hanyalah warga biasa Holy Kingdom. Dia tidak memiliki gelar mulia, kekuasaan atau kekayaan mulia. Dia bahkan bukan seorang paladin, hanya seorang pengawal. Tidak ada yang Neia, sebisa mungkin, tawarkan kepada para bangsawan Kingdom. Dalam hal ini, yang bisa dilakukan hanyalah--
"Saya akan bekerja lebih keras."
--Psikologi. Namun, tampaknya jawaban itu tidak sesuai dengan persetujuan Remedios.
"Aku bertanya bagaimana kau ingin bekerja lebih keras. Usaha yang sia-sia adalah-- "
"--Kapten."
Gustav menyela Remedios saat dia akan memulai sesuatu.
"Mengapa tidak meninggalkan masalah ini sebentar? Lagi pula, ini sudah saatnya kita memulai persiapan kita, bukan? Anggota Blue Rose yang terhormat akan segera hadir. Jika kita terlalu lama menyambut mereka, kita akan mengecewakan mereka, bukan? "
"Tentu saja. Squire Baraja, bekerja lebih keras dan tunjukkan sesuatu untukku lain kali. "
"Dimengerti!"
Remedios membuat gerakan mengusir dengan tangannya. Dengan kata lain, dia berkata cepat dan sial.
"Saya minta maaf, Kapten Remedios!"
Meskipun dia lelah, Neia berteriak "baiklah!" Dan gemetar karena sukacita saat dia meninggalkan ruangan. Namun, sekutunya dari sekarang berubah menjadi musuh yang paling mengerikan dalam sekejap.
"Kapten, bolehkah dia hadir saat Blue Rose datang?"
Kata-kata Gustav membuat bayangan Neia berkobar sesaat. Namun, ini adalah topik yang melibatkannya, karena dia adalah seorang pengawal.
Remedios menatap ajudannya. Ini sama sekali tidak seperti yang dilihatnya pada Neia. Mata perhatiannya membuatnya tampak seperti wanita yang telah berubah kepribadiannya, dan hampir membuatnya bingung.
"Sungguh? Yah, kalau kau bilang begitu ... tapi kenapa? "
"Alasan utama untuk membawanya sebagai pengawal adalah karena dia memiliki indera yang luar biasa. Mungkin ada hal-hal yang hanya bisa dia sadari. "
Banyak paladin dan perompak telah tewas dalam pertempuran dengan Jaldabaoth, namun beberapa dari mereka selamat. Meski begitu, alasan dia dipilih untuk menemani kelompok mereka justru karena inderanya.
Sementara para paladin adalah pejuang yang sangat baik, mereka sedikit berbeda dari rata-rata orang biasa dalam hal lain. Dalam misi ini, pasti dibutuhan seseorang untuk melihat sesuatu yang tak terlihat, melihat musuh pada jarak yang jauh, menyusup ke jalur pertahanan dan melakukan tugas lain, yang berarti bahwa akan ada kebutuhan untuk memiliki sesorang dengan keterampilan yang mampu melakukan pengintaian semacam itu.
Dalam keadaan normal, seseorang akan memanggil petualang atau pemburu, tapi kebanyakan mereka sudah meti, dan sisanya telah melarikan diri ke selatan atau ke negara lain. Oleh karena itu, dengan calon yang tidak memenuhi syarat untuk dipilih, Neia telah dipilih.
Sementara dia jauh dari ayahnya, dia merasa bangga dengan fakta bahwa indranya lebih tajam daripada mereka yang hanya dilatih sebagai paladin. Dia sangat senang karena bakatnya bisa melayani negaranya, tapi perasaan itu terus-menerus hilang. Sekarang, dia mulai membenci kenyataan bahwa dia telah terpilih.
"Benarkah? ... Baiklah, jika kau berpikir begitu, lakukanlah. Aku setuju. "
"Terima kasih banyak, Kapten."
"... Squire Baraja. Seperti yang baru saja kita bicarakan, kau akan tetap berada di sudut ruangan dan mendengarkan pembicaraan kita. Jika terjadi sesuatu, beritahu kami. ... Sekarang kembali ke kamar dan segarkan dirimu sebelum kembali. "
"Dimengerti!"
Akhirnya, pikir Neia, tapi kemudian Gustav mengikutinya tepat saat dia pergi. Setelah mereka meninggalkan ruangan, dia berbicara pelan kepadanya.
"Maaf tentang Kapten."
Neia berhenti di jalurnya, berbalik, dan kemudian dia menyuarakan keraguan yang selama ini tersimpan di hatinya.
"... Apakah saya melakukan sesuatu yang membuat Kapten marah? Maksudku, saya pernah mendengar bahwa pertempuran di mana kita kehilangan kota mengubah dirinya sepenuhnya, jadi apa yang terjadi? "
"... Banyak paladin gugur dalam pertempuran dengan Jaldabaoth, termasuk Holy Queen-sama dan saudara perempuan Kapten."
Saya tahu itu. Tapi jadi apa?
Hal yang sama juga terjadi pada Neia.
Baik ayah dan ibunya sudah meninggal. Orang seperti ini sudah biasa di seluruh Holy Kingdom. Tentu saja, dia sebenarnya tidak bisa mengatakannya.
"Tanpa tempat untuk melampiaskan duka dan kemarahan yang dia rasakan dari itu, Kapten memilih untuk membawanya ke dirimu. Aku pikir alasan mengapa dia tidak melakukannya kepada kami adalah karena kami berjuang dan menderita bersamanya. "
Apa, Neia menggerutu dalam hatinya.
Dengan kata lain, semua ini karena Neia tidak ambil bagian dalam pertempuran itu.
Ini terlalu berlebihan.
Setengah dari rekan-rekan sesama Neia telah melakukan perjalanan ke kota yang sama dan banyak dari mereka berakhir sebagai korban jiwa. Alasan mengapa Neia tidak berada di setengah itu adalah karena keberuntungannya, dan bukan karena pilihan yang dibuat Neia.
"Izinkan aku juga mengatakan ini: tolong bersabarlah. Saat ini, Kapten adalah orang yang tak tergantikan untuk Holy Kingdom. "
"... Bahkan jika dia membawa kemarahannya pada orang lain dan memberi mereka waktu yang sulit, seperti itu?"
"Memang."
Gustav menatapnya dengan tatapan sedih di matanya.
Kemarahan melintas di sekujur tubuhnya. Dia ingin berteriak. Neia tahu wanita itu kuat, tapi tetap saja, Neia juga telah melakukan bagiannya untuk membawanya ke Kingdom dengan aman. Dia melihat penglihatan demihum dan dia lebih berhati-hati daripada orang lain saat mereka berkemah di malam hari. Neia memiliki peran dalam mengatarkan utusan duta besar ke tempat tujuan mereka. Karena itulah, Neia tidak merasa dirinya kurang berharga dari wanita itu.
Namun, Neia membatalkan perasaannya saat mereka mendidih.
Dia harus menanggung ini demi orang-orang yang menderita di Holy Kingdom. Membiarkan salah satu dari mereka hilang, dan dengan demikian memperpanjang desahan orang-orang yang tak terhitung jumlahnya, adalah suatu tindakan paling bodoh yang bisa dibayangkan.
Selain itu, dia akan bebas dari tugas ini begitu dia kembali ke kerajaan tersebut. Jadi, yang harus dia lakukan hanyalah menanggungnya beberapa saat lagi.
Neia tersenyum dan mengangguk.
"Dipahami. Jika demi Holy Kingdom, saya akan menahannya dengan senyuman. "
♦ ♦ ♦
Blue Rose tiba di penginapan tak lama setelah Neia kembali ke kamar.
Neia menunggu, di antara paladin yang berdiri tak bergerak oleh dinding.
Segera, pintu terbuka, dan sekelompok orang masuk.
Sementara mereka bukanlah orang yang sangat terkenal, reputasinya masih bersinar cerah di Holy Kingdom, dan itu membuat jantung Neia berdebar kencang. Ini adalah orang-orang dari jenis kelaminnya yang telah naik ke ketinggian yang tidak dapat dijangkaunya sendiri. Secara pribadi, dia ingin bertanya kepada mereka segala macam pertanyaan. Katanya, dia tidak bisa melakukan hal seperti itu.
Mereka adalah ... salah satu dari tiga kelompok petualang peringkat adamantite di Kingdom. Blue Rose ... mereka mengagumkan ...
Sementara dia telah mendengar deskripsi dan nama mereka dari rumor, ini adalah pertama kalinya dia melihat mereka yang asli. Ada perbedaan yang cukup besar antara bagaimana dia membayangkan mereka dari cerita tentang merekan dan bagaimana sebenarnya mereka.
Berdiri didepan mereka adalah pemimpin Blue Rose. Dia adalah seorang paladin yang memiliki simbol Water God, pengguna dari mata setan, Kilineyram - Lakyus Alvein Dale Aindra.
Ciri-cirinya yang indah itu sedemikian rupa sehingga bahkan sesama perempuanpun terpesona oleh mereka, dan sulit dipercaya bahwa dia adalah petualang kelas atas yang hanya melawan orang jenius. Jika dia mengenakan gaun, dia akan menjadi gambaran seorang putri yang orang biasa bayangkan seperti Neia.
Wanita cantik itu berbicara dengan suara lembut yang sesuai dengan semua fantasi Neia tentang dirinya.
"Terima kasih atas undangannya. Kami adalah Blue Rose. "
Remedios, yang berdiri untuk menyambut mereka, mengangguk sedikit untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya.
"Saya tidak bisa cukup berterima kasih untuk menerima undangan kami, anggota terhormat Blue Rose."
"Kami adalah orang-orang yang merasa terhormat menerima undangan dari paladin yang mengenakan pedang suci dan memiliki kemampuan yang cocok, Remedios Custodio-sama."
Pertukaran mereka menyoroti cara bicara Remedios yang mudah dan agak kaku dan kontras dengan cara berbicara alami Lakyus. Sepertinya dia benar-benar ahli waris yang mulia.
"Ah, Sayalah yang seharusnya senang bertemu dengan pemegang pedang iblis seperti dirimu. Ahem. Silahkan duduk. Orang-orang di sekitar kita semua adalah paladin Holy Kingdom. Akan baik jika kita semua bisa mendengarkan. Erm, jika ada waktu setelah itu, saya sangat ingin melihat mata setan itu. "
"Dengan senang hati, dan kesempatan untuk menyaksikan pedang suci anda akan menyenangkan saya melampaui kata-kata. Maka, perkenankan kami sebagai tuan rumah mempersilahkan duduk, semuanya. "
Anggota Blue Rose masing-masing duduk dengan caranya sendiri. Beberapa dari mereka sudah melipat tangan mereka dan meraih siku mereka. Dengan keterampilan mereka, Neia bertanya-tanya apakah mereka selalu seperti itu atau apakah mereka telah mempelajarinya sepanjang jalan.
"Bagaimana kalau kita memperkenalkan diri?"
Wakil kapten itu menjawab, mungkin untuk membantu Remedios keluar.
"Tidak, tidak perlu untuk itu. Berita tentang petualangan Anda telah berhasil melewati Holy Kingdom. Ah, dan sementara ini agak terlambat untuk ini, saya adalah wakil kapten ordo paladin, Gustav Montanis. "
Lakyus tersenyum lembut menanggapi jawaban Gustav.
"Benarkah begitu. Sepertinya berita itu terlalu dilebih-lebihkan. "
"Ah--"
"--Benar. Kami tidak pernah mendengar apa-apa selain hal baik tentang Anda. Sebenarnya, saya sulit menyembunyikan kegembiraan saya atas petualangan heroik Anda. "
Sepertinya Remedios ingin mengatakan sesuatu, tapi Gustav telah menyela dia. Setelah itu, dia tersenyum kepada Lakyus seperti tidak masalah.
"Betapa menyenangkan. Sementara saya ingin bertanya tentang rumor macam apa, kita ada di sini hari ini untuk menerima permintaan. Bukan niat kita untuk membuang waktu berharga klien kita. Karena itu, mari kita bahas secara khusus permintaan ini. "
"Mhm. Sebelum itu, aku ingin menanyakan nama gadis itu - "
Neia langsung ketakutan saat menyadari salah satu dari thieve itu menunjuknya. Yang lainnya juga menatapnya dengan penuh minat.
Mereka berdua seharusnya menjadi thieve bersaudara yang dikenal sebagai Tia dan Tina. Meskipun menjadi anggota Blue Rose, yang terkenal bahkan di Holy Kingdom, tidak ada rumor atau cerita tentang perbuatan mereka. Mereka adalah sepasang individu misterius.
Dan sekarang orang-orang itu menunjuk padanya.
Dia merasa seperti dia tiba-tiba didorong ke atas panggung dari tempat duduk penonton. Pikiran seperti mengapa ini terjadi melambung di dalam pikirannya.
"Gadis itu tidak memiliki tubuh warrior. Berbeda dengan kepala otot milik kita. "
"Oi! Apa maksudnya !? "
Orang yang telah berbicara adalah Gagaran, pahlawan wanita yang berperawakan seperti tukang batu bata.
"Persis seperti yang ku katakan. ... Dia bukan warrior, tidak peduli bagaimana kau melihatnya. Sekarang inilah yang disebut seorang warrior. "
"Oi oi, Kau bisa melatih tubuh mu dengan pengalaman, kau tahu."
"Jadi kau akan berkembang saat itu, Gagaran?"
Wajah para thieve mengeras.
"Bukan berarti, aku merasa kasihan pada gadis itu."
"Hei! Apakah aku atau kau sudah penuh dengan diri sendiri sejak kau berlatih dengan ku? Oi! "
"Tidak ada yang berubah. Hanya saja itu sangat menyakitkan ketika kau memelukku dengan kekuatan retard mu saat aku sedang tidur - "
"- Sudah cukup kalian berdua ... maafkan aku, begitulah keadaan kami."
"Kumohon izinkan aku untuk memperkenalkannya. Namanya Neia Baraja. Dia memiliki indera yang tajam, dan dia menghasilkan banyak kontribusi selama perjalanan kita kesini. "
"Saya mengerti."
Jawabannya datar dan tanpa emosi, tidak lucu sedikit pun.
".. Mm. Nah, sementara itu salah kami, kami belum membuat kemajuan sama sekali. Jika tidak ada yang keberatan, haruskah kita mulai membahas masalah ini? Juga, tidak ada gunanya berbicara seperti bangsawan katrok, seperti itu? Mari kita membahas ini, benar? "
"Evileye," kata Lakyus dengan nada mencela.
Itu adalah arcane magic caster misterius Evileye. Berbalut topengnya, dia bisa menggunakan mantra yang kuat, tapi dia tidak pernah menghapusnya dalam kondisi apapun. Dia memiliki penampilan yang sangat tipis - beberapa rumor mengatakan bahwa dia mungkin berasal dari spesies bertubuh kecil.
"Tidak, tidak apa-apa. Aku sama sekali tidak ahli dalam hal ini - di dalam roda saja. "
"Kapten…"
"... Kuku. Nah, bos pihak lain telah memberikan persetujuan mereka - bagaimana dengan kita? Selain itu, begitu mereka membayar biaya yang sesuai, mereka akan menjadi klien kami. Jangan repot-repot memikirkan satu sama lain dan dapatkan pertanyaan tentang uang. Tidakkah lebih baik menutup kesepakatan lebih cepat daripada nanti? "
Lakyus menghela napas, dan Evileye melanjutkan, sepertinya mencibir mereka.
"Baiklah, atasan kami juga telah memberi jawaban oke, jadi kami akan memastikan detailnya sebelum kami membicarakan pembayaran? Aku pikir anda ingin membicarakan orang yang mengacaukan kerajaan Anda. Jaldabaoth? "
"Anda sudah tahu?"
"OI oi, apa menurutmu kita tidak tahu apa yang dilakukan bangsawan? Kingdom juga memiliki kapal pedagang. Plus, Guild Petualang juga bertukar informasi. Lalu, bagaimana dengan itu? Mau berbagi apa yang kamu tahu juga? Terus terang, kita akan lebih senang mendapatkan informasi daripada uang. "
"Mm ... boleh, apakah saya boleh membicarakan hal ini dengan Gustav?"
Evileye melambaikan tangan untuk menunjukkan bahwa mereka harus melanjutkan, dan kemudian Remedios dan Gustav bangkit dan memasuki ruangan sebelah - kamar tidur.
"Kalau begitu, bisakah kita menggunakan botol ini?"
Gagaran menunjuk ke termos air dan gelas di sekelilingnya saat dia berbicara dengan Neia.
Mengapa saya, Neia resah saat menjawab, "Tolong lakukan." Dia ingin memuji dirinya sendiri karena nada sempurna dan tidak membiarkan suaranya bergetar.
Setelah Gagaran menuangkan air untuk semua orang, Remedios dan Gustav kembali.
"Kami akan membayar biaya Anda, jadi bisakah Anda memberi tahu kami apa yang Anda ketahui?"
Uwah, pikir Neia. Entah kenapa, dia merasa Remedios, yang mengeluh tentang biaya tinggal di penginapan, tidak akan menyetujuinya. Sementara Gustav mungkin telah mengatakan sesuatu padanya, Neia tidak tahu alasan apa yang dia gunakan untuk meyakinkannya.
"Tidak apa-apa juga, meski saya pikir kita bisa memberi tahu Anda apa yang perlu Anda ketahui jika Anda memberi tahu kami tentang keadaan sebenarnya Holy Kingdom sekarang."
"Tolong biarkan kami membayar biaya yang telah ditentukan."
Gustav segera meletakkan sebuah kantong kecil di atas meja.
"Mm, oi."
Evileye menyentakkan dagunya ke salah satu thieve. Sebagai tanggapan, dia dengan cepat mengulurkan tangan dan menyambar kantong itu, melemparkannya ke atas dan ke bawah dengan lembut di tangannya. Lalu dia menangkapnya dan mengangguk pada Evileye.
Dia mungkin mencoba untuk melihat apakah itu berisi jumlah yang diharapkan dengan sensasi dari membuangnya dan menangkapnya.
"Baik. Lalu aku, Evileye, akan menjelaskan atas nama mereka ... Meskipun, seperti yang aku katakan tadi, agak tidak realistis jika kau menuntut semua informasi yang kami miliki tentang Jaldabaoth. Mari kita mulai dengan membicarakan apa yang terjadi di kerajaan kami. Tapi sebelum itu, aku ingin memverifikasi sesuatu denganmu. Jaldabaoth mu terlihat seperti ini, kan? "
Evileye mengambil pulpen dan kertas dari samping meja dan mulai menggambar dengan goresan cairan. Namun, gambaran yang dia hasilkan hanya bisa dianggap sebagai tulisan-tulisan kekanak-kanakan.
Remedios hendak mengatakan, "Bukan, bukan itu ..." sebelum salah satu si kembar menyambar kertas itu dan merobeknya menjadi dua.
"Apa sih yang kamu lakukan!?"
Sementara Evileye sangat marah, si kembar lainnya menyambar pulpen sementara itu dan menarik dengan cepat selembar kertas baru itu, lalu menunjukkan Evileye sebagai produk akhir. Magic caster bertopeng bergumam, "Uguu ..." dengan nada tidak puas. Sebenarnya, kualitasnya jauh lebih baik daripada gambarnya sekarang.
Penampilannya sangat sulit digambarkan dengan kata-kata. Dia mengenakan pakaian asing dan mengenakan topeng aneh. Setelah melihat foto itu, Remedios dengan marah mengepalkan tinjunya dan menggeram seperti binatang buas.
"Bajingan itu."
Setelah melihat ini, si kembar dan Evileye menghentikan perseteruan mereka dan berbalik menghadap Remdios.
"Kemudian kita telah memverifikasi satu hal, bahwa ini sama dengan - iblis yang sama. Nah, jika iblis seperti itu bisa muncul satu demi satu, kita akan berada dalam masalah. Terima kasih atas belas kasihan yang kecil, seperti yang mereka katakan. Sekarang--"
Evileye kemudian mulai menceritakan kejadian yang telah terjadi di Ibukota, dan Neia meringis di dalam hatinya.
Dia tahu Jaldabaoth kuat. Dan dia tahu bahwa tentara iblis dan iblis bersisik itu ada, jadi dia tidak terkejut oleh mereka. Tapi kenyataan bahwa ada lima iblis pelayan yang masing-masing dapat menandingi petualang peringkat adamantite itu dengan intensif meningkatkan rasa putus asanya.
Kurasa tidak ada yang melihat iblis pelayan di Holy Kingdom. Jadi mereka kartu truf Jaldabaoth? Untuk berpikir dia punya sesuatu seperti itu ...
"- Lalu, apa yang akan Anda perkirakan penilaian kesulitan Jaldabaoth?"
Pertanyaan Gustav menyebabkan Blue Rose saling pandang, namun pada akhirnya Evileye masih berbicara atas nama semua orang.
"Biarkan aku menyelesaikan ini dulu; nilai ini hanyalah sebuah dugaan. Mungkin lebih tinggi, mungkin lebih rendah, jadi kuharap kau mengingatnya. Kami memperkirakan kesulitan iblis itu sekitar dua ratus. "
"Dua ratus…"
Gustav tersentak. Neia juga hampir tersentak, tapi dia berhasil menahan dorongan itu. Beberapa paladin yang berbaris didinding tidak begitu berhasil. Remedios adalah satu-satunya yang tetap tenang, ekspresinya tidak berubah.
Jika Neia mengingatnya dengan benar, kesulitan seratus monster bukanlah sesuatu yang bisa dikalahkan manusia.
"Sebenarnya seberapa kuat penilaian dua ratus?"
Evileye tampaknya memiliki sedikit masalah dalam menjawab pertanyaan Remedios dengan sungguh-sungguh.
"Sementara kesulitan dua ratus makhluk tidak pernah muncul di dunia manusia sebelumnya ... yah, Naga tua kira-kira senilai sekitar seratus."
"Naga tua ... sementara aku belum pernah melawan itu sebelumnya, apakah itu sama dengan Guardian Deity dari lautan?"
Guardian Deity dari lautan mengacu pada Naga Laut yang berdiam di laut.
Ada dua tangan dan kaki dan ekor panjang yang tebal yang menggantikan sayapnya yang tidak berhias. Ini mirip Ular Laut daripada Naga, dan inteleknya sama dengan atau melampaui manusia. Itu adalah makhluk yang baik hati yang akan melindungi kapal jika menghormatinya.
Neia sangat beruntung bisa melihatnya sekali, dari kejauhan, saat mereka pergi berlibur ke Rimun.
Sosoknya telah mengangkat kepalanya tinggi di atas permukaan laut, dan itu adalah pemandangan yang cukup megah untuk mendapatkan gelar Guardian Deity. Sulit membayangkan manusia bisa mengalahkan makhluk seperti itu.
"Kapten Remedios. Jika kita memilih mengalahkan Guardian Deity sebagai garis dasar ... hm, jika ada seorang nelayan di sini dia akan memberi kita mata busuk itu. Tetap saja, itu berarti dia dua kali lebih kuat dari Naga tua. "
"Memang. Kami telah menentukan bahwa dia lebih kuat dari Demon God legendaris yang dikalahkan oleh Tiga Belas Pahlawan. Artinya, penampilannya di dunia manusia akan menjadi tragedi besar dan beberapa kerajaan akan hancur. Begitulah kuatnya dia. "
"Meskipun, kudengar saat Jaldabaoth mendatangkan malapetaka di Kingdom, dia diusir oleh Momon-dono. Itu berarti Momon-dono pasti sama kuatnya, kan? "
Remedios menelan ludah, lalu melanjutkan.
"Atau apakah itu berarti - dia menggunakan beberapa jenis item spesial saat mengalahkan Jaldabaoth?"
Saat itulah sikap Evileye berubah.
Neia tidak bisa melihat wajahnya, tapi dia merasa wajahnya memerah di bawah topeng miliknya.
"Aku tidak berpikir dia menggunakan item seperti itu. Namun, Momon-sama bertarung dengan hebat saat berduel dengan Jaldabaoth. Saat itu aku melawan bawahan Jaldabaoth, jadi aku tidak melihat pertarungan penuh, tapi ini adalah pertempuran yang mengerikan. Itu adalah pertempuran yang diperebutkan oleh pahlawan di antara pahlawan, juara di antara para juara. "
"Apakah begitu?"
Hal itu bisa dilakukan Gustav untuk memeras kata-kata itu setelah dipukul oleh kehadiran Evileye saat ia membungkuk.
"Tepat! Ah, betapa menakjubkan pertarungannya. Momon-sana menyelamatkanku saat dia melawan Jaldabaoth, kau tahu. "
"Jadi dia melawan Jaldabaoth - monster itu - dan mengusirnya? Benarkah?"
"Apa!? Apakah kau mengatakan apa yang aku lihat dengan kedua mataku sendiri adalah bohong !? "
Evileye membalas pertanyaan Remedios dengan jawaban kasar. Gustav berusaha keras untuk menghilangkan suasana gelisah di udara.
"Ah, tidak, yang dimaksud Kapten adalah bahwa jika Darkness bisa menyerang titik lemah Jaldabaoth, mungkin kita juga bisa melakukan sesuatu. Saya minta maaf karena tidak menjelaskannya. "
"Tidak, kita harus meminta maaf atas nada kekanak-kanakan yang dilakukan Evileye dengan klien."
Jawaban itu datang dari Lakyus. Apa ini, ketika dua pemain utama diusir dan pemain pendukung mereka terus melakukan hal-hal yang mulus di antara mereka sendiri.
"Mm ... yah, anggap Jaldabaoth benar-benar memiliki titik lemah, Momon-sama pasti menang dengan menyerangnya. Sulit membayangkan iblis seperti itu akan membiarkan kelemahannya tidak terjaga. "
"Memang ... mungkin dia menggunakan item atau bawahannya untuk melakukannya."
Sementara ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang iblis pelayan, Jaldabaoth memiliki beberapa pelayan iblis yang kuat.
Setelah menanyai tawanan demihuman, mereka tahu setidaknya ada tiga di antaranya.
Ada iblis yang memerintah padang gurun dimana para demihum tinggal.
Ada iblis yang memerintah kota pelabuhan Rimun.
Dan kemudian, ada iblis bersisik yang memerintahkan pasukan demihuman tersebut.
"Baiklah, dapatkah Anda memberi tahu kami secara rinci tentang iblis bersisik yang Anda sebutkan tadi?"
"Benar, dapatkah Anda memberi tahu kami kemampuan apa yang dimilikinya?"
"Baiklah, saya melawannya sebelumnya, jadi saya akan mengambil tempat Evileye dan menjelaskannya secara rinci."
Dia menggambarkan kemampuannya dan bagaimana mereka melawannya. Cerita Lakyus berakhir dengan Brain Unglaus - seorang pria di tingkat Gazef - membunuh iblis itu.
"...Itu aneh. Jaldabaoth tidak melakukan gerakan apapun setelah menaklukkan ibukota Holy Kingdom, tapi iblis bersisik telah memerintahkan pasukan demihuman di tempatnya. Bukankah sudah kalah? "
"Saya tahu ... bagaimanapun, kami pernah bertemu dengan rekan Brain ini sebelumnya, dan saya rasa dia tidak berbohong. Ini mungkin bukan iblis yang unik, hanya yang tingkat tinggi. "
"Dengan kata lain, Jaldabaoth bisa memunculkan iblis itu beberapa kali selama kondisi tertentu terpenuhi? Atau mungkin dia bisa memanggil iblis yang sama berkali-kali? "
Neia tidak bisa melempar mantra, tapi dia pernah mendengarnya selama ceritanya.
Ketika itu menyangkut sihir pemanggilan, memanggil banyak makhluk adalah hal yang sangat sulit.
Dengan kata lain, ketika mantra pemanggilan aktif, casting mantra memanggil lain akan menyebabkan mantra pemanggilan sebelumnya berakhir. Monster yang dipanggil saat ini akan kembali dari mana mereka datang dan monster baru akan dipanggil menggantikan mereka.
Namun, orang-orang yang mampu memanggil mantra tingkat tinggi dapat secara bersamaan mempertahankan beberapa monster yang lebih lemah sekaligus, dari jenis yang akan dibangkitkan dengan mantra pemanggilan tingkat rendah. Misalnya, seseorang bisa menggunakan mantra tingkat empat untuk memanggil banyak monster yang bisa dipanggil oleh mantra tingkat ketiga.
"Aku sama sekali tidak mengerti. Metode pemanggilan iblisnya masih menjadi misteri. Meskipun merasa seperti sedang memanggil mereka dengan mantra, dia tidak mungkin memanggil beberapa iblis berkekuatan seperti itu ... tapi jika dia bisa, itu akan menimbulkan pertanyaan mengapa dia tidak melakukannya di Kingdom. Mungkin jika dia adalah seorang magic caster yang mengkhususkan diri dalam pemanggilan, dia bisa secara bersamaan memanggil banyak salinan dari makhluk seperti itu ... "
"Jadi, kalaupun kita berhasil mengalahkan semua iblis bersisik, Jaldabaoth bisa segera memanggilnya kembali?"
"Hanya begitu. Namun, itu mengacu pada situasi di mana Jaldabaoth memikat mereka dengan sihir. Jika dia menggunakan semacam kemampuan khusus untuk melakukannya, itu akan menjadi masalah lain. "
"Jadi Anda tidak tahu banyak tentang sisi itu."
"Maaf, tapi tidak. Kami hanya tahu sedikit tentang dia. "
Evileye terdengar jelas berkecil hati. "
"... Erm, saya sama sekali tidak mengerti, Anda tahu?"
"... Aku akan menjelaskannya kepadamu nanti, Kapten."
"Tidak, mulai klarifikasi sekarang. Aku belum bisa melupakannya sampai sekarang. "
Ini adalah Kapten kita ... orang yang bertanggung jawab atas kita semua ...
"Begitulah, apakah itu juga pelayan serangga yang menjijikkan itu merupakan mahluk panggilan Jaldabaoth?"
"Saya tidak tahu. Saya tidak ingin berpikir seperti itu ... "
Anggota Blue Rose mulai berdiskusi di antara mereka sendiri.
"Eh, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?"
Semua orang berpaling untuk melihat Neia setelah dia dengan gugup angkat bicara, dan tekanan yang luar biasa membuatnya menyesal melakukannya. Mungkin lebih baik bagi orang lain selain untuk mengangkatnya. Namun, mata dadu telah dilemparkan, dan setelah menguatkan tekadnya, dia bertanya:
"Ini mungkin pertanyaan yang sangat mendasar, tapi darimana Jaldabaoth berasal? Apakah nama Jaldabaoth diturunkan dari hari-hari sebelumnya?
"Itu tidak jelas. Kami telah mempelajari segala macam literatur, tapi kami belum bisa menemukan nama itu di dalamnya. Kami juga mencoba mencari petunjuk berdasarkan penampilannya, tapi, kami juga belum mendapatkan kemajuan. "
"Mungkinkah itu sebuah nama lain? Mungkin dia menimbulkan masalah dengan nama yang berbeda di masa lalu? "
"Aku meragukan itu. Bagi iblis - ini juga berlaku bagi malaikat - nama mereka adalah bagian yang sangat penting dari keberadaan mereka. Jika iblis ingin muncul, ia harus mengukir namanya ke dunia. Oleh karena itu, mereka tidak bisa menggunakan nama palsu. Percobaan menunjukkan bahwa menggunakan nama palsu bahkan bisa menyebabkan mereka menghilang saat itu juga.
Neia sama sekali tidak tahu apa-apa tentang iblis dan malaikat, tapi kalau magic caster berperingkat adamantite mengatakannya, maka itulah yang seharusnya terjadi.
"Mengenai asal usulnya, jika dia berasal dari sisi lain benua ini, wajar bila tidak ada informasi tentang dia ... tapi setelah berpikir begitu banyak, setiap kemungkinan sepertinya sama, dan karena itu tidak ada yang tahu dimana untuk memulainya."
Evileye mengangkat bahu.
"...Dengan kata lain. Bagaimana jika penampilan Jaldabaoth salah? Apakah Jaldabaoth mu melihat ke dalam Jaldabaoth di foto itu? Bagaimana kalau dia menyamar? "
"Ho," Evileye mencondongkan tubuh ke arah Remedios. "Bisakah kau menjelaskan lebih detail?"
"Kami berhasil menekan Jaldabaoth dalam bentuk itu dengan sangat buruk, dan kemudian dia mengungkapkan wujudnya yang sebenarnya ..."
Remedios memejamkan mata.
"Itu adalah kekalahan bagi kami."
"Bisakah kau lebih spesifik?"
"Tidak apa-apa, kan, Gustav?"
"Ya, tidak ada keberatan di sini. Jika kita bisa belajar lebih banyak tentang dia dari penampilannya, menyembunyikan informasi itu akan menjadi berbahaya. "
"Sementara aku merasa pengungkapan penuh akan lebih baik ...."
Remedios mulai bergumam dan menggerutu, lalu dia memberitahu Evileye tentang penampilan Jaldabaoth.
Di tengah jalan, wajah Remedios berputar dalam kemarahan. Dia mungkin ingat pertempuran yang tidak diketahui siapa pun di sini.
"Kalau begitu, kami akan melanjutkan penyelidikan kami berdasarkan apa yang baru saja kami pelajari. Kami akan terus menginformasikan hal yang kami temukan, jadi bisakah kau memberi tahu kami jika kau ingin tinggal di kota? "
"Kami belum memutuskannya. Bagaimanapun, apakah itu berarti Anda tidak tahu apa-apa tentang bentuknya? "
"--Lakyus, apa kamu ingat?"
Lakyus menggelengkan kepalanya. "
"Begitulah adanya. Maaf."
"Saya mengerti. Kemudian, setelah kami mengambil keputusan, kami akan segera menghubungi anda. "
"Tapi dalam kasus ini, kita harus mempertimbangkan skenario terburuk - kemungkinan bahwa penampilannya di Kingdom dimaksudkan untuk menciptakan kesan yang salah, jadi dia dengan sengaja menahan diri untuk tidak menunjukkan kekuatan sejatinya."
"Dengan kata lain, kerajaan kita adalah tujuan sejati Jaldabaoth, dan bahwa dia punya rencana lain untuk Kingdom?"
"Mungkin. Jika Kingdom adalah prioritas utamanya, dia akan menunjukkan bentuk aslinya seperti yang dia lakukan di Holy Kingdom, bukan? Atau apakah karena dia dikejutkan oleh kekuatan Momon-sama, dan memilih untuk melindungi identitas aslinya daripada membiarkan rencananya hancur? Aku benar-benar tidak ingin berpikir begitu. "
Kata-kata Evileye meninggalkan ruangan dalam keheningan yang suram, sangat dalam sehingga bahkan suara napas yang samar terdengar sangat nyaring. Siapa yang akan bicara dulu? Dalam suasana tegang ini, Lakyus membuktikan keberaniannya.
"Kalau begitu, izinkan saya mengatakannya lagi - kita berada di kapal yang sama dengan Anda. Kami ingin tahu lebih banyak tentang Jaldabaoth. Terus terang, semua yang telah kita pelajari pada dasarnya adalah analisis dari pertemuan kita dengannya. Kami tidak memiliki firasat tentang tujuan, identitas, atau kemampuan Jaldabaoth. "
"Mungkin kita bisa memanggil iblis untuk belajar tentang Jaldabaoth ... Tapi itu akan menodai jiwa ... Dan bahkan jika kita memanggil iblis tingkat rendah, kemungkinan besar mereka tidak akan tahu apa-apa tentang iblis tingkat tinggi. Dalam hal ini, kita harus menghubungi seorang ahli pemanggilan ... "
"Sayangnya, kita tidak mengenal siapa pun yang pandai memanggil iblis."
Evileye adalah orang pertama yang melengkapi kata-kata Lakyus, diikuti oleh salah satu si kembar.
Tentunya tak seorang pun, setidaknya tidak dalam keadaan biasa, renung Neia.
Orang-orang jahat ini biasanya adalah makhluk jahat, dan untungnya hanya sedikit dari mereka yang memiliki kekuatan dalam hak mereka sendiri. Itu karena sebagian besar waktu, mereka juga menghancurkan diri mereka sendiri atau mereka dibunuh oleh regu kematian.
Tentu saja, mungkin ada beberapa ahli di bidang yang telah berhasil melewati celah, tapi orang-orang seperti itu biasanya bersembunyi di kegelapan, dan tidak akan berteman.
"Tetap saja, menunggu di sana untuk mati sangat membuat frustrasi. Lain kali monster itu datang ke Kingdom, aku ingin menghapusnya dengan kedua tangan ku sendiri. Untuk melakukan itu, aku perlu belajar sebanyak mungkin tentang dia. "
"Juga, dia tidak memimpin para demihuman di Kingdom. Jika dia merekrut para demihum karena kegagalannya di Kingdom, maka kita harus lebih waspada terhadapnya. "
Kata-kata itu diucapkan oleh Gagaran, dan kemudian si kembar.
"Itukah sebabnya Anda ingin tahu apa yang kita ketahui?"
Semua orang di Blue Rose mengangguk. Lakyus menyimpulkan untuk mereka.
"Kami akan membayar jumlah yang sama dengan biaya yang seharusnya kami terima."
"Kapten. Bolehkah saya menangani negosiasi yang akan datang? "
Remedios segera setuju dengan pertanyaan Gustav.
"- Di tempat uang, kami menginginkan bentuk pembayaran lainnya."
"Apa itu? Sementara kami ingin melayani Anda, kami tidak dapat melakukan semuanya ... Namun, jika Anda ingin melakukan kontak dengan bangsawan yang hebat, itu bisa diatur. "
"Apakah begitu? Terima kasih banyak. Namun, kami tidak memikirkan hal itu - bisakah Anda datang ke kerajaan kami dan berjuang di samping kami? "
Ruangan itu sunyi sekali lagi. Itu berlangsung beberapa detik - tidak, mungkin lebih lama. Suara berikutnya yang mereka dengar adalah suara Lakyus yang bersandar di rambutnya.
"Saya sangat menyesal, tapi kami tidak bisa menawarkan bentuk pembayaran itu."
"... Kami mengumpulkan intelijen jadi kami tidak mati. Melakukan hal itu akan bertentangan dengan tujuan kita. "
Evileye mengangkat bahu, seolah mengatakan tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hal itu.
"Kami tidak akan meminta Anda untuk melawan Jaldabaoth. Yang perlu Anda lakukan adalah menunggu di belakang dan membantu penyembuhan sihir. "
"Ayo pergi, kau tidak punya kewajiban melakukan itu."
Gagaran tidak repot-repot membalut kata-katanya.
Itu benar. Bagian utara Holy Kingdom sekarang ditaklukkan oleh para demihuman Jaldabaoth, dan yang bisa mereka lakukan hanyalah memasang perlawanan yang lemah. Banyak orang dipenjara di kamp, ??dan paladin yang tersisa disembunyikan di gua dan hidup sebagai pejuang perlawanan.
"Bukan, bukan itu masalahnya. Kami menghentikan serbuan demihuman tepat pada waktunya. "
Mereka masih memegang selatan, di mana pasukan dan pasukan Jaldabaoth saling menatap ke bawah, sehingga menyebutnya titik kritis mungkin akurat.
Bagi Neia, siapa yang tahu apa yang sedang terjadi, kata-kata Gustav terdengar lebih mirip kebohongan daripada kebenaran.
"Bisakah Anda datang, dalam kasus itu?"
"Aku menolak."
Remedios menyampaikan pertanyaannya dari sikap yang benar, dan Evileye dengan tegas menolaknya. Mengingat cara semua orang di Blue Rose tetap diam, dia paling tidak sendirian dalam pendapatnya. Mereka pasti semua merasakan hal yang sama.
"... Terus terang ... mungkin kita menghentikan mereka pada waktunya, tapi kita juga di ujung tali. Holy Kingdom hancur, tapi pasukan selatan masih utuh. Namun, mereka sendiri tidak akan cukup untuk mengalahkan Jaldabaoth. "
Gustav menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri, meminumnya, dan kemudian melanjutkan.
"Alasan mengapa kita belum sepenuhnya ditaklukkan adalah karena angkatan laut telah menjepit pasukan Jaldabaoth di garis pantai utara dan menahan mereka. Jika Jaldabaoth berhasil menemukan cara untuk mengatasi hal itu dan membawa pasukannya ke selatan, kami akan segera jatuh. "
Namun, itulah pemikiran seorang pria dari utara, yang tahu kekuatan Jaldabaoth. Orang-orang di selatan mungkin akan memiliki rencana yang berbeda. Misalnya, mengusir Jaldabaoth dengan kekuatan mereka sendiri.
Sementara sebagian alasan untuk itu adalah karena mereka tidak berbagi kecerdasan mereka, itu juga karena permusuhan lama antara utara dan selatan.
Sejak awal, para bangsawan di selatan selalu memprotes fakta bahwa seorang wanita - melompat-lompat di depan kakak laki-lakinya - akan dinobatkan sebagai Holy Queen untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Oleh karena itu, mantan Holy Queen mengabaikan tuduhan yang tidak berdasar seperti "Holy Queen mengambil posisinya karena dia memiliki suatu hubungan dengan kuil-kuil, dan dia dibantu oleh Kylardos Custodio" yang berasal dari selatan, untuk kepentingan menghindari keretakan antara utara dan selatan.
Setelah itu, selatan tidak meningkatkan masalah lebih jauh dan dengan demikian konfrontasi skala penuh dihindari, tapi itu hanya karena utara dan selatan telah berada dalam keseimbangan kekuasaan. Kini setelah utara menjadi reruntuhan, selatan tidak lagi punya alasan untuk menahan diri lagi. Dengan demikian, selatan mulai menghina utara sekarang.
Bahkan dalam menghadapi invasi Jaldabaoth, manusia masih saling dendam terhadap satu sama lain. Neia hanya menemukan hal yang menggelikan itu. Selain itu, ada bisikan perebutan kekuasaan untuk posisi Holy King berikutnya, dan ini hanya membantu membuat Neia, orang biasa, bahkan lebih tidak bahagia.
"Itu sangat buruk."
"Memang. Angkatan laut memiliki kekuatan udara yang sangat sedikit, dan pertempuran mereka melawan iblis terbang telah membuat banyak korban jiwa. Jika ini terus berlanjut, mereka tidak akan bisa menahan pasukan Jaldabaoth selamanya. Kita butuh kekuatan untuk memecahkan kebuntuan ini! Tolong, saya mohon, pinjamkan kekuatanmu pada kami! Yang kita butuhkan hanya satu atau dua bulan! Kita bisa membayar apapun yang kamu mau! Saya mohon, tolong selamatkan Holy Kingdom.
Saat Gustav menundukkan kepalanya pada mereka, Neia dan paladin lainnya mengatakan "Kumohonn!" Dan membungkuk juga.
Ruangan itu sunyi sekali lagi, dan kemudian suara Lakyus menyebar melewatinya.
"Tolong angkat kepala. Dan - saya sangat menyesal, tapi kita tidak bisa pergi ke Holy Kingdom. "
"Mengapa!?"
Neia menyentakkan kepalanya ke arah teriakan tiba-tiba dari Remedios. Dia melihat Remedios bangkit dari kursinya dan melotot pada Lakyus.
"Jaldabaoth tidak akan berhenti untuk menaklukkan Holy Kingdom! Dia akan mengumpulkan kekuatannya di sana dan kemudian menyerang Kingdom, kan! Jika Anda tidak mengalahkannya sekarang, dia akan menjadi lebih kuat lagi di masa depan! "
"Anda benar. Kemungkinan itu sangat tinggi. "
"Karena Anda mengerti, mengapa Anda tidak membantu kami !? Dan bukan hanya Anda, ini juga para bangsawan negeri ini, negara kita! Tak satu pun dari Anda mendapatkannya! Bukankah sekarang saatnya untuk datang bersama-sama dan bersatu!? "
"... Alasan mengapa bangsawan negara ini tidak akan meminjamkan kekuatan pada anda sedikit berbeda dari kita. Apa yang Anda ketahui tentang Sorcerous Kingdom? "
Mayat hidup telah mengambil sebuah kota Kingdom dan mendirikan sebuah negara di sekitarnya. Tempat itu sangat menakutkan. Tentang itu rata-rata semua warga Holy Kingdom mengetahuinya. Seperti yang Remedios katakan, Lakyus tersenyum pahit padanya.
"Itu benar, dan ini sangat akurat ... tapi salah di beberapa tempat ... Sementara mayat hidup ada dimana-mana, manusia di sana hidup dengan aman dan damai."
"... Eh? Di sebuah negara yang didirikan oleh mayat hidup, siapa yang membenci hidup? "
"Ada banyak jenis mayat hidup, dan Sorcere King adalah penguasa mayat hidup. Memerintahkan mayat hidup di bawah perintahnya untuk tidak menyakiti manusia dan menegakkan perintah itu adalah masalah sederhana baginya. "
Evileye membuat suara tidak setuju.
"Evileye ... Mm, lagipula, kita masih memiliki Sorcerous Kingdom sebelum mata kita berhadapan, jadi sulit bagi mereka untuk membantu kerajaanmu. Juga, banyak orang tewas dalam pertempuran dengan Sorcerous Kingdom, yang akan memiliki konsekuensi serius di masa depan. Para bangsawan yang tampil sangat kaya hampir tidak sebagus yang Anda pikirkan. "
"Meski begitu, bukan masalah Jaldabaoth yang harus diurus sesegera mungkin? Faktanya adalah, banyak orang menderita karena Jaldabaoth. Dan Sorcerous Apalah itu tidak merugikan siapa pun, bukan? "
"... Berjuang di dua front sekaligus saat kamu kelelahan sangat berbahaya. Saya percaya saya tidak perlu mengatakannya kepada Anda, bukan? "
Remedios diam.
"Juga, kita juga sama. Dua dari kita terbunuh dalam pertempuran dengan Jaldabaoth dan saat mereka dibangkitkan dari kematian, mereka masih belum mendapatkan kembali kekuatan penuh mereka. Jika kita menyerang wilayah Jaldabaoth sekarang, kita semua mungkin akan mati. "
"Bukankah Gustav mengatakan bahwa Anda tidak perlu melawan Jaldabaoth?"
"Apaan sih, dia benar-benar percaya itu ..."
"Tia! Permisi. Ahem. Saya sangat menyesal, tapi saya tidak berpikir semuanya akan berubah seperti yang Anda bayangkan. Selama menyangkut risiko menghadapi Jaldabaoth, kita akan menolak pekerjaan ini. Kita perlu menjadi lebih kuat dari kita sekarang untuk mempersiapkan masa depan. ... Ini hanya sebuah hipotesis, tapi kita perlu bersiap-siap jika Jaldabaoth memutuskan untuk menyerang Kingdom sekali lagi. "
Wajah-wajah setiap anggota Blue Rose tidak tergerak. Sepertinya mereka tidak bisa terpengaruh.
Segera, Remedios berhasil memeras beberapa patah kata.
"Kalau begitu, siapa lagi yang bisa menyelamatkan kerajaan kami?"
Anggota Blue Rose saling pandang.
"Hanya ada satu orang," jawab Evileye. "Atau lebih tepatnya, dia orang yang harus Anda temui untuk pertama kalinya, bukan?"
"...Siapa itu?"
"Tentu saja, Momon-sama. Momon-sama yang mengalahkan Jaldabaoth. "
"Ohhh! Apakah dia?!"
"Sebentar, Kapten Custodio ... kalau aku tidak salah, dia ...?"
"Anda pernah mendengarnya, ya? Ya, Momon-sama sekarang berada di Sorcerous Kingdom dan merupakan salah satu bawahan Sorcerer King. Karena itu, kemungkinan besar Anda harus meyakinkan Sorcerer King untuk membantu Anda. "
"Guh!"
Remedios mendengus.
Neia mengerti bagaimana perasaannya. Setiap warga Holy Kingdom akan memiliki perasaan yang sangat kompleks tentang meminta sesuatu dari mayat hidup.
Mengingat dia, sebagai pengawal, merasa seperti itu, seberapa parahkah hal itu bagi kapten ordo paladin yang memiliki pedang suci? Namun - Remedios menatap tajam anggota Blue Rose.
"... Jika itu cara terbaik untuk mengalahkan Jaldabaoth, maka ayo kita lakukan. Tidak, hanya itu yang bisa kita lakukan. Jika kita bisa, kita akan menaruh harapan kita pada Momon itu - "
"- Saya percaya itu Momon-sama, Kapten."